叶尘站在指挥中心的巨大战术屏幕前，上面标注着7号污染区的详细结构和周边地形。
刘景铄组织的特种工程小队——“掘进者”以及两位顶尖的遗迹解密专家，将在24小时内汇合到一起，基地的安保等级提升至最高，所有与外界的非必要通讯均被严格监控。
陈默的异常感应像一根刺，扎在叶尘心头，这种超距的精神联系，超出了现有科学的解释范畴，更像是一种基于血脉或深度精神污染的诅咒，DNA的技术，或者说他们接触的力量，诡谲程度远超预期。
他必须再去见一次陈默。
隔离审讯室内，陈默的状态比之前稍好，但眉宇间的惊惧仍未散去，看到叶尘，他像是抓住了救命稻草。
“它……安静一点了……”陈默声音沙哑：“但那种被注视的感觉还在……很模糊，很远，但甩不掉。”
“被什么注视？”叶尘追问。
“不知道……可能是门后的东西，也可能是……通过它看着外面的……‘眼睛’。”陈默的语气带着深深的无力感；“叶尘，我知道阻止不了你们，但如果你们一定要去……”
“小心水，小心……倒影。”
又是水？倒影？这和之前的谜语以及水潭入口似乎呼应上了。
“为什么？”
“父亲……他噩梦里的场景，很多时候都有水，无边无际的黑色的水，他说，那才是真正的‘镜子’，能照出人最不愿意面对的东西。”陈默的眼神空洞起来：“而倒影……有时候会比本体更真实。”
这番话如同谶语，带着不祥的预兆，叶尘记下了这一点，离开前，他下令加强对陈默的医疗监护和精神稳定措施，同时提取了他的血液和精神波动样本，送往实验室分析，试图找出那种诡异联系的根源。
处理完这些，叶尘终于有机会长时间待在医疗中心，他坐在白洛雪病床旁的椅子上，轻轻握住她微凉的手，尝试着将自己的精神力缓缓探入她的精神图景。
这一次，他感知到的景象与以往不同。那片原本因透支而枯萎冻裂的灰败世界，边缘依旧死寂，但核心处，那一点微弱的绿色新芽周围，冰雪正在以一种缓慢而坚定的速度融化，渗入下方，滋润着干涸的大地，甚至有一些极其细微到几乎看不见的绿色光点，如同初生的萤火虫，在新芽周围盘旋。
更让他心惊的是，当他的精神力靠近时，那些绿色光点似乎辨认出了他，亲昵地环绕上来，带来一种温暖纯净的感觉，与他自身新觉醒后的冰雪力量非但不排斥，反而隐隐有种交融互补的迹象。
同时，他也清晰地感觉到，洛雪的精神图景深处，确实存在着一层极其强大的自主净化屏障，对外来精神力有着本能的甄别和“清洗”反应，但对他的力量，这层屏障却显得异常温和。
她的本源，真的在自我复苏和进化。是因为那次极限透支的刺激？还是她本身就与众不同？
叶尘闭上眼，小心翼翼地引导着自己温和的精神力，如同最细腻的雪花，融入那片开始焕发生机的区域，帮助她梳理着新生还有些紊乱的能量流，他不知道这是好是坏，但只要能让她醒来，无论变成什么样，他都会守在她身边。
外形改变了许多的黑白也沉默着走在白洛雪的精神图景中。
它找不到冬季……
时间在紧张的筹备中流逝，“掘进者”小队和专家准时抵达，小队成员个个沉默寡言，装备着最新型的工程外骨骼和环境改造设备。
两位专家一老一少，老的被称为“教授”，博古通今，尤其对旧时代禁忌科技有所研究，年轻的则是密码学和能量系统破解的天才，代号“钥匙”。
简单的简报会后，叶尘亲自带领归墟小队护送着专家和“掘进者”小队，再次奔赴第七区红杉林。
抵达水潭时，已是次日正午，阳光透过红杉林的缝隙，在水面投下斑驳的光点，那块“乌鸦石”静立一旁，一切仿佛与他们离开时无异。
但叶尘一靠近，就敏锐地察觉到一丝异样。空气似乎更加凝滞了，水潭倒影中的树林，轮廓显得有些模糊扭曲，一种难以言喻的压抑感弥漫在周围。
“能量场比之前活跃了千分之三左右，频谱中出现了一种新的……谐波。”
“钥匙”专家看着手中的精密探测器，眉头紧锁：“像是某种回应信号。”
“教授”则仔细勘察着“乌鸦石”和周围环境，尤其是水潭对岸那丛曾经藏匿金属盒的深紫色水草，“自然形成……却又巧夺天工，旧时代的那些疯子，总喜欢把高科技伪装成神秘学。”他喃喃自语。
在叶尘的示意下，“掘进者”小队迅速在水潭周围建立了临时警戒线和支援点，一切准备就绪后，叶尘再次取出那个金属盒。
当金属盒再次被靠近“乌鸦石”上的小孔时，激活和吸合的过程比上次更快，更顺畅，机括声响起，“乌鸦石”再次滑开，露出那幽深的洞口。
阴冷，陈腐的气息扑面而来，还夹杂着那一丝若有若无的，令人心悸的诡异能量波动。
“滴答……滴答……”
那规律的声响，似乎也比之前清晰了一点。
“掘进者”小队率先进入，强大的工程灯将向下的阶梯照得雪亮，他们迅速检查了阶梯的结构安全性，并部署了临时照明和通讯中继器。
叶尘走在头，“教授”和“钥匙”跟在后面，剩下归墟队员断后。
甬道内的景象依旧，再次来到那扇厚重的金属大门前，感受尤为强烈，门后的能量波动和精神残留，明显比上次更“活跃”了。
“钥匙”专家立刻开始工作，将一个复杂的接口设备连接到门禁系统损坏的端口上，“教授”则仔细研究着周围墙壁可能存在的隐藏信息。
“系统核心确实断电休眠了，但底层物理锁栓还在工作，需要绕过十七道安全协议，其中三道是生物特征识别，已经失效，但还有四道是动态能量密码锁，与门后的能量源直接关联……”
“钥匙”的手指在虚拟键盘上飞快跳动，屏幕上的数据流如同瀑布般刷新：“强行破译可能会引起门后能量源的过载或异变。”