王者历3771年12月12日午时
夜无寒在马车上望着窗外沉思之际，眼前忽闪而过自己开的枫寒客栈，想到自己已经有许久未到这里去看看了。
于是便叫车夫往回走，到枫寒客栈去，车夫恭敬应声，急忙调转。
到了枫寒客栈门口，夜无寒刚下车，便见那五层楼阁拔地而起，朱漆大门敞开着，往来宾客摩肩接踵，连阶前的拴马桩都拴满了骡马，檐下挂着的鎏金灯笼虽未点，却被日光映得发亮，空气中混着酒香、点心香与绸缎的熏香，喧声如潮般涌来。
他驻足片刻，眸中掠过一丝浅淡的暖意，心底竟不由自主浮出几句浅吟：
五层楼起接云光，门纳千宾气自扬。
一楼货列珠玑满，二楼骰摇声沸廊。
三楼酒肆喧呼劲，四楼帘垂客梦长。
莫道东家稀踏至，威名早已镇八方。
想来尽管夜无寒几乎没怎么亲手管理过，但他如今尊贵的身份和地位便是最好的招牌——大理寺少卿的铁面、夜王的权势，早让这枫寒客栈成了长安城西的一块活招牌，纵是王公贵族途经，也愿在此歇脚，更不必说寻常商旅与百姓。
这枫寒客栈此前已过一次升级革新，如今已是五层之高的大客栈：
一楼明晃晃的柜台后，伙计正麻利地收账、点货，两侧货架上摆满了江南的丝绸、西域的香料与蜀地的茶叶，客人们围在架前挑拣，讨价还价声此起彼伏；
二楼隐约传来骰子落碗的脆响与赌徒的吆喝，时而有赢钱的大笑，时而有输牌的低叹；
三楼的酒旗从窗棂探出来，风一吹便猎猎作响，隐约能听见酒客们拍着桌子谈天说地，话题从边关战事聊到长安八卦；
四楼的窗扇半掩，偶有侍女端着铜盆匆匆走过，那是接待外来游客的住宿区，清净又雅致。
值得一提的是，枫寒客栈规矩虽不严苛，却有着基本的底线：赌钱不赌命，吃酒不打人，进栈无王侯。
毕竟以夜无寒大理寺少卿和夜王的身份，真有人敢犯规矩，当场正法也无人敢置喙，故而客栈整体的治安远胜其他场所，连地痞流氓都不敢在此撒野。
夜无寒一走进客栈，正在柜台后拨算盘的管事田七便抬了头，看清来人时，手里的算盘珠子“啪嗒”一声掉在柜面上，他慌忙起身，脸上又惊又喜，小跑着迎上来，双手在衣服上擦了又擦：“哎哟！东家！您可算来了！这都快半年没见着您的影了！”
他这一声“东家”，让一楼原本嘈杂的人群瞬间静了半分。
排队买货的食客停下了夹点心的筷子，踮着脚往这边望；柜台前递银子的客商忘了松手，眼神直勾勾地落在夜无寒身上；穿短打的伙计手里端着的茶壶晃了晃，滚烫的茶水溅在袖口，竟浑然不觉，只喃喃道：“这就是夜王？看着比画里的公子还俊……”
几个刚从二楼赢了钱的赌徒，正揣着银子下楼，听见“夜王”二字，立马收了嬉皮笑脸，凑到楼梯栏杆边往下瞧，其中一个络腮胡汉子压低声音，却难掩激动：“难怪这客栈没人敢闹，有夜王撑腰，谁不要命了？”
另一个白面书生模样的赌客接话：“我前几日还听说，秦王殿下常请夜王参加皇宴呢，这般人物，竟还开着客栈，真是低调……”夸赞声细碎地传来，却没有半分轻慢，满是敬畏与好奇。
夜无寒对这些目光与议论浑不在意，只微微颔首，语气平和地回应田七：“嗯，近来极夜教与大理寺事务繁多，也就少顾着这边了，你近来可安好？”
田七听到他这句关怀，眼眶竟有些发热，连忙点头：“好！好得很！日子滋润着呢！托东家的福，这半年生意比去年还好了四成！您如今成了夜王，自然是没什么工夫来的，不过您放心，账本我都一笔一笔记着，货也都是挑最好的进，绝不敢糊弄您！”说罢，他转身就要去柜台后拿账本，想给夜无寒过目。
