冰冷的镣铐瞬间锁住了老汉枯瘦的手腕。剧痛和虚弱让他眼前发黑，身体不受控制地向下倒去，被粗暴地拖拽着。他用尽最后一丝力气，浑浊的眼睛望向村子的方向，嘴唇无声地翕动：“塔露拉……”
“爷爷——！！！”一声凄厉的呼喊撕裂了风雪。塔露拉冲到了村口，目睹了这撕心裂肺的一幕。
“塔露拉！回来！别去！”阿丽娜紧随其后，拼命想拉住她。
但一切都晚了。
塔露拉灰金色的竖瞳中，那压抑已久的火焰终于彻底爆发！不再是冷静的谋划，不再是克制的愤怒。那是纯粹的、毁灭性的烈焰！一股无形却炽热到扭曲空气的力量以她为中心轰然爆发！
“这是……火？”阿丽娜惊恐地感受到扑面而来的热浪。
下一刻，离纠察队最近的一间堆放干草的茅屋，毫无征兆地凭空燃起了冲天大火！橘红色的火舌贪婪地舔舐着干燥的茅草和木材，发出噼啪的爆响，浓烟滚滚而起！
“这是什么？！为什么房子烧起来了——”阿丽娜失声尖叫，她猛地看向塔露拉，眼中充满了震惊和恐惧，“塔露拉！这是你——”
“不要去！！塔露拉！！”阿丽娜用尽全身力气嘶喊，“这样整个村子都会遭殃的！！”
然而塔露拉的身影已经如同离弦之箭，裹挟着足以点燃空气的怒火，冲向了那群纠察队员！
“呃呃呃呃呃呃！！”
“啊啊……啊啊啊啊！！”
凄厉到非人的惨嚎瞬间响起！那不是普通的火焰灼烧，而是如同来自地狱的业火，瞬间吞噬了押解老汉的几名纠察队员！他们的身影在扭曲的烈焰中疯狂挣扎、融化，仅仅几秒钟，就化作了地上几滩焦黑的、冒着青烟的残骸，连遗言都来不及发出。
风雪似乎都被这恐怖的高温驱散了一瞬，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味。
塔露拉站在原地，剧烈地喘息着，看着自己造成的景象，金色的瞳孔里火焰尚未熄灭，却多了一丝茫然和……空洞。
“塔露拉……！你……”阿丽娜跌跌撞撞地跑过来，脸上沾满了烟灰，被眼前的惨状和塔露拉身上散发的恐怖气息吓得说不出完整的话，“这把火是你放的吗！他们是你烧……呃！”
塔露拉缓缓转过头，看向阿丽娜，眼神复杂难明：“阿丽娜，抱歉。这一定会给村子带来很大的灾难。”她的声音沙哑，带着深深的疲惫和一种无法消解的痛楚，“但是我无法忍受……我无法忍受这种事……”
“……阿丽娜？”塔露拉忽然顿住了。她惊讶地看着眼前的鹿族少女。阿丽娜用一种塔露拉从未见过的眼神望着她。那眼神里没有恐惧，没有责备，只有一种深沉的、近乎悲悯的了然，以及一丝不易察觉的哀伤。
“你眼里有一团火。”阿丽娜的声音很轻，却像重锤敲在塔露拉心上，“从你来这个村子的时候我就知道，你不会甘心在这个村子里呆下去的。你有你的来处，你从哪里来就要回到哪里去，这个村子容不下你。”
“我不会回去。”塔露拉下意识地反驳，语气带着一丝被看穿的狼狈，“别这么看着我……”
“但你眼里确实有那一团火。”阿丽娜向前一步，直视着塔露拉的眼睛，“你想要点燃什么，你想烧掉什么，你觉得这一切都不对，你在忍受……你忍到了极限……”
“但不该是现在，塔露拉。”阿丽娜的语气带着前所未有的严厉，“不该是现在。村民是无辜的。你一时的怒火只会害了他们！”
远处，幸存的纠察队员终于从惊骇中反应过来，惊恐的呼喊划破混乱：“发生什么事——天哪！发生什么了！谁！是谁干的！”
老妇人也冲出了屋子，看到村口的惨状和呆立的塔露拉，她发出撕心裂肺的哭喊：“塔露拉！塔露拉！！走啊，走！！别回来了！！别回来！！”她扑通一声跪在雪地里，双手合十，朝着天空绝望地祈祷，“陛下保佑，保佑我这个女儿一样的女儿吧，保佑她活下去，保佑她好好活下去啊！！”
