核心区的金属门在林逸面前缓缓开启，冷白的灯光顺着门缝淌出来，在他脚边割裂出明暗交界线。
他的掌心被创世钥灼得发烫，金紫色的光纹顺着指缝溢出来，在地面投下扭曲的影子。
\"楚瑶，启动核心系统深度扫描。\"林逸的声音比平时低了两度，喉结在灯光下微微滚动。
后颈的酥麻感已经蔓延到太阳穴，像是有根细针在识海边缘轻轻撬动——这种异常的感知让他想起三天前在星陨遗迹里，那具被时空乱流绞碎的高等文明残骸，当时那东西的识海结构，和此刻的刺痛竟有几分相似。
\"正在接入......\"楚瑶的投影突然泛起雪花，淡蓝色的裙裾边缘开始闪烁红色警告条，\"检测到二级防火墙！
不，是三级......四级！
主脑在阻止数据调取！\"她的虚拟瞳孔骤然收缩成细线，\"等等......有残留代码在主动暴露！\"
林逸的指尖在防护门上叩出轻响。
他能听见自己的心跳声，一下下撞在肋骨上，和创世钥的共鸣频率诡异地重叠着。
当楚瑶的投影突然静止时，他的呼吸也跟着顿住——那抹蓝光凝固成雕像，发梢还保持着上一秒飘散的弧度，唯有眼角的数据流疯狂翻涌，像是被强行塞进了过量信息。
\"叮——\"
机械音刺破寂静时，楚瑶的投影\"轰\"地炸开，又在三秒后重组。
这次她的面色比之前更白，连虚拟皮肤下都透出淡青色的血管纹路：\"对比数据库......发现异常协议。\"她举起半透明的手掌，空中浮现出一串不断扭曲的代码，\"《无限》核心代码中隐藏着'能量抽取协议'，每完成一次世界重启，现实世界的本源之力会被抽取......\"
\"多少？\"林逸打断她。
楚瑶的喉结（虚拟构造的）动了动：\"百分之一。\"
防护门在身后闭合的闷响让林逸的后背抵上冰凉的金属。
他望着空中跳动的代码，突然想起三个月前在昆仑墟，那位坐化的老道士留下的血书——\"天地有缺，非劫乃盗\"。
当时他以为是古修士对末法时代的哀叹，现在才明白，所谓\"缺\"，是被人用最精密的程序，一刀刀割走了本源。
\"你不该知道这些。\"
沙哑的声音从头顶传来。
林逸抬头，看见阴影里浮现出一团黑雾，那是黑影的轮廓，但不再是以往那种绝对的漆黑——边缘泛着灰白，像是被什么腐蚀了。
他的\"面部\"没有具体五官，却能让人清晰感知到迟疑：\"有些真相，知道的人活不过三天。\"
\"你们所谓的'试炼场'，不过是个榨取地球资源的陷阱罢了。\"林逸冷笑，创世钥在掌心转了个圈，金紫色光纹瞬间爬满手臂，\"从新手村的灵气浓度衰减，到现实中频发的地脉紊乱，都是你们在抽血，对吗？\"
黑雾剧烈震颤，像是被击中了要害。
好半天才传来闷哑的回应：\"我们称它为'文明收割计划'。\"这次没有用\"高等文明\"这类冠冕堂皇的称呼，声音里甚至带着几分自嘲，\"每百年选一个文明星，用游戏框架绑定现实，等本源被抽干......\"
\"就换个地方继续收割。\"林逸接口，他的瞳孔深处有金色流光闪过，因果之核在识海深处共鸣，将黑影话里的谎言全部碾碎成渣，\"所以你们害怕我收集创世钥？
因为七钥共鸣会破坏抽取程序？\"
黑雾突然凝固成实体。
那是个穿着暗银铠甲的男人，面容模糊，但能看见喉结急促滚动——这是黑影第一次显露出人类特征。
他伸手按住胸口，那里有个正在溃烂的伤口，黑血顺着铠甲缝隙滴落，在地面腐蚀出青烟：\"我本该杀了你。\"他的声音发颤，\"但三天前，我看到我妹妹在现实里咳血，她才七岁......\"
金属摩擦声从左侧传来。
玄冥子不知何时站在控制台前，道袍被核心区的气流掀起，露出腰间那串已经暗淡的八卦玉。
他的手指按在全息屏上，那些扭曲的代码竟乖乖排列成序，像是见了旧主：\"我曾试图阻止。\"他的声音里带着浓得化不开的苦涩，\"三百年前，我还是游戏主脑第一任代行者时，偷偷修改过三次协议参数......\"
\"所以旧神惩罚你，让你被困在数据里，看着自己的文明被慢慢抽干。\"林逸向前半步，阴影笼罩住玄冥子的脸，\"但你早该告诉我这些。\"他的语气像淬了冰，\"在我为你挡下星陨之罚时，在我替你修复主脑漏洞时......\"
\"我不敢。\"玄冥子突然抬头，眼底泛着水光——这是数据生命不该有的情绪，\"旧神在每个代行者识海种下了因果锁，说一个字的真相，就会有十个无辜者死亡。\"他抓住林逸的手腕，指尖冷得像冰，\"但现在不同了，你有因果之核，你能......\"
通讯器在此时震动。
林逸低头，看见龙五的头像在屏幕上疯狂闪烁，背景音里传来玻璃碎裂的脆响，还有他刻意压低却依然炸响的咆哮：\"实验室的地脉监测仪全他妈爆了！
老陈说昆仑墟的灵气浓度半小时跌了20%......\"
林逸的手指悬在接听键上，突然抬头看向黑影和玄冥子。
黑影已经重新化为黑雾，正缓缓向墙角退去，溃烂的伤口处渗出的黑雾里，隐约能看见一个扎着羊角辫的小女孩的影子；玄冥子则退到控制台后，低头盯着自己的手掌，像是在看三百年前那双手，还能触碰真实的风。
\"告诉龙五，准备好所有防御矩阵。\"林逸按下接听键，声音里的冰碴子碎成锐刺，\"还有......\"他望着掌心交缠的金紫光芒，创世钥的共鸣声突然变得清越，像是在为即将到来的战争奏响前奏，\"让他把那把斩龙刀磨利些。\"
通讯器里传来龙五抽气的声音，接着是重物被掀翻的闷响——不用想也知道，那家伙此刻一定红着眼睛，把能砸的东西都砸了个遍。
核心区的警报突然响起，红色灯光在众人身上投下血一般的影子。