但夜无寒只是微微抬手，阻止了他的动作：“不必了，我信得过你。”
简单六个字，却让田七心里一暖，连腰杆都挺得更直了。
夜无寒目光扫过一楼的热闹景象，随即话锋一转：“我今日来客栈，另有要事。江掌柜此刻在何处？”
他口中的江掌柜便是他亲自任命的生死门首领江独落——将江独落安在此处当掌柜，明面上是协助田七管理客栈，实则是为了便于掌控客栈地下的生死门据点，更兼江独落武艺高强，寻常闹事者只需他一个眼神，便能镇住场面，也省了不少麻烦。
田七一听“江掌柜”，立马反应过来，热情地引着夜无寒往楼梯口走：“在呢！江掌柜此刻正在二楼坐镇呢！您也知道，二楼都是赌徒，赢了还好，输急了就容易红着眼闹事，江掌柜在那儿坐着，比咱们十个伙计都管用，今儿一上午都安安稳稳的！我这就带您上去！”
夜无寒微微颔首，脚步跟着田七往二楼走去。
刚踏上楼梯，便听见二楼传来骰子落碗的“哗啦啦”声，夹杂着几声中气十足的吆喝，想来正是赌局正热闹的时候——也难怪江独落要在此坐镇，这般场合，确实最易生事。
田七引着夜无寒走到二楼中段，一扇玄铁大门赫然立在眼前——这门与周遭的红木雕栏格格不入，通体泛着冷硬的暗银色，门楣中央嵌着一块巴掌大的菱形晶石，晶石边缘绕着细密的铜色纹路，正是天造司特制的资产牌扫描仪。
门两侧各站着一位八尺高的壮汉，玄色劲装裹着虬结的肌肉，腰间别着短刃，见人来也不说话，只眼神锐利地扫过对方的腰间——那里通常是宾客挂资产牌的地方。
而这所谓的资产牌便是每个赌客必须在一楼办理的——需要展示身上所带的所有钱财，再将其记录在资产牌上，资产牌会通过场内特殊的中枢装置进行实时调控，一但余额归零，便再不能继续赌博，而枫寒客栈也严令静止贷款。
在这样的制度的限制下，可以在一定程度上避免赌徒心理引起的家破人亡。
门旁墙壁也是奇异，各凹进去一块半掌宽的透明玻璃，玻璃后隐约能看到淡蓝色的光纹流动，田七在旁轻声解释：“东家，这是门卫的身份识别镜，得他们掌纹和天造司的暗码对上，门才能开，防的就是有人混进来捣乱。”
夜无寒目光落在那扫描仪上，指尖无意识地摩挲着袖扣——这晶石扫描仪是天造司三个月前刚送来的新品，能实时读取资产牌里的余额，连铜板的数目都算得分毫不差。
他想起当初定下“凭资产牌入内，余额空则离场”的规矩时，田七还曾担忧过赚得少了，可他只说“赌是消遣，不是催命符”，如今看来，倒确实少见其他赌场那般“输光家底便哭闹撒泼”的景象。
正想着，那两位门卫已看清来人，原本紧绷的神色瞬间松弛，忙上前一步，双手同时按在墙壁的凹玻璃上。
指尖刚触到冰凉的玻璃，玻璃后的淡蓝光纹便骤然亮起，顺着掌纹蔓延开来，如蛛网般织成一个复杂的符文。
只听“咔嗒”一声轻响，玄铁门上的菱形晶石也跟着亮起暖光，门轴缓缓转动，没有半分滞涩。
“属下见过夜王！”两位门卫齐齐躬身，声音洪亮却不张扬，目光落在地面，不敢直视夜无寒的眼睛。
夜无寒微微颔首，抬脚跨进门内，一股混杂着檀香与皮革的气息扑面而来——与门外隐约的喧嚣不同，门内的赌场竟意外地规整。
十几张赌桌沿墙摆放，每张桌上都铺着墨绿色的绒布，筹码是天造司用特殊玉石做的，掂在手里有分量，却不会像金银那般晃眼。
宾客们或坐或站，手里握着资产牌，轮到自己时便将牌在桌角的小型扫描仪上一刷，屏幕上便跳出余额，赢了便让伙计记下，输了也只是皱皱眉，少有气急败坏的模样。