王者历3771年12月13日丑时
夜无寒之梦
漫山的枫叶染红了每道角落，一片橙红的枫叶若不知去处的芳蝶缓缓飘下，终究不会迷失，它被两根粗糙的手指擒住，做了万象的棋子，落入盘中。
“小友，若以叶作棋，占据方位非一，你会如何做想？”苍发老者含着笑意抚了抚长胡。
夜无寒刚想落下的棋子被缓缓收回，他手指捻转着棋子，盯着那棋子，眼中的沉思越发地深，随后，重新确定战略后，他便将棋子重新落入盘中:“那便顺势而为。”
老者长呼一口气，满意地点着头，脸上漾开难以掩饰的庆幸:“真是此生有幸，竟是能遇到你这般有趣之人。”
老者指节因忆起旧事成霜的过往而微蜷，长胡随叹息轻轻颤动，秋风卷着枫叶掠过棋盘，将那些沉在岁月里的凉薄吹得明晰：“曾经年少时，我见过笑面藏刀者，人前捧心称‘肺腑’，人后淬毒谋‘私利’；见过同袍背誓者，阵前共饮‘生死酒’，阵后挥刃断‘恩义’；见过轻诺寡信者，旦旦立誓‘永不负’，暮暮转身‘即背弃’；更见过趋炎附势者，君盛时摇尾‘效犬马’，君衰时落井下‘石泥’。”
他指尖轻轻点在棋盘边缘，橙红枫叶在指间转了个圈，落回棋面盖住一枚黑子，眼中翻涌的旧浪渐渐平息：“那些年见多了人心诡谲，总以为世间棋局皆为算计，落子必藏祸心。今日见你落子不滞、顺势而为，不贪一时之利，不违本心之诺，才知这世间仍有澄澈如你，能以叶作棋，下出一场不含尘埃的局啊。”
夜无寒也叹息道:“可普天之下，人人都以己身之福为利，虽有爱亲爱兄者，于天下大爱，谁不先思己爱？己爱本也无非对错，只是那尝尝令人过度沉沦，转而忘却天下大爱。”
“小友何出此言？”老者不以为然道，“普天之下，豪杰志士岂少哉？或沙场浴血以卫家国，或龙墀献策以安社稷，或躬耕育子以继人伦，谁非豪杰耶？”
“非曰无，怜其少，莫能聚之而令天下大同而已。”夜无寒道。
老者听到此处，眼中闪过一丝希冀，嘴中不禁碎念:“天下大同……”
他忽而长舒气而叹，笑之:“人心难聚啊人心难聚——倘若以此处观之，小友的担忧倒也不错。”
“但我现在正在做这样的事。”夜无寒的眼神中的坚定宛如一道光刺破了老者心中的那根刺。
“你……”老者的神情愣了愣，转而哈哈大笑，“好，好，好！想来老夫也未曾走过眼。”
“只是这棋，你安能回天？”老者一棋定局，再看棋盘，夜无寒已毫无生门。
夜无寒起身躬身道:“是在下技不如人了。”
“哈哈哈，无妨，无妨。”老者慈祥地抬手，对眼前这位后生很是喜爱，于是道，“我曾耳闻，你常觉己身之力微薄？”
老者忽然抬手按住空无一物的腰间，下一秒竟不知从何处解下一个缠着牛皮绳的粗布囊，指尖一扯便抖出卷泛黄的兽皮卷——皮卷边缘用狼毫勾着暗纹，摸上去粗糙却坚韧，还带着几分经年的兽脂余温。
“这卷《淬感锻体诀》，是老夫早年在战场摸爬滚打时创的，凡人照着练，也能慢慢见功。”
他指尖点在皮卷首行，声音沉了几分：“它没什么玄妙的，就三点实在用处。其一淬五感，练上数月，能听清十步外落叶的纹路、察觉暗处人影的呼吸，对战时不易被偷袭；其二强体质，寻常刀剑划个浅伤，愈合得比旁人快些，跑上几十里也不容易喘，耐得住长途奔袭；其三增蛮力，不是凭空涨几分力气，而是让你出拳、握剑时更稳，招式能借上全身的劲，比同力气的人多几分后劲。”
夜无寒接过兽皮卷，指腹触到皮上凹凸的字迹，只觉沉甸甸的。
