顶着这折磨人的天气，十个人一组的斥候已经一轮轮地放了出去，他们的任务很重，但凡斥候发现有异常，这次奇袭就要取消。
根据阿济格的人给他们提供的消息，今夜，皇太极在西平堡落脚，目的是去往广宁城。建奴大汗出卖他们自己人，让赵率教等人惊掉了下巴，但很显然，大明内部更加不缺叛徒。
据阿济格爆料，皇太极已经提前知道他们准备进攻广宁的消息了，驻守广宁的是明军叛将李永芳，他怕李永芳直接投降献城，所以他准备亲自督守广宁城。
现在后金内部民族矛盾已经大到没办法化解了，以前皇太极还尝试过缓和三族的矛盾，但战败之后，他已经压制不住底下人对汉人的残害了。
建奴在关内吃了败仗，回家以后就把气都撒在了汉人的身上，现在辽东已经没有汉人自由民了。其实在这种情况下的后金已经没有未来了，现在的只是还没有僵硬的尸体。
李永芳献了抚顺，按理来说是没有回头路的，明廷是不可能再接纳他的，可是万事就怕个万一。
因为害怕消息再走漏，所以赵率教没有将这次行动层层上报，时间也并不允许他这样做。机会只有一晚上，稍纵即逝，等到朝堂做出决定，再把军令传回来，半个月的时间都过去了，黄菜都凉透了。
他甚至也来不及通知袁可立，消息倒是送去了，只是等到辽南知道的时候，可能他们已经打完收工了。
辽西诸将里面，赵率教最有脑子，其他的一个比一个猛，就是不怎么长脑子，会被皇太极给玩死。袁可立驻扎在辽南，忙着“爆兵”和组织朝鲜人跟建奴打游击战，顾不上辽西这边，所以他让赵率教任关宁军主将。
祖大寿被诓回京师以后，现在曹文诏成了新的锦州总兵官，为了权力的平稳过渡，祖家的祖宽做了锦州副总兵。考虑到辽东的压力，虽然朱由检没有派遣大军支援，但还是派遣了几千精锐。
现在大明和建奴的发展方向反过来了：大明忙着精简军队，追求军队的精锐化、职业化；皇太极却忙着爆兵，双方都觉得对方的军队更好，更香！
他将女真本族十几岁的小孩拉到战场上，让老兵压着去锻炼，还编了大量的奴仆兵，按照吐蕃那套模式整。奴隶兵没有一点人权，除非立了大功，才可以抬旗，做个人。没有足够的本钱做正向激励，那就搞恐怖的反向激励。
马世龙等人的焦虑是有理由的：西平堡距离大凌河城一百二十里，他们需要奔袭至少三个时辰，然后只有不到两个时辰的休整时间就必须投入战斗，中间要是被人设伏，那真就是有去无回了。
但根据阿济格的情报，这次皇太极只带了正黄旗的三千骑兵，驻守的西平堡因为靠海又沿三岔河，所以被建奴弃守了，现在那里就是一片残垣断壁。
这次突袭的明军骑兵也只有三千人，但出动了正五品以上的武将十七人，带的都是各自的精锐家丁，一个人配三匹马，穿三重甲，负硬弓持长槊，可以马上鏖战数个时辰不力竭。
这里的几乎每个人都有与建奴捉对厮杀，并将对方斩杀的实力，他们有的人长期与建奴在辽东鏖战，都参与了那场惨烈的北京保卫战，并成功活了下来。
可以说这一次是一次重注的豪赌：赢了，斩杀皇太极，立不世之功，他们之中将会封一个国公；输了，明军损失惨重，他们都是大明的罪人！