华夫人斜倚在雕花拔步床上，指尖拨弄着翡翠佛珠，目光落在窗外随风摇曳的西府海棠上。李若柳正用金剪修剪花枝，粉绸袖口滑落半截羊脂玉镯：\"母亲，姐姐的岐黄阁如今日进斗金，连太医院都要仰她鼻息......\"
\"住口！\"华夫人突然将佛珠甩在黄花梨桌上，玉坠子在《大月国志》扉页划出深痕，\"你父亲前日还说，皇上要赐婚给她！\"她猛地坐直身子，鬓间珠钗乱颤，\"本宫绝不能让那个野种骑到咱们头上！\"
李若柳眼中闪过狡黠：\"女儿倒有个主意。\"她凑近母亲耳畔，\"城东刘员外的独子刘琦，人称'琉璃太岁'......\"
三日后，侯府后花园张灯结彩。李若玥身着素纱襦裙立于廊下，看着华夫人精心布置的\"赏花宴\"，檐角悬着的水晶铃铛叮咚作响，与远处岐黄阁飘来的药香格格不入。
\"若玥来了？\"华夫人款步而来，腰间金镶玉禁步撞出清脆声响，\"快见见这位刘公子，可是本宫特意为你寻的佳婿。\"
李若玥抬眼望去，见刘琦正斜倚在太湖石旁，腰间玉佩晃出淫秽春宫图。他猛地直起身子，酒气混着胭脂味扑面而来：\"李姑娘，刘某可是仰慕你多时......\"
\"刘公子客气了。\"李若玥后退半步，袖中银针已抵住掌心，\"若玥一心扑在药铺，怕是要辜负夫人美意。\"她忽然注意到刘琦指尖的灰指甲，\"公子这手癣怕是有年头了？\"
刘琦慌忙缩手：\"你、你怎知......\"
\"令尊上个月让管家来买过土槿皮酊。\"李若玥淡淡一笑，\"听说公子流连烟花之地，染上这病......\"
\"住口！\"华夫人突然拍案，震得茶盏翻倒，\"本宫看你是敬酒不吃吃罚酒！\"她猛地扯断佛珠，翡翠珠子滚落满地，\"你父亲已答应这门亲事，三日后便下聘！\"
李若玥指尖划过腰间太医院令牌，突然轻笑出声：\"夫人可知刘公子为何至今未娶？\"她从袖中取出张脉案，\"太医院上个月给他诊脉，说是......\"
\"若玥！\"李若柳突然扑过来，指甲直奔她面门，\"你敢坏我好事！\"李若玥侧身闪过，银针却在李若柳颈间划出红痕。少女尖叫着跌倒，发间金步摇摔得粉碎。
\"反了天了！\"华夫人抄起孔雀翎扇就要打人，却被院外传来的马蹄声打断。王喜公公身着四品太监服，捧着明黄圣旨踏入花园：\"李若玥接旨——\"
圣旨展开的刹那，华夫人的翡翠镯子\"哐当\"坠地。李若柳抢过一看，尖声叫道：\"怎么会是赐婚给太医院张院判？\"
李若玥跪地接旨时，瞥见王喜公公袖口绣着的金丝牡丹——正是她昨夜派人送去的谢礼。圣旨上的朱砂大印还沾着药香，显然是刚从太医院取出的。
\"妹妹莫急。\"李若玥起身整理衣襟，\"姐姐这就带刘公子去太医院看病。\"她忽然贴近华夫人耳畔，\"母亲可知刘琦得的是什么病？是......\"
华夫人脸色骤变，踉跄着扶住石桌：\"不可能......本宫明明收了他五千两......\"
李若玥轻笑转身，袖中滑落包药粉，正是能让男子绝育的\"断子绝孙散\"。她走出花园时，听见身后传来瓷器碎裂声与李若柳的哭骂，却见陆子轩牵着匹马候在街角，马鞍上挂着她的药囊。
\"师姐，陈老爷子在城南准备了船。\"少年压低声音，\"王喜公公说......\"
\"不必了。\"李若玥翻身上马，马鞭指向宫城方向，\"我要去见皇上。\"她忽然想起什么，从怀中掏出半块玉佩，\"你去把这个交给岐黄阁新来的小丫头，告诉她......\"