暴雨初歇的小镇笼罩在铅灰色云层下，青石板路上的积水倒映着阴沉的天空，像一块块破碎的寒玉。石破天站在悦来客栈的二楼窗前，望着街角三个身披蓑衣的汉子反复巡视，他们腰间鼓起的兵器轮廓，与昨日青虎帮喽啰如出一辙。掌心的星图印记微微发烫，提醒着他自昨夜起，这小镇的空气里便弥漫着危险的气息 —— 那是一种混合着铁锈味与阴谋的冰冷触感。
\"客官，您的行李。\" 店小二抱着叠好的衣衫推门而入，袖口沾着的青色粉末让石破天瞳孔骤缩。他昨夜在假玄铁令摊主鞋底见过同样的粉末，此刻在店小二的蓝布衫上重现，像一道无声的警告。\"有劳。\" 他不动声色地接过衣物，指尖掠过衣领时，敏锐察觉出衣襟褶皱间的陌生气息 —— 那是不属于他的檀香，带着玄冥阁秘药的辛辣。
行李被人翻动过。石破天扫过简陋的木柜，发现暗格的铜扣留下新鲜的划痕，藏在夹层中的《易经神功》残页边缘沾着半片枯叶，正是镇外松林特有的红松针叶。他昨夜明明将行李收在床底，此刻却被移到柜顶，这种明目张胆的搜查，与其说是寻找证据，不如说是一种威慑。
更令他心惊的是压在包袱底层的纸条。泛黄的草纸上用炭笔写着 \"小心身边人\"，字迹歪斜却有力，显然是仓促间写成。石破天捏着纸条的指尖发颤，想起昨夜在青虎帮撤退时，那个向孩童传递假令的灰衣人 —— 对方袖口的黑莲纹与纸条上的墨迹，都带着同样的硫磺气息。
窗外突然传来瓷器碎裂的声响。石破天推开窗，看见巷口的豆腐西施被一名汉子推倒在地，竹篮里的豆腐散落一地。汉子腰间悬着的黑莲玉佩在天光下泛着幽蓝，正是玄冥阁外门弟子的信物。\"不长眼的东西！\" 汉子踢翻木桶，污水溅在西施的粗布裙上，\"大爷问你话呢，昨日在集市闹事的外乡人住哪间房？\"
石破天攥紧窗台的指节发白。自清晨起，这样的盘查已发生七次，目标直指他昨夜的行踪。他忽然想起卖花姑娘临别时的欲言又止 —— 那截冰心殿的刺绣纹样，究竟是巧合还是另有隐情？还有客栈掌柜，今早递来的茶水中飘着三片竹叶，正是青虎帮用来联络的暗号。
\"少庄主，该走了。\" 侍剑的声音突然在身后响起。石破天转身，看见她从衣柜阴影中走出，衣襟上的血迹已凝结成暗褐色，却仍强撑着举起一袋干粮。她的发间别着半朵枯萎的茉莉，正是昨日那卖花姑娘所赠，可此刻花瓣边缘泛着不正常的青紫色，分明是沾了毒粉。
\"你的伤......\" 石破天伸手欲扶，却在触到她手臂时顿住。侍剑的袖中藏着半截冰棱短剑，剑鞘上的水渍表明她刚从屋顶潜入，而她的鞋底沾着镇外乱葬岗的红土 —— 那是玄冥阁用来标记追踪的秘术。
\"追兵在南门布了三道岗。\" 侍剑将干粮塞进他手中，指尖快速在他掌心画了个冰心殿的警示符号，\"西南角的狗洞昨夜被堵，现在唯有从后山密道撤离。\" 她的声音压得极低，却在提到 \"密道\" 时微微发颤，显然昨夜的突围让她伤上加伤。
石破天忽然注意到侍剑的耳后有一道新鲜的抓痕，伤口周围泛着淡紫 —— 那是玄冥阁 \"蚀骨爪\" 的剧毒。他立即掏出从长乐帮带出的解毒丸，却被侍剑按住手腕：\"来不及了，先出城再说。\" 她望向窗外逐渐逼近的黑影，眼中闪过决然，\"我引开西南角的暗桩，你走东侧巷弄......\"
\"一起走。\" 石破天打断她，将解毒丸强行塞进她口中，\"昨夜你替我涉险，今日换我开路。\" 他的语气不容置疑，星图印记在掌心亮起微光，映照着侍剑苍白的脸。自相识以来，这是他第一次违背她的安排，因为那张 \"小心身边人\" 的纸条，让他突然害怕失去这个唯一的同伴。
两人刚走到楼梯转角，楼下突然传来兵器交击声。客栈掌柜的惨呼刺破雨幕：\"大爷饶命！小的真不知他住哪间......\" 石破天从栏杆缝隙望去，只见三名黑衣人正用袖箭抵住掌柜咽喉，其中一人腰间挂着与假玄铁令摊主相同的青虎帮腰牌 —— 原来青虎帮早已投靠玄冥阁。
\"走西侧水巷。\" 侍剑拽着他躲进杂物间，从怀中掏出半块冰心殿的玉牌，\"这是师姐留下的，能打开城西的排水闸门。\" 她的指尖在玉牌背面摩挲，忽然顿住，\"不对，玉牌温度不对......\"