雨林的绿意浓稠得几乎要滴落下来，参天古木的枝桠在半空中纠缠、绞结，织成一张密不透光的巨网，仅有吝啬的光斑挣扎着漏下，在厚厚腐殖层上投下破碎的金点。空气是凝滞的、饱和着水汽的，每一次呼吸都像吸入温热的湿棉絮。嘉维尔拨开一丛垂挂下来、形似巨蟒的藤蔓，暗绿色的长发被带刺的枝叶勾住了几缕，她有些不耐烦地“啧”了一声，手腕发力，干脆利落地将那几缕断发扯断，锐利的目光穿透前方水汽氤氲的屏障，锁定在隐约可见的简陋棚屋轮廓上，一缕淡青色的炊烟正顽强地向上攀爬，试图融入低垂的铅灰色云层。
“博士，当心脚下，”她头也不回地提醒，靴子踩在湿滑的苔藓上，发出轻微的咯吱声，“前面有个部族，过去看看情况。”她的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，轻易撕开了林间凝滞的寂静。
部族边缘的空地上，一位女子正慵懒地斜倚在一堆用粗藤蔓捆扎整齐的货物旁。她打了个长长的哈欠，浓密的深色羽翼微微收拢，眼睫半阖，几乎要沉入午后暖洋洋的倦怠里。嘉维尔那辨识度极高的大嗓门如同投入平静水潭的石子：“依娜姆！”
黎博利女子猛地睁开眼，那双带着点漫不经心的眸子看清来人后，瞬间染上惊讶，随即又化为一丝了然的笑意，嘴角弯起：“哟，嘉维尔？风把你吹来了？听说你在祭典上被祖玛玛那台‘大丑家伙’轰得挺惨啊，怎么有空跑我这穷乡僻壤来了？”她慢悠悠地伸了个懒腰，伸展的翅膀在阳光下闪过一道金属般的微光，那姿态带着信使特有的、仿佛知晓许多秘辛的从容。
嘉维尔的目光扫过依娜姆身后那些简陋却整洁的棚屋和忙碌的族人，毫不掩饰脸上的惊奇：“特米米提过，不过亲眼看见你这懒散鬼当了头儿，还是觉得…啧啧。”她摇了摇头，语气是熟悉的直来直去。
依娜姆无奈地摊开双手，羽毛在动作间微微颤动：“可别怪我，是他们非要跟着我，甩都甩不掉，我能有什么办法？”她巧妙地转移了话题，“倒是你，放着祭典的热闹不看，跑这儿干嘛？还有这位…”她的目光好奇地投向博士，上下打量着那身标志性的兜帽装束，“裹得这么严实的外地人，活的？”
博士微微颔首，简短地回应了一声“你好”。依娜姆像是发现了什么新奇物种，饶有兴致地靠近一步：“哇哦，活的！还挺害羞嘛？”她调侃着，又转向嘉维尔。
“博士只是话不多。”嘉维尔替博士解释，语气带着一丝不易察觉的维护。当博士尝试着用更热情的音调说了声“嗨！”时，依娜姆立刻笑开了，用翅膀尖轻轻拍了下嘉维尔的肩膀：“哈！嘉维尔，你这朋友跟你一样，挺有意思的嘛！”
嘉维尔没理会她的打趣，敏锐地捕捉到关键：“等等，依娜姆，你什么时候学会萨尔贡语了？还说得这么溜？”这在她印象里可不是本地黎博利的常态。
依娜姆脸上的慵懒淡去些许，露出一抹“你终于问到了”的表情，她轻轻叹了口气：“唉，我是萨尔贡的信使啊……你这反应…好歹证明你知道‘信使’是什么。不像某些榆木脑袋，”她朝部族里几个正扛着原木走过的阿达克利斯努努嘴，“跟他们说破嘴皮子也不知道信使是干啥的。”
“信使？”嘉维尔皱眉，“你什么时候变成信使了？”
“不是‘变成’，亲爱的嘉维尔，”依娜姆纠正道，语气带上了一丝认真，“我一开始就是。你以为萨尔贡真对这片林子一无所知？这儿几百年前，可是某个萨尔贡聚落的重要矿场。”她的声音低沉下来，带着讲述历史的韵律，“后来天灾来了，那座移动城市不得不拔锚离开，矿场也就废弃了。留下的人，加上后来陆续回来的，慢慢就成了现在这样。官方不是没动过心思，想把最近的移动城市开过来重启这里…”她顿了顿，看向嘉维尔，“就十几年前那次，你和祖玛玛应该都见过那庞然大物靠近的景象吧？我记得祖玛玛就是从那天起变得神神叨叨的。”
嘉维尔眼神一凝，点点头：“嗯，是有那么回事。”
“后来不知为啥放弃了，”依娜姆耸耸肩，羽毛随之轻颤，“大概是勘探后发现矿藏没想象中值钱？或者觉得离其他城市太远，不划算？反正最后不了了之。我呢，大概…嗯？几岁来着？记不清了，总之成了信使后就被派到这儿了。”她摊开手，“结果你也看到了，这地方闭塞得要命，除了偶尔想去城里买点新鲜玩意儿解解馋，压根儿没信可送！闲得发慌，干脆就做点小买卖，用外面的东西换点雨林的土产。日子久了，‘做生意的依娜姆’这名头就传开了。”