“塔露拉，我们快走！”阿丽娜抓住塔露拉冰冷的手腕，用力拉扯。
“不行……”塔露拉的目光死死盯着远处集结的纠察队员，仇恨的火焰再次在眼中跳动，“那些可恨的……”
“我们是感染者，村子里的人可不是！”阿丽娜厉声打断她。
塔露拉猛地一震，难以置信地看向阿丽娜：“……你说什么？”
阿丽娜深吸一口气，迎着塔露拉震惊的目光，缓缓掀起了自己衣袖的一角。在她白皙的手臂内侧，一小块暗淡的源石结晶，在火光映照下清晰可见。
“我也是感染者，塔露拉。”阿丽娜的声音平静得可怕，“我也是。”
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两人在风雪中不知奔跑了多久，终于在一片废弃的矿洞前停下。这是村民们为即将到来的迁移准备的临时落脚点之一，简陋得只能勉强遮风。
阿丽娜扶着冰冷的岩壁，剧烈地喘息着：“呼，呼……这里是……我们准备迁移过来的地方。地方已经建好了……可是……”她看向塔露拉。
塔露拉失魂落魄地站在那里，风雪吹乱了她的白发，她望着村子的方向，眼神空洞而痛苦：“他们……爷爷他……不能让他们再这么做……不能让他们……”
“他救了你，救了我，救了全村的人。”阿丽娜的声音带着一丝疲惫的冷静，“你却……搅黄了老爸爸他的计划。”
塔露拉猛地转头，眼中怒火重燃：“你在说什么？那些村民，他们举报了——”
“等等。”
塔露拉的喉咙突然一阵干涩，“你是说，举报爷爷他的，是……”
阿丽娜轻轻摇头，吐出一个残酷的真相，“是爷爷他自己。”
塔露拉如遭雷击，僵在原地。
“因为这样，纠察队就不会再查下去。情况理想的话，牺牲他一个，村子就能保全。”阿丽娜的声音低沉下去，“你再有实力也对抗不了纠察队，更别说后续可能来的宪兵、驻军、贵族的私兵……爷爷他比谁都清楚。”
“我能！”塔露拉几乎是吼出来的，但声音里充满了不确定。
“这之后呢？”阿丽娜步步紧逼，“要是宪兵来了呢？城市驻军和贵族老爷们的士兵来了呢？你一个人，一把火，能烧光所有人吗？”
“我们只是没有足够的力量，”塔露拉的声音带着一丝挣扎，“等我们积攒了足够的实力……”
……
“那并不对！”塔露拉忽然又激动起来，像是在反驳阿丽娜，更像是在反驳自己内心的动摇，“不对，这事情不该这么看！看着邪恶的事情在眼前发生却视而不见，只求自保，这并不对！”她的瞳孔燃烧着，“……这是自私，甚至无情的行为！如果公义需要更多暴力才能伸张，那还怎么能被称得上是公义？！”
风雪在洞口呼啸，如同呜咽。阿丽娜看着眼前痛苦挣扎的挚友，眼神充满了无力感。
“我还回答不了你这种问题，塔露拉。”她轻轻地说，“你读的书比我多，我知道的。但这个村子今天已经死了一个人了。今天不应该再死更多人。你是很聪明的，你能想明白。”她伸出手，再次握住塔露拉冰冷的手，“走吧，塔露拉！趁现在还能走！”
塔露拉的身体微微颤抖，她最后望了一眼村庄的方向，那冲天的火光似乎还在她眼底燃烧。她缓缓地、极其艰难地点了点头，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“……我会回来。”
阿丽娜看着她眼中那团并未熄灭、反而更加幽深的火焰，心中充满了不祥的预感。她紧紧握住塔露拉的手，像是想拉住什么即将滑落深渊的东西，最终只是低声重复道，更像是一句沉重的箴言：
“和自己说吧，塔露拉。和自己说。”