靠墙的控制台闪着幽蓝的光，座椅上瘫坐着个白发男人。
他穿着褪色的实验室白大褂，左眼球是枚泛着冷光的机械义眼，右眼眶却空着，暗红色的疤痕从额角爬进衣领。
听见脚步声，男人突然抬头，机械义眼的红光在龙五脸上扫过，裂开嘴笑出了声："来了？"
龙五的刀尖立刻抵住对方咽喉。
他能感觉到男人颈侧的脉搏跳得极快，像濒死的蜂鸟："谁派你来的？"
"派？"男人的笑声带着金属摩擦般的刺耳，"我等的是你们的主宰者。"他突然抬起手，龙五这才发现他右手被金属铐锁在控制台边缘，手腕处的皮肤溃烂，露出，不过是命运的另一个回音。"
通讯器在龙五耳边震动。
他扫了眼林逸的信息，刀尖微微下压："你走不了。"
"我本来就没打算走。"男人的机械义眼突然爆出刺目的白光，龙五本能闭眼，再睁眼时，男人的右手已穿透溃烂的皮肉，直接按在控制台上。
警报声骤然炸响，控制台的蓝光疯狂闪烁，男人的声音混在电流杂音里："去看看我的日志吧，时空主宰...你会感谢我让你提前知道真相的。"
当林逸和楚瑶冲进控制室时，龙五正用战刀劈断最后一道锁死的金属栏杆。
白发男人瘫在座椅上，机械义眼的红光彻底熄灭，右手的溃烂处还冒着青烟——他用生物电流烧毁了自己的神经中枢。
"生命体征消失。"楚瑶的投影俯身扫描，指尖划过男人颈侧的线路，"这些是命运系统早期的神经接驳装置，至少尘封十年了。"
林逸蹲下身，指尖轻触男人胸前的工牌。
褪色的字迹显示着"命运系统研究组 周正"，照片里的年轻研究员眼神清澈，与此刻的疯狂判若两人。
他抬头看向控制台，全息屏上正循环播放着一段加密日志。
"需要三分钟。"楚瑶的投影化作数据流渗入控制台，发梢的蓝光与屏幕的幽光缠绕，"他设置了记忆同步锁，破译时会同步读取他的记忆碎片。"
实验室的空气突然变得粘稠。
林逸能听见楚瑶的呼吸声——那是她模拟人类情绪时的小习惯。
当数据流突然凝滞成红色时，楚瑶的指尖在虚空中猛地一颤："林，你看这个。"
全息屏展开成时间轴，无数金色光点串联起林逸的人生：高考填志愿时的犹豫、第一次进入《无限》游戏时的紧张、觉醒“时空主宰”时的震颤、每一次重大决策时的脑波波动......而在这些光点之外，还有另一串完全重合的金色轨迹，从十年前就开始延伸，终点是某个标注着"观测塔"的坐标。
"这是......"林逸的瞳孔收缩成细线。
"观察者的实验记录。"楚瑶的声音罕见地发颤，数据流在她身侧凝结成男人的记忆碎片：周正站在玻璃幕墙后，穿着白大褂的研究员们指着全息屏上的轨迹欢呼；某个戴着面具的身影将手按在屏幕上，轨迹突然分裂出无数分支；最后画面定格在周正扭曲的脸："他们需要突破模板的样本，需要能触碰到'命运'的人！
所谓的'命运回响'根本不是系统崩溃的副作用，是第二阶段实验——用你的选择反哺观测模型！"
林逸的指节重重叩在控制台上。
他能感觉到左手背的印记在发烫，像有无数根细针在往皮肤里钻。
那些被记录的"意识轨迹"突然在识海里清晰起来：伊凡遭遇的预知袭击、印记同步时吸收的数据流、甚至三天前他决定激活印记的瞬间......原来从不是印记在适应他，是观察者在通过他适应"突破模板者"的可能性。
"所以他们让周正留在这里。"林逸的声音冷得像浸在冰水里，"等我来，等我发现真相，等我......"
"开始反抗。"楚瑶接口，投影的蓝光突然变得锐利，"这是测试的一部分——他们想知道，当'样本'意识到自己被观测时，会做出怎样的选择。"
实验室的通风管道传来细微的嗡鸣。
林逸站起身，目光扫过控制台角落的金属铭牌："观测塔07号分站"。
他摸出通讯器，给龙五发了条消息，然后转向楚瑶："能模拟我的意识轨迹吗？"
"需要时空之力配合。"楚瑶的指尖在光幕上拉出复杂的公式，"你需要主动引导印记的波动，制造一个虚假的'自我轨迹'——就像在水面投下石子，让观察者以为你在往东边走，其实你......"
"在往西边。"林逸的嘴角勾起冷冽的笑。
他闭眼感受识海里的光团，那些曾让他疼痛的幽蓝光丝此刻变得温顺，像被驯服的蛇。
当他调动时空之力时，光团突然开始加速旋转，每转一圈就甩出一缕金色的残影——那是被复制的"虚假轨迹"。
"同步率87%......92%......"楚瑶的声音里带着惊叹，"你在和印记共鸣！"
左手背的印记突然剧烈震动。
林逸的太阳穴突突直跳，识海里的光团炸开刺目的金光，一道低沉的、仿佛来自宇宙深处的声音在他脑海中炸响："你终于......开始理解了。"
震动来得快去得也快。
当林逸睁开眼时，楚瑶的光幕上显示着新的定位——虚假轨迹的终点，正指向城北那座被迷雾笼罩的观测塔。
"林？"楚瑶的投影凑近他的脸，"你没事？"
林逸没有回答。
他望着控制台上周正的工牌，照片里的年轻研究员正对着他笑。
窗外的阳光透过裂缝照进来，在他左手背的印记上投下一片金斑。
那道声音像一根刺，扎在他意识最深处——但这一次，疼的不是他，是那些躲在更高维度的"观察者"。
"龙五。"他按下通讯键，"准备好重型装备。
我们......该去拜访些老朋友了。"