晚上八点，距离萧夙朝出门还有半小时。澹台凝霜对着镜子，拧开那支常用的复古红口红，膏体划过唇瓣，瞬间染上明艳的色泽，像淬了蜜的朱砂。她转身走到萧夙朝身后，抬手勾住他的脖颈，迫使他微微低头。
冰凉的唇瓣贴上他熨帖的白衬衫领口，轻轻一印，便留下个清晰的唇印，像朵绽在雪地里的红玫瑰。萧夙朝刚要笑，颈侧忽然传来一阵细密的疼，她含住那处肌肤轻轻啃咬，直到留下个暧昧的红痕才松口，抬头时唇上的红蹭了点在他下巴上，倒添了几分冶艳。
“好了。”她满意地看着自己的杰作，指尖在那草莓印上轻轻戳了戳。
萧夙朝握住她作乱的手，低头在她额间印下一吻，掌心拍了拍她的背：“乖宝儿早点歇着，朕去去就回。”
“好。”澹台凝霜乖乖应着，目送他拿起西装外套出门。
门刚合上，她立刻摸出手机，点开那个名为“反套路联盟”的小群，飞快敲下一行字：“哥哥走了，咱们也出发，gogogo！”
时锦竹几乎是秒回：“祁司礼、顾修寒、谢砚之也都去应酬了，我去开车，楼下等你们。”
凌初染紧跟着发来条语音，带着点没缓过来的喑哑：“疼死了，谢砚之那家伙玩的忒花，腰都快断了。”
叶望舒：“附议，顾修寒也是，看着正经，疯起来没边。”
独孤徽诺：“加一，我家康时绪同样，闷骚得很，人前装君子，人后……”
澹台凝霜看得失笑，手脚麻利地换好衣服——黑色薄纱吊带裹着玲珑身段，外面披件剪裁利落的女士西装，既性感又带点飒气。她对着镜子补了点口红，拎起手包踩着高跟鞋往外走，鞋跟敲在地板上，发出清脆的节奏。
另一边，君兰苑的包间里烟雾缭绕。谢砚之端着酒杯，不动声色地挡在祁司礼身前，对着对面的薄总笑：“薄总，祁总不胜酒力，这杯我陪您喝。”他千杯不醉的酒量在此刻派上用场，三两下便替人挡了大半杯烈酒。
薄总推了推鼻梁上的金丝眼镜，目光扫过萧夙朝，意有所指地笑：“萧总不喝？这酒局没点乐子可没意思，要不叫几个公主来玩玩？”
萧夙朝指尖摩挲着酒杯，语气平淡却带着不容置喙的疏离：“在下有佳人在家等着，就不奉陪了，薄总尽兴便好。”
薄总也不勉强，打了个响指叫来了领班，直接点了八个公主。莺莺燕燕刚进门，顾修寒的手机忽然震了震，他看了眼屏幕，脸色“唰”地沉了下去，铁青得像要滴出水来。
萧夙朝刚抿了口轩尼诗，瞥见他这副模样，挑眉示意祁司礼问问。
祁司礼碰了碰顾修寒的胳膊：“修寒，怎么了？脸色这么难看？”
顾修寒捏着手机，指节泛白，声音里憋着股火气：“秦灼今日休假，刚跟我说……叶望舒她们几个，带着澹台凝霜去夜店玩了，个个穿的吊带。”
包间里霎时静了静，谢砚之端着酒杯的手顿了顿，眼底闪过一丝无奈；祁司礼轻咳一声，像是想到了时锦竹那性子，头疼地揉了揉眉心。萧夙朝却忽然勾了勾唇角，将杯中的酒一饮而尽，眼底闪过抹促狭的笑——看来今晚的应酬，得早点结束了。
包间里的公主们刚想上前攀附，其中一个穿着暴露的卷发女人眼波流转，径直往萧夙朝怀里扑，指尖都快碰到他衬衫上的口红印了。
