雨歇雷止，破庙内只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及怀中菱儿均匀的呼吸声。上官乃大维持着怀抱的姿势，一动不动，如同亘古存在的磐石。他的内心却远不如表面平静。
万魂冢……那双冰冷而疯狂的眼眸……吞噬魔元的决绝……踏入崩塌通道时那复杂的一瞥……以及方才短暂苏醒时，那刻骨的恨意与深藏的凄楚……
无数画面在他脑海中翻腾、碰撞，最终汇聚成一股沉重得几乎让他窒息的因果之力。原来，他今日的“姻缘”，早在多年前便已埋下祸根。他以地垣尺斩灭万魂，维护一方安宁，却也在无意中，亲手造就了一个因他而生、因他而怨、又因他而陷入如今这般诡异境地的特殊存在。
“问心无愧？” 他回想起自己方才对双菱说的话。扪心自问，摧毁万魂冢，他确实无愧于宗门，无愧于正道。但面对眼前这个因他而承受无尽痛苦，甚至可能永世不得解脱的“妻子”，那份“无愧”之下，是否也藏着一丝连自己都不愿深究的愧疚？
尤其是，当他想到菱儿那全然信赖、纯净无暇的眼神时，这份愧疚便如同藤蔓般缠绕上来，越收越紧。
“唔……” 怀中的菱儿发出一声细微的呓语，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。眼神初时有些迷茫，待看清上官乃大后，立刻染上了安心与依赖，还带着一丝刚睡醒的懵懂。
“夫君……我……我好像做了个噩梦。” 她揉了揉眼睛，声音带着睡意，“好像梦到打了好大的雷，还有……记不清了，只觉得好害怕。”
她全然不记得双菱意识苏醒的那片刻。
上官乃大心中一痛，将她搂得更紧了些，下巴轻轻抵着她的发顶，嗅着她发间淡淡的皂角清香，试图驱散那萦绕不散的怨气冰冷。“只是梦而已，雨已经停了，有我在，不怕。”
他的声音温柔，眼神却锐利如鹰，神识仔细探查着她的体内。那封印果然变得更加深沉稳固，怨气蛰伏得极深，若非他早已知晓其存在，几乎无法察觉。方才那场雷霆，像是一把重锤，将那躁动的封印再次狠狠砸实。
这或许是好事，至少短期内，菱儿是安全的，可以继续享受这凡俗的宁静。但也是坏事，这意味着，想要在不伤害菱儿的前提下化解怨气，将变得更加困难。那短暂的苏醒，是契机，也是警告。
“夫君，我们还要继续北上吗？” 菱儿在他怀里仰起脸，小声问道。
上官乃大沉吟片刻。原本北上的计划，是为了主动探寻与九幽相关的线索，刺激封印以寻求真相和解决之法。但经过方才那惊险一幕，他意识到这种方式太过冒险。一旦刺激过度，双菱意识彻底苏醒并失控，后果不堪设想。在找到相对稳妥的方法之前，不能再轻易涉险。
“不了，” 他摇了摇头，做出了决定，“北方苦寒，也没什么好玩的。我们换个方向，听说西南之地四季如春，山川秀美，我们去那里走走可好？”
他需要时间，需要寻找更温和、更安全的方法。或许，那些传承悠久的正道宗门，或者某些隐世的医道、魂道大家，会有关于净化怨气、分离魂魄异物的典籍或方法。
菱儿自然没有异议，只要能和上官乃大在一起，去哪里她都开心。
……
接下来的行程，上官乃大彻底改变了策略。他不再刻意引导菱儿接触可能刺激封印的事物，反而带着她真正游山玩水，体验红尘俗世的乐趣。他们泛舟于烟雨朦胧的湖泊，攀登云雾缭绕的青翠山峦，流连于繁华热闹的边陲小镇。
他像一个真正的凡间丈夫，为她描眉，陪她逛集市，听她说些家长里短的琐事，在她对着新奇玩意儿露出渴望眼神时，毫不犹豫地买下。他甚至学着下厨，为她烹制她喜爱的家乡小菜，尽管最初几次弄得厨房一片狼藉，惹得菱儿掩嘴轻笑。
这些平淡而温馨的日常，如同涓涓细流，冲刷着上官乃大因修行、因责任、因那沉重因果而变得坚硬冰冷的心。他看着菱儿脸上越来越多的明媚笑容，感受着她毫无保留的爱恋与依赖，一种前所未有的安宁与满足感，悄然在他心底滋生。
这，或许就是人间烟火，就是俗世情爱。
有时，他会恍惚。若没有那深藏的怨气，若她真的只是一个普通的凡人女子菱儿，这样携手一生，似乎……也不错。
但贴身的黑纱，识海中的地垣尺，无时无刻不在提醒着他现实的残酷。这份宁静，是建立在岌岌可危的封印之上的。他不能沉溺。
在此期间，他并未放弃寻找化解之法。他利用元婴修士的神通，神识悄然覆盖所经之地的修真坊市、隐秘交换会，甚至在一些宗门外围留下不易察觉的印记，以求购或交换关于“怨灵净化”、“魂魄异变”、“九幽煞气剥离”相关的古籍、秘法或信息。
他行事极为谨慎，避免引起任何不必要的注意。一个元婴修士大肆搜寻此类偏门信息，很容易引来猜疑，尤其是可能牵扯到敏感的“九幽”。
然而，收获甚微。这类法门本就稀少，且大多掌握在一些古老宗门或隐世高人手中，非轻易可得。偶尔得到一些零碎信息，要么是些治标不治本的安抚之法，要么就是需要付出极大代价、甚至可能伤及魂魄本源的禁忌之术，被他一一否决。
时间，就在这种表面的宁静与暗地里的焦灼搜寻中，缓缓流逝。一年，两年……
他们最终在西南一处气候温润、风景如画的山谷中暂时定居下来。上官乃大动用手段，购置了一处带着灵泉的雅致院落，命名为“静心居”。这里灵气虽不算浓郁，但胜在环境清幽，少有外人打扰，适合菱儿休养，也方便他暗中研究。
定居下来后，菱儿似乎更加快乐了。她将小院打理得井井有条，种满了四季花卉，还养了几只温顺的灵雀。她甚至开始跟着上官乃大学一些粗浅的养气功夫，美其名曰“强身健体，好多陪夫君些年”。
上官乃大知她凡人之躯，修行无望，但见她兴致勃勃，便也由着她，只传授些最基础无害的吐纳法门，权当修身养性。令他略微惊讶的是，菱儿在学习这些法门时，竟表现出不错的悟性，气息也远比寻常凡人沉静悠长。这或许，也与她魂魄深处那不凡的本质有关。
这一日，夕阳西下，将小院染上一层暖金色。菱儿坐在院中的秋千上，轻轻摇晃，哼着不知名的江南小调。上官乃大坐在一旁的石凳上，面前摊开一本看似普通的游记，实则内藏玄机，是他花费不小代价换来的一篇关于“净魂古咒”的残缺记载。