又一日。
杂物院。
新弟子需轮流承担一些杂役。
林枫被分配去后山“百草园”协助照料低阶灵植。
负责管理此处的是一位姓王的外门执事，面相刻薄。
他见到林枫，眼皮都未抬一下，随手扔过一个破旧的木桶和一把锈迹斑斑的药锄。
“东边那十亩‘清心草’，今日之内必须全部浇灌一遍‘灵溪水’，并剔除杂草。完不成，扣除本月例俸。”
王执事冷冰冰地说道，语气中没有丝毫温度。
林枫看向那所谓的“灵溪水”，那根本就是掺杂了泥沙的普通山泉，毫无灵气可言。
而清心草娇贵，需用蕴含灵气的净水浇灌方能生长。
用这水，非但无益，反而可能伤了灵草根基。
“王执事，这水...”
林枫试图解释。
“怎么？活还没干就开始挑三拣四了？”王执事眼睛一瞪，“爱干干，不干滚！有的是人想干！”
林枫看着对方那充满刁难意味的眼神，明白了。
这不是疏忽，而是故意的。
他不再言语，提起木桶，拿起药锄，默默走向那片面积远超十亩、长势堪忧的清心草田。
从日出到日落，他弯着腰，一株一株地小心剔除杂草，用那浑浊的溪水勉强浇灌。
汗水浸透了他的粗布衣衫，腰背酸痛难忍。
期间。
有相熟的弟子给王执事送来灵茶点心，谈笑风生，却无一人看他一眼。
当夜幕降临，林枫拖着疲惫不堪的身体回到听竹小苑时，已是繁星满天。
林母看着儿子憔悴的样子，心疼不已，却不敢多问，只是默默准备好简单的饭食。
林枫坐在院中石凳上，望着天空中那轮清冷的明月，感受着周身传来的酸痛与丹田内依旧空空如也的气感，一股深深的无力感涌上心头。
月光如水。
静静流淌在听竹小苑的方寸之地，驱散了几分夜的寒凉。
林母端着一碗热腾腾的米粥走到林枫身边，轻轻放下。
“枫儿，累了吧？快吃点东西。”
妇人声音温柔，带着难以掩饰的心疼。
她伸出手，想为儿子捋平衣衫上的褶皱，却又怕触碰到他紧绷的神经，手在空中顿了顿，最终只是轻轻落在他坚实的肩膀上。
林枫感受到母亲掌心传来的温热，心中的郁结和疲惫仿佛被这温度融化了些许。
对此，林风深吸一口气，转过头，脸上努力挤出一个轻松的笑容。
“娘，我不累。”
“你也不用太担心我，这里很好。”
林枫说话间，接过粥碗，大口吃了起来，仿佛那只是最寻常的家常便饭，而非带着屈辱和刁难换来的果腹之物。
他不想让母亲担心，更不愿让她看出自己在外所受的委屈。
林母看着儿子故作坚强的侧脸，眼眶微热。
她如何能不知晓儿子的处境，观中那些风言风语，即便她也偶有听闻。