王者历3771年10月29日，渭水南岸疫区。
残垣断壁间飘着未散的尸臭，灰黑色的魔化体佝偻着脊背，在街巷里嗬嗬嘶吼，偶尔有没来得及躲藏的百姓发出短促的惨叫，旋即被吞噬在混乱中。
三队人马踏着晨雾入疫区，马蹄踏过沾血的砖石，溅起细碎的血沫——正是分头行动的李建成、李世民与李元吉。
“列阵！前队盾护，后队随我清剿！”
李世民翻身下马，玄色披风被晨风吹得猎猎作响，腰间佩剑“唰”地出鞘，剑刃映着晨光，劈出一道冷冽的弧光。
他没戴头盔，墨发用红绳束在脑后，几缕发丝被汗水黏在额角，可那双眼睛亮得惊人，像淬了冰的寒星，死死锁着巷口扑来的三头魔化体。
最前头的魔化体指甲泛着青黑，张开满是血污的嘴朝他扑来。
李世民不闪不避，脚下猛地发力，身形如箭般窜出，剑刃精准刺入魔化体的咽喉——那是之前与医官确认的“死穴”，虽不能彻底杀灭，却能瞬间让其失去行动力，而这便是他想要的。
他手腕一拧，剑刃带着血花抽出，反手又是一记横劈，将另一头从侧面扑来的魔化体头颅斩落，滚烫的污血溅在他的银甲上，晕开深色的印记，他却连眼都没眨一下。
“将军当心！”身后传来士兵的惊呼。一名年轻斥候被魔化体扑倒在地，青黑的指甲已快要划破他的脖颈。
李世民余光瞥见，足尖在砖石上一点，整个人凌空跃起，佩剑自上而下直插魔化体的后心，力道之猛竟将其钉在地面。他俯身拉起斥候，声音依旧沉稳：“站稳，跟紧阵形。”
斥候攥着染血的刀，看着李世民的背影，喉结滚动了两下——方才那纵身一跃的利落、出剑时的毫不犹豫，竟让他忘了恐惧，只觉得跟着这样的将军，哪怕面对再多魔化体也敢冲。
周围的秦王府士兵更是被激起了士气，盾兵结阵挡住魔化体的冲撞，长刀手跟着李世民的步伐，精准收割着行动力，没人敢落后半分。
巷尾的破屋里，几个百姓正从门缝里偷瞄。见玄甲将军一剑斩落魔化体，一个抱着孩子的妇人悄悄松开了捂住孩子嘴的手，眼里的恐惧淡了些，小声对身边的男人说：“是秦王……他真的来杀这些怪物了。”男人点点头，目光落在李世民身上，攥着门闩的手渐渐松了。
两个时辰后，这片街巷的魔化体已被清理干净。
李世民抬手抹了把脸上的血污，剑刃拄在地上，银甲上满是污血与尘土，却依旧挺拔如松。他看向手下：“把俘虏的魔化体用铁链锁好，一并押去城外隔离营，沿途若遇散魔，直接清理——不许放跑一个。”
“末将遵令！”士兵们齐声应和，声音里满是敬畏。
与李世民的锐不可当不同，李建成的队伍更显沉稳。他身着素色朝服，未带甲胄，只在腰间系了柄短剑，身后跟着太医院的医官与大理寺的查案官，径直走向疫区中心的临时医棚。
医棚里挤满了饮过缓毒汤的感染者，他们虽未立刻崩解，却个个面色灰败，眼神空洞。李建成走到一个老妇面前，蹲下身，轻声问：“老人家，您是何时开始觉得不舒服的？家里还有其他人吗？”
老妇浑浊的眼睛动了动，声音嘶哑：“三、三天前……喝了汤后不疼了，可身子沉得很……儿子前天被怪物抓了，没回来……”
李建成眉头微蹙，抬手替老妇掖了掖盖在腿上的薄被，又转向医官：“缓毒汤的供应还够吗？有没有人饮后出现异常？”
“回太子殿下，汤还够今日用，只是有十几个感染者饮后皮肤灰得更快了。”医官递上记录册，“我们已把这些人的血样收好，打算带回太医院查验，看看是否与病毒变异有关。”
李建成接过册子，仔细翻看，指尖在“皮肤加速转灰”那行字上停顿片刻：“务必盯紧这些人，或许他们体内的病毒，能找到幕后黑手的线索。”他又转向大理寺官员，“疫区最早出现病例的是哪户人家？带我去看看。”
一行人穿过半塌的房屋，来到一处小院。
院里的柴房还锁着，门上沾着干涸的血渍。“殿下，最早发病的是这户的佃农，十天前突然发狂，咬了邻居后被打死，尸体已经烧了。”官员指着柴房，“我们查了他的行踪，发病前曾去过城外的一处粮铺。”
李建成走到柴房门口，仔细观察门锁上的痕迹，又俯身看地面的脚印，语气沉了些：“把那粮铺的掌柜带回来问话，再查粮铺的粮食来源——若病毒是人为散播，源头说不定就在这些日常用度里。”
他站在小院里，望着远处李世民队伍押解魔化体的方向，眼底掠过一丝忧虑：“二弟行事太急，可这些感染者……终究是大唐的子民，能多留一日，或许就能多一条线索。”
相比两位兄长的忙碌，李元吉的队伍更像在“闲逛”。他骑着一匹白马，身上的朝服连褶皱都没压平，手里把玩着玉扳指，身后跟着几个散漫的侍卫，慢悠悠地走在疫区边缘。
“殿下，前面就是隔离营了，要不要过去看看？”侍卫试探着问。
李元吉皱了皱眉，嫌恶地瞥了眼远处飘来的尸臭味，勒住马绳：“看什么？一群怪物而已，有羽林军看着，出不了事。”他打了个哈欠，“这鬼地方又脏又臭，待久了都要染病。你们去营里跟守将说一声，就说本王来过了，让他好好看守，别出岔子。”
“那……要不要去看看秦王府的人清理魔化体？听说秦王将军杀了不少怪物。”另一个侍卫凑上前，想凑个热闹。
李元吉冷笑一声：“他乐意杀就杀，累死也是他的事。”他调转马头，“走了走了，去前面的驿站歇着，等他们俩忙完了，咱们再回皇城——这破地方，多待一刻都晦气。”
侍卫们面面相觑，却不敢多言，只能跟着李元吉的马，渐渐远离了疫区的核心。马蹄踏过干净的路面，仿佛方才的嘶吼与血泪，都与这位三皇子无关。
黄昏时分，城外隔离营的炊烟袅袅升起。李世民站在营外的高坡上，看着被铁链锁在营内的魔化体，又望向皇城的方向，眼底的冷意渐浓。长孙无忌走到他身边，递过一壶水：“秦王，今日清理了大半疫区，已算顺利。”
李世民接过水壶，却没喝，只是望着隔离营：“顺利？父亲要的是民心，可这些魔化体一日不除，就是一日的隐患。大哥要查线索，可线索没找到，营里的怪物却越来越多——”他顿了顿，指尖攥紧水壶，“总有一天，我会让他知道，今日的‘仁心’，错得有多离谱。”
……