嘉维尔恍然大悟，拍了下额头：“原来是这样！我以前怎么一点没看出来？”
依娜姆翻了个优雅的白眼：“就你以前那除了打架啥也不关心的性子？能看出来才叫怪事！”随即她又笑了，带着点满足，“不过嘛，虽然也算是在城里长大过一阵子，现在倒觉得，这林子里的日子挺好，简简单单，没那么多弯弯绕绕。”
嘉维尔哼了一声，算是认同：“我也一直觉得，你跟这雨林里别的黎博利没啥两样。”
“我就当你是夸我了。”依娜姆笑着接受了这份另类的赞美。当嘉维尔问起祭典上那震耳欲聋的AUS电子乐时，依娜姆慵懒的神情瞬间被点亮，像注入了一股活力：“AUS？哦！你是说那音乐啊！”她兴奋起来，“那可不是我弄来的！她们可是响当当的大明星！我哪请得动？她们就是路过！天知道她们怎么想的，跑到这深山老林里来开什么‘演唱会’！那段日子还是我给她们当的翻译呢！”她越说越起劲，甚至想转身去翻找什么，“哎呀，说到这个我可就来劲儿了！我还有她们亲笔签名的唱片呢！你要不要开开眼？”
嘉维尔连忙摆手打断她：“打住打住！我又不是她们的粉丝，听着吵得慌，就是觉得怪怪的。”
依娜姆故作失望地叹气：“唉，嘉维尔啊嘉维尔，在外面闯荡这么久，品味怎么一点没进步？”换来嘉维尔一个威胁的瞪眼：“想挨揍？”
嘉维尔转移了话题，“行了，说正事。我和博士要去找祖玛玛，路过你这儿，补给点东西。”
依娜姆爽快地点头：“行啊。老规矩，以物易物。不过既然你也知道外面什么样了，付钱也行，萨尔贡币、龙门币都收。”她转身准备带路，忽然想起什么，猛地一拍额头，“哦！等等！差点被你问懵了，我也有事找你呢！”
“嗯？”嘉维尔疑惑。
“你有没有一个朋友，叫可颂？”依娜姆问道。
这个名字像一把钥匙，瞬间打开了嘉维尔眼中的急切：“可颂？她是我们一起的！你见到她了？”
“喏，”依娜姆朝部族中心那片更喧闹的区域扬了扬下巴，“去集市那边瞧瞧吧，她在那儿呢。”
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穿过几座挂着晒干药草和兽皮的棚屋，市集的喧嚣声浪便扑面而来。阿达克利斯人操着依娜姆教导的、略显生硬却充满热情的吆喝，兜售着新伐原木雕刻成的图腾和据说是祖辈传下、闪烁着奇异光泽的矿石原石。就在这片原始中透着刻意商业气息的背景下，可颂的身影格外引人注目。她站在一个矿石摊位前，正全神贯注地与摊主进行着一场无声的较量。她纤细的手指灵活地比划着，先是指了指摊主手中一块泛着幽冷蓝光的晶石，又点点自己摊开的掌心里几枚色彩斑斓的大贝壳，眉头微蹙，眼神专注而真诚。摊主，一个皮肤覆盖着深色鳞片的阿达克利斯壮汉，抱着手臂，果断地摇了摇头。可颂抿了抿唇，像是下定了某种决心，露出忍痛割爱的表情，小心翼翼地从随身的小布口袋里摸出一块灰扑扑、毫不起眼的石头，连同之前的贝壳一起推到摊主面前，再无比坚定地点了点那块蓝矿石。这一次，摊主粗糙的手指拿起那块灰石，凑到眼前仔细看了看，又掂量了几下，布满鳞片的脸上露出思索的神色，最终，他点了点头，将那块蓝矿石推到了可颂面前。交易达成！可颂脸上那副精心维持的愁苦表情如同阳光下的薄冰，瞬间消融，嘴角抑制不住地向上翘起，眼睛弯成了月牙，闪烁着狡黠而心满意足的光芒，像只刚偷到一大罐蜂蜜的小熊。
“可颂！”嘉维尔的声音带着找到同伴的轻松和喜悦。
可颂闻声猛地回头，看到嘉维尔和博士，脸上立刻绽放出无比灿烂的笑容，小跑着过来：“嘉维尔！博士！太好了！我可算找到你们啦！”她叽叽喳喳地讲述自己被依娜姆发现并收留的经过，以及她如何凭借“商人的直觉”和手势比划，硬是跟语言不通的当地人做成了好几笔交易。“可惜，”她明亮的眼神黯淡了一下，环顾四周，“宴和煌大姐还没消息，依娜姆也说没听说。”
这短暂的喜悦还未消散，一声带着惊恐的呼喊便撕裂了集市的喧嚣。一个年轻的阿达克利斯战士气喘吁吁地冲过来，对着依娜姆急切地比划着，声音都在发颤：“头儿！不好了！巨木部族！一大群！杀过来了！领头的…是个拿着长刀的怪胎！凶得很！”