白洛雪抬手抱住他的腰，靠近了他怀里。
“最近不要再去靠近那个箱子了好不好……”
她只要一想到不久前看到的那个场景，心里就一阵胆颤。
叶尘当时的模样真的完全就像变了一个人。
“好。”叶尘一口应下，手腕抬起，摸摸她的头，知道她被自己刚才的样子给吓到了。
那会的他也好像被什么东西给控制了一样，在被白洛雪拉回思绪前什么都想不起来。
“我们都会好的，所以都不要再这么着急了好不好。”
埋在他怀里的白洛雪沉闷着提起她第二个要求，叶尘也是依旧一口应了下来。
最近接连发生的事情是让他的心情变得不再像以往那样淡定了。
在白洛雪看不到的地方，叶尘的唇角紧抿，面色复杂。
他觉得他需要重新去做一次全身检查，包括精神图景。
新的晋升过程就像一个定时炸弹。
他不能赌，也无法赌。
接下来的日子，叶尘的训练有了全新且更加艰难的目标。
他不再仅仅满足于约束力量不失控，而是开始尝试在那片冰冷的钢铁荒原中，开辟和维持那一小块温暖的“安全区”。
这比单纯的控制要难上无数倍，那毁灭性的冰冷力量本能地排斥着这种“软弱”和“异常”，每一次尝试都像是在用自己的意志与整个变异后的精神图景为敌，剧痛，反噬，短暂的失控依旧如影随形。
但叶尘从未想过放弃，每当疲惫欲死，几乎要被那冰冷的饥饿感吞噬时，他就会想起白洛雪那天在看见他失控后流的眼泪，想起她指尖传来的那丝微弱温暖。
还有父母和队友。
明明现在正处在基地最繁忙的时候，但他们每个人几乎一有时间就会过来看他和白洛雪。
这所有的一切都在提醒叶尘接下来该怎么做。
白洛雪也不再沉溺于沮丧，叶尘那夜的尝试和承诺，同样给了她巨大的鼓舞 她开始以更大的毅力投入到自身精神力的恢复中，尽管每一次冥想都如同在沙漠中挖掘深井，艰难无比，收获微乎其微，但她从没一天间断过。
她知道，她必须好起来，哪怕只能恢复一点点，也许在未来某个关键时刻，就能成为一点转折的希望。
两人各自在自己的战场上默默努力，虽然疲惫到每天交流不多，但那种无形的羁绊和相互支撑的感觉，却比以往任何时候都更加牢固。
刘景铄和杨部长将这一切看在眼里，为此刘景铄调动了更多资源，甚至开放了基地保存关于旧时代某些特殊冥想和精神锤炼法的残缺记录，希望能对叶尘和白洛雪有所帮助。
然天麒则依旧在叶尘旁边充当着人肉沙包和插科打诨的角色，努力想让气氛不那么压抑，虽然每次对练依旧被揍得很惨。
S级和跨越S级的哨兵实力，越发明显。
“妈的，你小子现在下手越来越黑了……不过好像……没那么冻人了？”
一次对练结束后，然天麒龇牙咧嘴地揉着胳膊，有些疑惑地看着叶尘，刚才被摔出去的时候，接触到的似乎不再是最初那种刺骨的带着侵蚀性的冰冷，而是某种更内敛带着沉重压力的寒意？
叶尘微微喘了口气，甩了甩手腕，他刚才刻意压制了力量的外显，将大部分寒意约束在了体内，虽然负担更大，但确实减少了对周围环境的无差别影响。
“嗯，有点进展。”
他言简意赅，目光却下意识地望向医疗中心的方向，控制力每增强一分，他能安心待在她身边的底气就足一分。
然而，平静之下，暗流从未停止涌动。
基地的清查工作似乎陷入了僵局，抓到的都是一些无关紧要的小角色，核心线索再次中断。
“DNA”如同彻底蒸发，再没有任何动作。但这种过分的安静，反而让刘景铄等人更加警惕。
研究所对银色手提箱的研究也进展缓慢，那次的异常能量爆发后，箱子就彻底沉寂，再也无法探测到任何能量反应，仿佛变成了一块真正的金属疙瘩。
各种破解手段都难以奏效，强行破拆的风险又太大，研究陷入了死胡同。
叶尘偶尔会被要求配合研究所进行一些非接触性的测试，监测他的能量场与箱子之间是否还存在微弱的联系，测试结果均显示，两者间的共鸣已经完全消失，仿佛那次爆发耗尽了一切，或者某种更深层的联系被暂时隐藏了起来。
这种一无所获的局面令人焦灼，却也无计可施。
这天，叶尘正在进行高强度的精神控制训练，试图将那股冰冷的毁灭力量压缩凝聚成一点，而不是散逸成场，这是一个极其危险的尝试，稍有不慎就可能引起能量的剧烈坍塌和爆炸。
他全神贯注，额头青筋暴起，汗珠不断滚落，周身空气因为高度凝聚的能量而微微扭曲着。
突然——
呜——呜——呜——
基地最高级别的警报声毫无征兆地、凄厉地响彻每一个角落，这不是演习的警报，而是代表最高程度威胁的——畸变种潮袭击警报！
叶尘心神猛地一震，手中高度凝聚的能量瞬间失控，轰然炸开。
砰！
他整个人被炸飞出去，狠狠撞在训练室的缓冲墙上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来，精神图景也受到剧烈冲击，那片刚刚稳定一些的钢铁荒原剧烈震荡，刚刚开辟出的那一小块温暖区域瞬间黯淡，几乎熄灭。
但他此刻根本顾不上自己的伤势，猛地抬头，眼中充满了震惊和难以置信。
畸变种潮？怎么可能？！
基地外围布置了大量的监测站和防御工事，畸变种虽然可怕，但通常不会有如此大规模，能触发最高警报的种群无声无息地接近基地！除非……
“叶尘！然天麒！立刻到指挥中心报到！快！”杨部长急促的声音通过内部通讯器传来，背景是各种混乱的警报和报告声。
叶尘抹去嘴角的血迹，强压下精神图景的动荡和身体的伤势，如同猎豹般冲出训练室，在走廊里，他遇到了同样脸色凝重，疾奔而来的然天麒。