数月后，北疆，地阙宗。
宗门虽然在此次劫难中损失惨重，但核心力量得以保存，尤其是上官乃大携地垣尺归来，并成功凝结元婴，给宗门带来了新的希望。经过一番整顿，宗门事务逐渐重回正轨。
上官乃大被正式册封为长老，拥有了独立的洞府和更大的权责。然而，他心中的那个结，却从未解开。他动用宗门力量，暗中调查与“双菱”相关的一切，查阅所有关于九幽、怨灵、魔修禁术的典籍，却收获寥寥。那个名为双菱的女子，如同人间蒸发，又或者，她根本就不是“人”。
修行之路漫漫，元婴之后，每一步都更加艰难，不仅需要灵力的积累，更需要心境的锤炼与对天地的感悟。上官乃大知道，枯坐闭关并非上策，他的人间渡劫，尚未结束。那份因双菱而起的执念，或许正是他需要经历的“情劫”与“因果劫”。
他决定入世。
这一次，不再仅仅是游历磨砺，而是真正地融入凡尘，体会红尘百态，了却因果，也借此寻找可能与双菱相关的蛛丝马迹。
他化名“上官云”，收敛了元婴修士的绝大部分气息，伪装成一个略有修为的江湖客，开始了在凡人国度的行走。
他曾在边关小镇，化身士卒，与普通兵卒一同浴血奋战，体会家国大义与生死之间的情谊；他曾深入市井，做过镖师，当过账房，看过人情冷暖，世态炎凉；他也曾游历名山大川，访寻古迹，探寻可能连接九幽或者涉及古老怨灵的传说。
时光荏苒，凡尘十年，弹指而过。
这十年间，上官乃大的心境在红尘洗练下，愈发沉稳内敛。元婴初期的境界也彻底稳固，甚至隐隐有所精进。他见识了太多的悲欢离合，生老病死，对世事多了几分通透，但心底那份关于双菱的执念，非但没有淡化，反而在岁月的沉淀下，变得更加清晰、深刻。
那角黑纱，他一直贴身收藏，以自身温养。说来也怪，这黑纱看似普通，但在他的灵力与心神温养下，竟隐隐散发出一丝极淡极淡的、若有若无的灵性，仿佛与他建立起了一种微妙的联系。这让他更加确信，双菱并未彻底湮灭。
这一年，他游历至南方一个名为“锦绣”的繁华国度。恰逢京城举办百花盛会，才子佳人，富商巨贾，三教九流，汇聚一堂。上官乃大信步闲游，感受着这与北疆截然不同的软风暖香。
在一处名为“听雨楼”的酒肆凭窗独酌时，他的目光被楼下街角的一幕吸引了。
一个身着粗布衣裙的女子，正被几个地痞无赖纠缠。那女子身形纤细，低着头，看不真切面容，但身姿之间，却有一种难以言喻的倔强与……熟悉感？
上官乃大心中莫名一动。他放下酒杯，身形微动，已如一片落叶般悄无声息地出现在街角。
“光天化日，欺凌弱女，几位是否太过分了？” 他的声音平静，却带着一股无形的压力。
那几个地痞感受到来人气息不凡，色厉内荏地叫骂了几句，终究不敢造次，悻悻散去。
女子这才抬起头，低声道谢：“多谢公子出手相助。”
就在她抬头的刹那，上官乃大如遭雷击，整个人僵在原地。
这张脸……苍白，清瘦，带着些许风霜之色，眉眼间却与记忆中那张冰冷而艳丽的面容，有着七八分的相似！尤其是那双眼睛，虽然此刻带着惊惶与感激，缺乏了那份睥睨与疯狂，但眼型、眸色，几乎一模一样！
只是，眼前这女子，身上没有丝毫灵力波动，也没有半点怨煞之气，完全就是一个普通的、甚至有些柔弱的凡人女子。
“你……叫什么名字？” 上官乃大的声音，带上了一丝自己都未曾察觉的微颤。
女子似乎被他灼热的目光看得有些羞涩，微微低下头，声如蚊蚋：“小女子……名叫菱儿。”
菱儿！
双菱！菱儿！
这两个名字在他脑海中轰然碰撞！
是巧合？还是……？
上官乃大强压下心中的惊涛骇浪，仔细打量着她。气息、魂魄波动，都确确实实是凡人无疑。但那份惊人的相似，以及这巧合的名字，让他无法轻易忽视。
“菱儿姑娘，不必多礼。在下上官云，初来此地，不知姑娘可否告知，那些地痞为何纠缠于你？” 他尽量让自己的语气显得平和。
菱儿眼中闪过一丝黯然，低声道：“小女子本是城外绣娘，因家中变故，前来京城投亲，不料亲戚早已搬离。盘缠用尽，无奈在街头售卖一些绣品，却不想惹来这些麻烦……”
她的声音轻柔，带着江南水乡特有的软糯，与双菱那冰冷沙哑的嗓音截然不同。
上官乃大沉默片刻，道：“既是如此，姑娘若无去处，在下在京中暂有一处落脚之地，可供姑娘栖身，也算相识一场。”
他不知道自己为何会做出这个决定。是出于对那相似容貌的怜悯？还是内心深处那不肯熄灭的、关于双菱的执念在驱使？或许，两者皆有。
菱儿闻言，先是惊讶，随即脸上泛起一丝红晕，犹豫片刻，终究是现实的窘迫战胜了顾虑，她再次敛衽一礼：“如此……多谢上官公子收留，菱儿愿做牛做马，报答公子恩情。”
……
上官乃大在京中租赁的小院清幽雅致。他将菱儿安置在厢房，并未以仆役视之，反而待之以礼。
在随后的接触中，上官乃大更加仔细地观察着菱儿。她女红精湛，性情温婉，知书达理，虽出身贫寒，却自带一股清雅气质。她会细心打理庭院的花草，会烹制一手精致的江南小菜，会在灯下安静地刺绣，侧影柔和而美好。
这一切，都与那个在骸骨祭坛上，吞噬魔元、步入九幽的疯狂怨灵，判若云泥。
上官乃大甚至动用了一丝元婴神识，悄然探查过她的身体和魂魄，依旧没有任何异常。这就是一个普通的凡人女子。
难道，真的只是巧合？世间真有如此相像之人？
他心中的疑虑渐渐松动，取而代之的，是一种复杂的情绪。面对这张脸，他无法完全冷静。有时，他会看着菱儿忙碌的背影出神，仿佛透过她，看到了另一个身影。而菱儿，似乎也对这个救她于危难、气度不凡又待她温和的“上官公子”，生出了几分依赖与……情愫。
平静的日子过了半年。一次，菱儿感染风寒，病势来得凶猛，高烧不退，药石罔效，眼看气息奄奄。凡人大夫已是摇头。