太后入佛堂后的某个深夜，东宫的更夫在巡逻时，被人用淬了迷药的银针射中咽喉。他倒在迎春藤下，指尖拼尽全力指向暖阁的方向，那里，双麟正睡得安稳，长命锁与盐晶的光晕在帐顶交织成护罩。
萧承昀赶到时，迷药的气味尚未散尽，银针的样式与当年刺杀淑妃的如出一辙，只是针尾刻着个极小的“影”字——是早已销声匿迹的“影阁”标记，那是先帝时期最神秘的杀手组织，传闻早已被瑞王收编，却在瑞王归降后再无动静。
“他们的目标不是双麟。”江晚宁检查更夫的伤口，发现迷药剂量不足以致命，“是想引我们去暖阁，趁机潜入佛堂。”她突然想起太后今日抄的经文，“太后的佛经里，是不是夹着什么重要的东西？”
灵汐立刻赶往佛堂，果然见窗棂被撬开，案上的佛经散落一地，太后正与个蒙面人对峙。那人手里举着把匕首，匕首的寒光映出太后怀中紧紧护着的锦盒——里面是先帝的手谕原稿，比供奉在太庙的拓本多了页批注，写着影阁的花名册与藏匿地点。
“把锦盒交出来！”蒙面人嘶吼着扑上前，却被突然亮起的盐晶光晕弹开。小殿下不知何时被乳母抱来佛堂，孩子抓着盐晶护身符，咯咯笑着砸向蒙面人，护身符的银光落在他手腕上，露出道与影阁杀手相同的蛇形纹身。
“是影阁的残余势力。”萧承昀的逆鳞剑抵住蒙面人的后心，“瑞王归降后，你们不服管束，想拿手谕要挟两界，重掌大权？”蒙面人却冷笑：“我们的目标不是手谕，是太后——她当年帮先帝隐瞒瑞王母族身份，手上沾着灭灵族的血！”