城隍庙内香烟缭绕，一位鹤发童颜的道长正在蒲团上打坐。他身着月白色道袍，衣摆绣着金色的八卦图，脚踏云头履，手持一柄白玉拂尘。拂尘的银丝在烛光下泛着柔和的光芒，尾端坠着的夜明珠散发着温润的光晕。道长闻言，从袖中取出一柄嵌着翡翠的银质拂尘，交予王生："将此物挂于寝门，今夜子时，我在青帝庙等你。"
青帝庙位于城外十里处，坐落在一片桃林之中。庙宇飞檐翘角，红墙黛瓦，门前石狮栩栩如生。子时三刻，明月高悬，清辉洒在庙前的石阶上，将这场人鬼对决的序幕缓缓拉开。
子时三刻的月光将青帝庙前的石阶染成霜色，王生攥着泛着冷光的翡翠拂尘，指节因用力而泛白。庙门吱呀一声缓缓开启，檀香混着若有似无的血腥气扑面而来，檐角铜铃无风自动，在寂静中发出令人牙酸的嗡鸣。道长立于殿内蒲团之上，道袍被不知从何而来的阴风吹得猎猎作响，夜明珠突然爆发出刺目强光，将墙上斑驳的壁画照得纤毫毕现——壁画中原本手持柳枝的青帝，此刻竟嘴角淌血，眼中泛着诡异的幽绿光芒。
就在王生瞳孔骤缩的刹那，庙外桃林传来枯枝断裂的脆响，无数泛着磷火的脚印自林间延伸而来，在庙门前汇成蜿蜒血河。道长忽然转头望向殿后紧闭的朱漆大门，白玉拂尘上的银丝无风自动，缠成诡异的符咒："来得比算的早了半刻......"话音未落，殿顶传来指甲抓挠瓦片的刺耳声响，一滴腥臭的黏液穿透藻井，不偏不倚落在王生颈间。
暗处，晴雯的雀金裘泛起急促的蓝光，麝月的菱花镜映出无数重叠的鬼影，鸳鸯的银剪刀发出饥渴的嗡鸣。而在乌云翻涌的天际深处，一道黑影裹挟着彩笔与画皮的寒光，正朝着青帝庙的方向疾驰而来，所过之处，漫天星斗竟诡异地扭曲成一幅幅未完成的人皮画卷。