长命锁显威的消息刚传开，京城的茶馆酒肆里就冒出些奇怪的流言。说书先生拍着醒木，说“双麟本是灭灵族的妖童，长命锁是用孩童的骨头炼制的，能吸人精气”；挑货郎走街串巷，悄悄散播“东宫藏着会吃人的并蒂莲，太后入佛堂就是被它吓的”。
流言像野草般疯长，连东宫的侍卫都开始窃窃私语。有个老嬷嬷偷偷把小殿下的盐晶藏起来，说“这东西会招邪祟”，被太子妃撞见时，她竟扑通跪地：“娘娘饶命！外面都说双麟是灾星，留着他们，京城要遭大难啊！”
萧承昀让人抓来几个散播流言的头目，发现他们的腰间都系着同款的黑布带——是影阁死忠派的标记。头目们招供，说“是西域的激进派给了银子，让我们把双麟说成妖怪，逼得两界百姓反东宫，他们好趁机夺回和乐城”。
更棘手的是，流言传到了军营。北境的守将送来急报，说士兵们听信“双麟吸军魂”的谣言，竟不敢再用刻有并蒂莲的军符，连操练都心不在焉。有个校尉甚至偷偷烧了双麟的画像，说“这样才能保住军心”，结果被军法处置，却引得更多士兵哗变。
太子妃决定亲自去茶馆破谣。她抱着小殿下坐在台下，等说书先生讲到“妖童吸精气”时，突然让小殿下举起盐晶。盐晶的光晕在茶馆里散开，听书人里混着的影阁死士立刻捂着头惨叫，露出手腕上的蛇形纹身。“大家看，”太子妃声音清亮，“这盐晶只伤恶人，不伤善民，何来妖邪之说？”
小殿下咯咯笑着把盐晶递给邻座的老婆婆，老婆婆摸了摸盐晶，多年的眼疾竟突然好转，能看清台上的字了。众人惊呼出声，太子妃趁机拿出先帝手谕的拓本：“双麟是先帝钦定的守护者，那些说他们是灾星的，才是想颠覆两界的奸贼！”
江晚宁则带着玄澈去了军营。孩子的长命锁在演武场上空飞旋，金光落在士兵们的兵器上，那些刻着并蒂莲的军符突然发出嗡鸣，与士兵的心跳同频。“这是军心与灵力的共鸣。”江晚宁朗声道，“双麟的力量只会护佑你们，何来吸军魂之说？”玄澈突然抓起长命锁，往个哗变的士兵身上一靠，士兵眼中的戾气顿时消散，抱着头哭道：“我是被流言骗了！”