他伸出手，指尖轻轻碰了碰茶杯的外壁，温温的，不烫也不凉，刚好是能入口的温度。
接着，他端起其中一杯飘着桂花的凉茶，指尖在杯沿轻轻划过——没有触到藏符的凸起，杯底也没有刻着暗纹，茶水清澈，能看见杯底的桂花花瓣，没有异样的韵力波动。
确认安全后，他才将杯子放回原位，依旧面无表情地盯着老者，像在审视一件待辨真伪的器物，连老者眨眼的频率都没放过。
老者似乎没在意墨韵的审视，只是指了指桌边的木凳，语气平和：
“先坐吧，守谱院的结界能暂时挡住外面的藤蔓。那藤蔓沾了蚀韵之力，一旦缠上就会往骨血里渗，你们刚从囚笼阵出来，韵力本就虚，要是再被缠上，可就麻烦了。”
他顿了顿，补充道，
“老身是判宗最后一任守谱长老，姓林，你们叫我林长老就好。从现任宗主还是只刚会用韵力的幼猫时，我就守着这院子，守了快四十年了。”
几猫交换了个眼神：白糖皱着眉，显然还在犹豫；小青咬着唇，目光在林长老和墨韵之间来回转；大飞抱着古谱，往后退了半步，把古谱护得更紧了；
只有武崧，握着哨棒往前走了一步，语气带着几分冲劲：
“谁知道你说的是真是假？刚才在囚笼阵里，判宗的藤蔓可没少伤我们！”
“武崧。”
墨韵轻轻喊了一声，声音依旧平淡，却带着不容置疑的力道。
武崧撇了撇嘴，没再说话，却依旧握着哨棒，警惕地盯着林长老。墨韵轻轻点头，几人这才依次坐下，木凳发出“咯吱”的声响，像是不堪重负。
只有墨韵端坐着，腰背挺得笔直，双手放在膝盖上，指尖的蓝光始终没完全散去。
目光始终落在林长老脸上，连对方脸上的皱纹——哪些是自然老化的纹路，哪些像是被韵力灼伤后留下的疤痕，他都看得仔细。
刚坐定，墨韵便开口，声音平稳得没有一丝起伏，却带着不容回避的锐利，像一把刚磨过的刀，轻轻划过空气：
“林长老，按猫土典籍记载，判宗与督宗是世代交好的‘兄弟宗’。两宗的韵力互补——判宗的锁灵韵力能困敌，督宗的裁决韵力能破阵，历代宗主更是以‘兄弟’相称，逢年过节都会互相拜访，甚至在百年前的傀儡猫潮里，两宗还联手守过边境。可三百年前判宗遇劫时，为何是唱宗前来帮忙，而非近在咫尺的督宗？”
他顿了顿，目光落在大飞怀里的古谱上，语气里多了几分探究：
“更别说如今判宗的密道——从入口的五行阵，到通道的锁灵石，再到最后那扇需要古谱才能打开的石门，每一步都和唱宗古谱绑定。
按常理说，判宗若真遇到危险，第一时间该找督宗求援，而非依赖唱宗的古谱。这古谱与判宗的渊源，您该说清楚。”
这话一出，大飞立刻抬头，抱着古谱的手又紧了紧，指节泛白：
“对！我从唱宗出来历练时，宗主只说古谱是唱宗的镇宗之宝，让我好好守护，却从没说过它和判宗有关！可一路上，不管是判黑镇的巡逻弟子，还是刚才囚笼阵的石门，都盯着这古谱——它到底藏了什么秘密？”
林长老叹了口气，那声叹息很长，像是从胸腔深处涌出来，带着说不尽的沧桑。
他放下手里的册子，册子的封面是深棕色的，和唱宗古谱的封面有些相似，只是上面没有金色的音符，而是刻着一个小小的锁灵阵图案。
接着，他站起身，走到书架前——那是一个老旧的木书架，表面的漆已经掉了大半，露出里面的木纹，书架上摆满了厚厚的册子，每一本都用红绳捆着，封面上写着年份，从三百年前到现在，一本都没少。