萧夙朝眼神一冷，侧身避开那只不安分的手，下巴微抬，指了指自己颈侧那抹刺目的红痕，语气里带着冰碴：“朕脖子上的草莓印，不足以说明问题？”
那公主却不死心，娇笑着往他身边凑，香水味浓得呛人：“萧总，出来玩嘛，别这么扫兴，尽兴点～”
“滚。”萧夙朝只吐出一个字，声音里的戾气吓得那公主脸色一白，讪讪地退到了一边。他抬手松了松领带，眼底的烦躁毫不掩饰——这些莺莺燕燕，远不如家里那个磨人的小家伙顺眼。
顾修寒见状，不动声色地凑到他耳边，压低了声音：“朝哥，刚秦灼说，舒儿她们没去别的地方，就把人带到咱们这栋楼的夜店了，已经开了包间。要不……让礼哥去抓包？”
萧夙朝挑眉，指尖在酒杯沿上敲了敲，眼底闪过抹玩味：“朕看行。”
祁司礼立刻会意，放下酒杯站起身，对着众人颔首致歉，语气平淡却带着不容置疑的气场：“失陪，内人到访，去迎迎。”说罢便转身出了包间，步伐沉稳得像要去赴什么重要的约。
楼下白色布加迪里，澹台凝霜刚补完口红，透过车窗瞥见“君兰苑”三个鎏金大字，瞬间傻了眼：“这不废了吗？哥哥他们就在这儿应酬啊！”
时锦竹刚把车钥匙扔给泊车小哥，转身就撞见个熟悉的身影，惊得眼珠子都快瞪出来：“？？？祁司礼？你怎么在这儿？”
祁司礼双手插兜站在车旁，目光在她们几个身上扫了一圈——澹台凝霜的黑色薄纱吊带露着精致的锁骨，时锦竹的露脐装配着工装裤，独孤徽诺、叶望舒和凌初染也是一水的清凉打扮，显然没打算乖乖待着。他挑眉看向时锦竹，语气听不出喜怒：“老婆，不是说在家歇着？怎么出现在夜店？嗯？”
顿了顿，他侧身让出条路，对着车里的人扬了扬下巴：“各位，请吧，朝哥有请。”
澹台凝霜知道躲不过，索性推开车门下车，踩着高跟鞋走到祁司礼面前，仰头迎上他的目光：“带路。”反正伸头缩头都是一刀，倒不如坦荡点。
时锦竹撇撇嘴，拉着凌初染跟上去，叶望舒和独孤徽诺也紧随其后，几个姑娘排着队往电梯口走，倒像是要去赴什么鸿门宴，引得泊车小哥看得直愣神。
电梯里的镜面映出几人的身影，气氛安静得能听见彼此的呼吸。叶望舒悄悄拽了拽澹台凝霜的衣角，声音压得像蚊子哼：“姐，待会儿姐夫要是发飙，你可得帮我们说说情啊。”她想起顾修寒平日里那副看似温和实则说一不二的样子，后颈就直冒冷汗。
澹台凝霜正拢着西装外套的领口，闻言低头瞥了眼自己露在外面的锁骨，又想起萧夙朝临走时那眼神，嘴角抽了抽：“我能不能活过今晚还两说呢。”她叹了口气，指尖无意识地摩挲着腕间的浓紫镯子，“尽力吧。”
祁司礼站在最前面，闻言回头看了她们一眼，眼底没什么情绪，语气却带着点“过来人”的冷静：“放心，朝哥越是平静，就说明越生气。”他按下楼层键，金属门缓缓打开，“到了，往出走。”
走廊里的灯光暧昧不明，隐约能听见隔壁包间传来的喧闹。澹台凝霜深吸一口气，率先迈步出去，高跟鞋踩在地毯上没什么声响，却像是踩在自己的心尖上。时锦竹跟在后面，偷偷瞪了祁司礼一眼，嘴硬道：“谁怕了？我们就是来……来视察一下工作！”
