隔壁屋里，秦淮茹正给棒梗补着袜子，鼻尖忽然钻进一股熟悉的香味——是何雨柱炒菜的味儿，比往常格外香些。她放下针线，嘴角勾起一抹意味深长的笑，心里却敲起了鼓：再不想点办法，等何雨柱真跟那姑娘成了家，往后谁还能像他这样，三天两头往自己家送吃的？
她心里跟明镜似的，何雨柱跟丁建国可不一样。丁建国那边有章雪的把柄捏在手里，真到了万不得已的时候，把那事捅出去，保准能搅黄了他们的婚事，丁建国为了稳住章雪，少不得还得求着自己帮忙遮掩。可何雨柱呢？自己手里没他半点把柄，这小子要是铁了心跟那姑娘过日子，往后贾家的难处，他怕是再也不会管了。
秦淮茹扭头看向坐在炕沿上抽旱烟的贾张氏，灶间的火光映在她脸上，带着几分刻意的温顺：“妈，您和棒梗在屋里再等东旭一会儿吧，估摸着他下了工，再过阵子就回来了。”
贾张氏正吧嗒着旱烟，烟杆上的火星明灭不定，她眼皮懒洋洋地抬了抬，烟袋锅往炕沿上磕了磕，带着惯有的挑剔：“秦淮茹，你这是要去哪儿？家里孩子不看着，一天到晚瞎跑什么？”
秦淮茹连忙往前凑了两步，声音压得低低的，几乎要贴到贾张氏耳边：“妈，您也不是不知道，刚才何雨柱领回个对象，就在屋里叮叮当当炒菜呢。我想着……”她故意拖长了话音，没把话说完，只用眼角的余光往隔壁何雨柱家的方向瞟了瞟，眼神里带着几分不言而喻的试探。
贾张氏何等精明，这点小动作哪能瞒得过她？她又抽了口烟，烟圈从鼻孔里慢悠悠地飘出来，磕了磕烟袋锅上的烟灰：“行了，这事别让孩子听见，免得学些油嘴滑舌的毛病。你去吧，机灵点，别让人看出咱们的心思，平白落了话柄。”
一旁的棒梗正趴在桌边，手指拨弄着几颗玻璃弹珠，听见大人低声嘀咕，立刻抬起头，小脸上满是好奇，急乎乎地问：“妈，你要去哪儿啊？带上我呗！我也想出去！”
秦淮茹伸手摸了摸他的头，脸上堆起温和的笑，语气却带着不容反驳的笃定：“妈出去办点事，很快就回来。你在屋里老老实实看会儿书，先生昨天还跟我说，你这阵子的功课落下不少，可得趁着有空好好补补，不然到了学校该跟不上了。”