经过一周的休整，绅士们的例行社交任务总算圆满结束，一行人终于再度启程，朝着苏格兰的猎场庄园出发。
出发前，爱德华特意在众人面前举杯，笑着看向西里斯和海西：“这次婚礼的兰花危机，全靠你们兄妹俩解围，这份情我记着了。”
乔治在一旁打趣：“你们班纳特家真是爱德华的及时雨！不过说真的，我可祈祷我婚礼时别遇上这种糟心事，不然我可没爱德华这么好运气。”
艾莉亚赞同地连连点头，同身边的简和玛丽小声嘀咕：“我家的花田今年怕是也躲不过秋雨，万一将来耽误了我的婚礼，想想都可怕。”
托马斯没有说话，但也举杯向海西和西里斯致意，双方一切尽在不言中。威廉在一边含笑不语，抬手摸了摸被西里斯的木剑打青的肩膀，暗暗呲牙。不过，他终于得到了未来大舅兄的首肯，明年5月就可以把海西娶回家，再也不用孤枕难眠了。
海西浅酌一口红酒，暗暗观察西里斯和威廉的神色，这两个家伙前天借切磋剑术，互殴了一顿，一个肩膀被戳中，一个后背被击中，让人操心。
全体人员整装出发，庞大的队伍中又加入了一个意料之中的‘美男子’。
亲爱的路易子爵，凭借霍华德兄弟俩的亲亲表弟，海西的生死之交，玛丽到追求者，这样多重的积极性身份，死皮赖脸地蹭上了队伍。
这家伙一路上总爱凑在玛丽身边说些法国趣事，欧洲探险趣闻，逗得原本安静的玛丽时不时弯起嘴角，眼底的光彩比之前鲜活了不少，任谁都能看出那份被爱情滋润的柔软。
队伍启程后，威廉和西里斯并驾齐驱走在海西的马车前面，马蹄踏过林间小路，两人终于聊起了正事。
“明年五月的婚礼，你放心，我已经让老宅的老管家托马斯协同伦敦的管家皮埃尔全程跟进，不会出爱德华这样的偏差，”威廉勒住缰绳，侧头看向西里斯，“这次救场爱德华婚礼的兰花，是你的主意，还是海西不放心爱德华那个不靠谱的家伙？”
玩笑的话语里，浓浓的醋意难以掩饰。威廉一向看不上爱德华，然而爱德华却比他早结识海西。更不要说海西在爱德华继承爵位等事情上出力不少，如今连婚礼都要替这家伙周全一二。
“哪有什么特意安排，不过是恰逢其会。”西里斯笑了笑，语气里带着点骄傲：“海西在投资上向来高瞻远瞩，去年就让我建了花田温室。这次不仅能从菲兹威廉伯爵府那边拿到合理的报酬，再过些日子入冬，贵族们办宴会缺鲜花，怕是不少人要主动求到班纳特男爵府来。”
威廉眼底闪过一丝了然，随即话锋一转，聊起了更郑重的话题：“关于未来的政治立场，你有什么打算？”
西里斯收起笑意，语气沉稳：“我和海西早就商量过，会站在托利党这边——毕竟他们代表大地主和大资本家的利益，未来四十年里，托利党的势力大概率还是压倒性的。”
威廉皱眉看向道路尽头的浅影，提出不同意见：“战后，只怕近百年欧洲都不会有大的战争，勋贵手中军队的作用会暂时削弱。而随着工商业的发展，辉格党的力量会越来越壮大，即使王室早晚也会做出让步。”
西里斯理了理手中的缰绳，并没有反驳威廉的看法，却也有自己不同的解读。
“所谓的科技进步带来的工商业进步，乃至自由贸易，发展到一定程度，就必然会出现资本的集中，那些工商业者中就会出现大资本家，就像王室册封的那些新贵家族，也包括我们家族。那时候，那些人的利益和立场自然就会发生转变，和我们站在一起。”
“所以你们兄妹并不看好辉格党的未来吗？”威廉很清楚西里斯的看法中很多有海西的影子，自己的未婚妻只是懒得搭理这些政治斗争，而不是不擅长。
西里斯摇摇头，“不过是此消彼长，国家需要立场不同的两个政体，而陛下就是站在中间利用这最大的两个利益体的权势争斗，去控制广泛的民众和国家。”
威廉握紧手中的缰绳，拇指在粗糙的缰绳上来回摩挲，对于西里斯的大胆发言并没有发出异议。