可也不知怎么的，在打完这一仗后，顾偃开身体突然就不行了。
顾偃开这一病，顿时就把情况弄的复杂了，在军中与朝廷都激起层层涟漪。
顾鹤心急如焚，一面派人快马加鞭入京请太医，一面赶紧把顾廷烨找来，亲自守在顾偃开榻前，至于自已则是全面接管了军政要务。
消息传到京城，赵曦亦是震惊不已，当即下旨让太医院院判率领数位医术精湛的太医火速赶往边关。
同时，他也开始担忧边关局势，顾偃开这一病倒，边关可还有能独当一面的将领？只得是急召英国公入宫商议。
但最后毕竟顾偃开没有最终消息，而且西北还有种谔在，两人便也没有着急做出决定。
在等待太医的这段时间，边关局势愈发紧张。
虽然顾鹤封锁消息及时，可终究这世上没有不漏风的墙，李谅祚在得知顾偃开病倒，以为有机可乘，竟纠集了数万兵马。
从辽国控制的区域杀了进来，幸好种谔此时还在，迅速点齐兵马，出城迎敌，打退了西夏兵马。
这一战，暂时稳定了边关局势，也给顾鹤重新调整防御攻势，赢得了时间。
当然，顾鹤也深知，这只是暂时的安宁，西夏残军在辽国的支持下，必定不会善罢甘休。
尤其是在派去兴师问罪的人，到了西京大同，南院大王耶律合术却连见都没见。
顾鹤只能是忙着把自已的事情办好，终于是等到太医们风尘仆仆地赶到了边关。
他们顾不上休息，立刻为顾偃开诊治。
经过一番仔细检查，太医们面色凝重，告知顾鹤，顾偃开是常年征战，旧伤未愈又添新伤，加之操劳过度，身体早已不堪重负。
如今已是病入膏肓，恐难治愈，只能尽力调养，延缓病情。
顾廷烨在一旁听闻，如遭雷击，双腿一软，差点瘫倒在地。
他强忍着悲痛，恳请太医们务必尽力救治。
太医们无奈点头，开始为顾偃开施针用药。
在太医们的悉心照料下，顾偃开的病情竟有了一丝好转，神志也渐渐清醒过来。
他看着守在榻前的顾廷烨，眼中满是欣慰与不舍，气息微弱地说道：“二郎，我这一生，为朝廷征战沙场，无怨无悔。
如今我大限将至，唯一放心不下的，便是你们兄弟，你们一定要好好的。”
顾廷烨也是难得的伤心，紧紧握住顾偃开的手，泪水在眼眶中打转，哽咽道：“父亲，您定会好起来的，儿子还未好好孝顺您，您可不能抛下我们。”
顾偃开微微摇头，嘴角扯出一抹虚弱的笑意：“傻孩子，生死有命，不必强求，只是这边关局势，还需你们多费心。
辽国与西夏残军勾结，定不会轻易罢休，你们要时刻警惕。”
顾鹤在一旁也红了眼眶，拱手道：“顾侯放心，有我等在，定不会让辽国与西夏残军得逞。
您且安心养病，其余之事交由我们便是。”
然而，顾偃开的病情终究未能彻底好转，在又撑了数日后，终究还是闭上了双眼。
边关将士听闻噩耗，无不悲痛万分，纷纷自发前来吊唁。
顾鹤悲痛欲绝，他强忍着内心的悲痛，按照军中礼仪，为顾偃开举办了隆重的葬礼，派人送棺椁回京。
同时重新部署边关防御，此时绝不能有丝毫松懈，否则必将给辽国与西夏残军可乘之机。
消息传到京城，赵曦悲痛万分，下旨追封顾偃开为忠勇郡王，谥号“武穆”，并命人厚葬。
令顾廷煜继宁远侯爵位，顾廷烨夺情起复，依旧留于西北任职。
只是这一次起复，却是又像捅了马蜂窝一样，顾廷烨身处西北边关，起复也就罢了。
可随同一起的顾廷煜，却是陷入到了口诛笔伐当中，最后不得不被封还旨意，在府中为顾偃开守孝。
这是断了顾鹤一臂，可顾鹤却是没空来管。
因为在处理完顾偃开的后事之后，边关局势愈发紧张。
辽国见顾偃开已逝，认为大宋边关无大将可守，竟开始频繁在边境挑衅，小规模冲突不断。
顾鹤与种谔、顾廷烨等人商议对策，决定先以防守为主，同时派人入京，请求朝廷增派兵马与物资。
赵曦收到奏报后，深知边关局势严峻，当即与大臣们商议。
英国公力荐让忠敬侯郑老将军前往西北，接替顾偃开，掌管军事。
赵曦思索一番后，觉得此事可行，当即下旨，任命忠敬侯统领边关兵马，同时增派五万精兵与大量物资前往边关。
忠敬侯郑老将军领命后，不敢有丝毫懈怠，即刻点齐兵马，带着增派的物资，日夜兼程赶赴西北边关。
一路上，他仔细思量着边关局势，心中已有了初步的应对之策。
而事实也确实如此，他一来便部署了作战反击计划，给了来犯之敌一次迎头痛击。
打的他们丢盔弃甲，短时间内不敢再轻易挑衅。
等边关局势暂时稳定下来，郑老将军也没有有丝毫懈怠，继续加强边关防御，同时积极训练士兵，以备不时之需。
没了军事上的威胁，顾鹤也终于空出了手脚，可以继续完善内政上的改革。
一番折腾又是一年半载，总算是把西北暂时给稳定下来，至此也终于是能安心回京。
只是这一回来，才发觉京城的天也是变了不少，人事变动相当大。
自已这一派里面，顾廷烨暂时留在了西北，去受侯府亲家的郑老将军调教。
顾廷煜在家守孝，杨绘、吕熙升官出京，就连齐衡也被调离了谏院。
剩下的人中，王世平倒是安然无恙的留了下来，只是他也没有给顾鹤省心，不知是走了哪门子的路，竟然把康海丰给调了回来。
当然其中说不准，还有从黄河上治水回来，彻底坐稳工部侍郎位置的盛竑功劳。
而这还是朝上的，跟赵曦述完职回到侯府之后，又从明兰和淑兰口中，听说了康王氏和林噙霜的事，那火气就更大了。