老者忽然笑了：“老夫年轻时错把蛮力当强，后来才知实战中‘能躲、能扛、能发劲’，比一味猛冲有用得多。这诀不能让你一步登天，却能让你在拼杀时，多几分保命的底气、多几成胜算。”说罢，他抬手拍了拍夜无寒的肩，眼底满是期许：“拿着吧，也算给你日后走江湖、闯战场，添件实在的傍身物。”
告辞了老者，夜无寒便醒了过来。
窗外的昏暗晨光映在夜无寒的脸上，令他清醒了许多。
他看向自己手中的那兽皮卷，心中不禁疑惑:此人到底是何方神圣？梦中之物竟能带到现实？
但对方的来路过于离奇，夜无寒暂且无迹可寻，不过至少来说，夜无寒如今到底是获得了他的些许信任。
正思索间，夜无寒的房门突然被人一脚踹开——还能有谁？也就朱成罡胆子这么大了。
“大哥！”朱成罡满头大汗，语气又急又喜，“侯哥！侯哥他醒了！”
“醒了？”夜无寒也顿时从床上下来，连衣服也来不及换，穿着一身白内衬就往外走，“我去看看。”
当二人到达长命馆后，只见威廉斯恰好下来打水。
“嘿！威兄！侯哥他现在怎么样？”朱成罡急忙冲进了屋中。
这几天基本就是白仁生和威廉斯二人轮番照看孙天侯，老白夜无寒能够理解，只是这威廉斯——夜无寒发现自己似乎遗漏了某些重要的东西:威廉斯兴许也是个重情重义之人。
威廉斯轻轻颔首:“已经醒了，就是……状态有些不对。”
“怎的不对？啊！不会又什么岔子了吧！”朱成罡一想到那些坏结果，就“嗖——”地一下冲上了楼。
威廉斯还未来得及回话，对方已经没了影。
夜无寒也没多说什么，只是重重地拍了拍威廉斯的肩膀。
威廉斯有些不明所以。
在极夜教，饶是陈林亦有因判断错误而时常致使任务失败，但威廉斯，他的任务完成率——从来都是百分之百。
这样的人才，是极夜教核心的支柱。
故而那次威廉斯失意而归后，夜无寒便时常去慰问他，可他一直都没表现出多好的回应。
未曾想，孙天侯竟是早已解决了这个麻烦。
楼上。
“臭老头！”朱成罡猛地踹开木门，大吼道，“你到底把我侯哥治成了什么样了！”
可他刚闯进去，就看到了正坐在床上四处踌躇的孙天侯，惊喜地冲过去:“侯哥！”
孙天侯有些木讷地转头望去，喃喃道:“呆子……？”
“是我！是我侯哥！”朱成罡兴奋地抱住对方，却忽地察觉有些不对，起身仔细看了看孙天侯，有些惊慌道，“侯哥？你这是怎么了？怎么呆了？”
“啧！”一旁坐着的白仁生终究是失去了耐心，皱起眉头，“天侯经历了一场大战，这刚醒来本就要先适应一下，你在这里瞎嚷囔什么！”
彼时夜无寒和威廉斯也随之进了屋。
夜无寒看着还有些不清醒的孙天侯，询问道:“老白，他这是怎么了？”
白仁生接过威廉斯打的水，打湿了帕子，敷在孙天侯的额头上，耐心解释道:“让他适应一会儿就好了。”
众人等了一阵，孙天侯才终于缓缓开口，问道:“狮大哥呢？”
……
皇城，太极宫。
殿内青铜灯台燃着明烛，烛火映得龙椅上的李渊面容沉肃，案上摊着昨夜西市斩逆的奏疏，墨迹尚新。
忽闻殿外甲叶轻响，李世民一身玄色劲装，腰悬佩剑，大步踏入殿中，单膝跪地：“儿臣世民，叩请父皇！愿领一军前往扶桑，擒回真正的寒川冷司！”
李渊握着奏疏的手指一顿，眉头微蹙，声音带着几分疑惑：“昨日不是才当众斩首？监斩官回奏说验过身份，正是寒川冷司无疑，怎的还要再去扶桑？”