叶望舒和凌初染没说话，只是默默加快了脚步，一副“早死早超生”的模样。独孤徽诺则掏出手机，飞快给康时绪发了条消息：“救我。”
祁司礼走在最后，看着前面几个故作镇定的背影，眼底闪过一丝无奈的笑意。他抬手敲了敲包间门，里面的喧闹声顿时停了，随后传来萧夙朝低沉的声音：“进。”
门被推开的瞬间，澹台凝霜下意识地挺直了背——她知道，今晚这场“较量”，才刚刚开始。
包间门被推开时，烟草味混着淡淡的酒气扑面而来。澹台凝霜抬眼望去，只见萧夙朝坐在主位的沙发上，指尖夹着支烟，烟雾缭绕中，他的眼神沉沉地落在她身上。桌上的合同已经签好，笔帽扣得整齐，显然薄总一行人走了有阵子了。
“衣裳挺好看。”他缓缓开口，声音听不出情绪，指尖的烟灰轻轻弹落在水晶烟灰缸里，“朕怎么不记得你有这身衣裳？”
澹台凝霜被他看得心头一跳，刚想开口撒娇，墙角那八个公主却忽然动了。许是仗着几分酒意，又或是见惯了场面，她们嬉笑着往几个男人怀里扑——有两个缠上顾修寒的胳膊，谢砚之被人从背后搂住了腰，祁司礼身边也凑过来一个娇滴滴的身影。
唯有萧夙朝面前，那几个公主刚迈进一步，就被他眼底的寒意冻住了脚步。那眼神冷得像淬了冰，仿佛能把人凌迟剁碎，吓得她们僵在原地，连呼吸都放轻了。
澹台凝霜定了定神，踩着高跟鞋径直走到萧夙朝面前，仰头望着他，声音软了下来：“哥哥～”尾音拖得长长的，带着点讨好的意味。
离萧夙朝最近的那个公主本就憋着气，见这女人毫不避讳地凑上前，又瞥见她唇上那抹复古红，再联想到萧夙朝衬衫领口那清晰的唇印——分明是同个色号！一股妒火瞬间窜了上来，她忍不住尖声讽刺：“哪来的夜店公主？旁的规矩没学会，倒先学会傍上萧总大腿了？也不看看自己配不配！”
这话一出，包间里霎时静了。顾修寒正想推开怀里的人，闻言动作一顿；谢砚之挑了挑眉，似笑非笑地看着那公主；祁司礼更是直接皱起了眉，眼底带着几分不耐。
萧夙朝夹着烟的手指顿了顿，目光从澹台凝霜唇上移开，缓缓落在那说话的公主脸上，唇角勾起一抹极淡的弧度，却比刚才的寒意更让人胆寒。
澹台凝霜被那公主的话刺得眉峰一挑，没等对方再说下去，便径直扑进萧夙朝怀里，胳膊圈住他的脖颈耍赖。萧夙朝低笑一声，伸手拎着她的后颈把人往旁边沙发上一放，力道不重却带着不容置喙的掌控力。
他转头看向刚才说话的公主，指尖在桌面上轻轻敲着，语气平淡得像在聊天气：“会喝酒吗？”
那公主被他看得发怵，却还是硬着头皮应：“会。”
萧夙朝没再说话，从钱夹里抽出一叠现金，“啪”地拍在水晶茶几上，红色钞票散开，在灯光下闪着刺眼的光。顾修寒立刻接收到他的眼神暗示，忙不迭从酒柜里拿出十个高脚杯，一一倒满琥珀色的轩尼诗，酒液晃出细密的泡沫。
“喝完。”萧夙朝抬了抬下巴，目光扫过那排杯子，“能不能拿钱，看朕心情。”他顿了顿，指尖点了点澹台凝霜的方向，“拿了钱，给她赔不是。”
说完便转头看向身旁的人，语气缓和了些：“乖宝儿，告诉朕，跑来这儿做什么？”