“父皇，此事绝非那么简单！扶桑虽弹丸之国，却生性不服，怎会万国朝会之上如此轻松就认罪？其中必有蹊跷！”李世民义正言辞道。
话音刚落，殿侧忽有脚步声传来，李建成身着紫色朝服，缓步走出——往日里他与李世民多有政见相左，此刻却面色凝重，上前一步躬身道：“父皇，二弟所言不假。儿臣亦觉此事蹊跷，扶桑若真有心谢罪，当遣使臣携国书而来，而非只送一人搪塞。他们这般‘痛快’认罪，恐是想借替身之事掩人耳目，实则仍让那寒川冷司继续在暗处谋划，断不可信！儿臣支持二弟前往扶桑，查明真相！”
李渊闻言，目光在两个儿子脸上转了一圈——见素来与李世民不对付的李建成竟也出声支持，便知此事确有隐情。
他沉吟片刻，将案上奏疏合上，沉声道：“既如此，便准你所请。点三千玄甲军，即日启程！务必擒回真凶，莫让扶桑以为我大唐可欺！”
李世民闻言，眼中闪过喜色，叩首道：“儿臣遵旨！定不负父皇所托，为大唐除此隐患！”
……
枫寒客栈。
午时的日头正盛，透过枫寒客栈的雕花窗棂，洒下满地碎金。
堂内客人众多，八仙桌上摆着刚上桌的酱肘子与烫酒，香气混着窗外的枫香漫在空气里。
“吱呀”一声，铜色轮椅碾过木质地板，无情率先停在靠里的桌前，铁手顺势拉开椅子，追命一屁股坐下就喊：“小二！来四碗牛肉汤，两斤酱牛肉，再切一盘凉拌木耳！”
冷血则立在轮椅旁，目光扫过堂内，最后落在角落的通风口，才缓缓落座。
菜还没上，铁手就忍不住攥紧了拳头，指节泛白：“昨晚那‘缠丝扣穴手’，除了小师弟，谁还能使得那么精准？还有他破暗器的手法、卸拳的架式……哪一样不是咱们师门的东西？可当年……当年陛下那道追杀令，说他通敌叛国，勾结黑风寨，这到底是怎么回事？”
追命灌了口冷茶，眉头拧成疙瘩：“我也觉得不对劲！当年围剿黑风寨，明明是师父让小师弟去探查地形，结果第二天就传他通敌，圣旨来得比咱们回师门的路还快！小师弟性子最烈，哪会忍得下这冤屈？最后坠崖，说不定就是被追兵逼的！”
“不是说不定，是肯定。”无情指尖重重敲了下轮椅扶手，墨色眸子里满是沉郁，“我后来查过，当年传信说小师弟通敌的人，是吏部侍郎家的远亲——就是昨晚被‘夜影孤侠’杀了的那个李公子的叔父！那人心术不正，当年黑风寨给了他不少好处，定是他设计陷害小师弟，再借圣旨除了后患！”
冷血握着剑柄的手紧了紧，声音冷得像冰：“难怪昨晚他用‘寒锋回护’时，我总觉得他眼底有戾气——若是被人泼了通敌的脏水，又被逼得家破人亡，换谁都会恨。”
“那哪能这样说？”追命笑道，“哈哈，小师弟不向来那副狠样儿吗？”
四人沉默下来，酱牛肉刚端上桌，铁手却没了胃口，只盯着盘子里的肉发呆：“要是能找到他，跟他说清当年的事就好了……可他现在藏着掖着，连面都不愿露。”
而他们身后隔一张桌子的位置，江独落正端着碗米饭，筷子夹着青菜悬在半空。
从四大名捕踏进客栈的那一刻，他就察觉了熟悉的师门气息，特意从后堂出来监视，却没料到会听到这样的对话。
“追杀令”“通敌叛国”“吏部侍郎”“黑风寨”……这些词语像淬了冰的针，狠狠扎进他的脑海。
太阳穴突突地疼，模糊的画面开始在眼前闪回：明黄色的“圣旨”二字、士兵举着的“叛臣”木牌、悬崖边呼啸的风声，还有有人在他耳边喊“小师弟，快走”……那些尘封的记忆像要冲破闸门，却又被一层浓雾裹着，怎么也抓不真切。