长宁殿里的一众宫女见着太子殿下抱着一位姑娘进来，慌忙垂下了头。
“备水。”
季宴淮冷声道。
兰芽慌忙吩咐身边的几人去备水。
又随着季宴淮进屋，这才发现被太子殿下小心翼翼放在床榻上的姑娘，就是棠棠。
“姑娘……”
兰芽轻轻叫了一声。
棠棠攥着季宴淮的衣裳脸色通红，她只穿了一条裙子，上面什么都没有。
可听到兰芽的声音，仍擡头朝她一笑。
“兰芽，你们先出去吧。”她轻声道。
瞧着面无表情的季宴淮，兰芽有些担心地看了她一眼，见棠棠朝她点了点头，这才带着一众宫女又出去了。
屋中只剩下了季宴淮，棠棠悄悄松了一口气，正要下床去找一件小衣，就被季宴淮按住了肩膀，“做什么？”
她咬了咬唇，“我，我衣服……”
虽是季宴淮亲手脱下来的，可面对他，仍有几分羞耻。
季宴淮没有说话，转身去了一旁的雕花镂空花梨木柜子，翻找了一瞬，拿来一件水红色荷花纹小衣。
他指尖挑着那细细的带子，动作轻佻。
瞥见他的眼神，棠棠往床角缩了缩，伸出一只嫩藕似的手，“我自己来。”
季宴淮坐到床边，眼皮轻掀，声音含笑，“棠棠还想被绑起来么？”
裹在他衣服里的棠棠一颤，不过一出神的功夫，就被他捞到了怀中，慢吞吞地替她穿着小衣，泛着凉意的指尖若有若无地划过她裸露的肌肤，引得她在他怀中轻颤。
好在他并没有在长宁殿停留多久，等他走后，棠棠连忙就去了浴室。
“姑娘……”
胸前和腰际白皙的皮肤布满了深深浅浅的指印，暧昧又惹眼，可肩上，手臂和小腿上又有几个见了血的齿痕，有些惨不如睹。
兰芽被她浑身的痕迹惊得轻轻叫了一声。
棠棠脸色发红，只当没明白兰芽的惊讶，长腿踩在小凳上，跨进浴桶之中，温热的水让她舒服地长长舒了一口气。
“兰芽，太子没有为难你吧？”她擡头问道。
兰芽心情复杂地摇了摇头，“殿下只问了我几回话。”
兰芽也不过比她大一岁，棠棠心中有些抱歉，“对不起。”
兰芽一惊，连忙说道，“姑娘，殿下真的没为难我，反而是我害了姑娘。”
她低着头。
看见棠棠有些疑惑的眼神，她自责道，“殿下那日问我，在马车里和姑娘都说了些什么，然后我就都如实说了……”
她说着说着，声音越来越低。
棠棠看着她的头都快埋到地上，叹口气，说不生气是假的，可兰芽她也不过是个宫女……
心中的郁闷无处可发，只恨恨拍了拍水面，溅起的水花又扑了她满面。
棠棠欲哭无泪，只觉得自己窝囊极了。
“姑娘……”
兰枝轻轻叫了她一声，然后拿着帕子轻柔地给她擦着小腿，正要往上，棠棠突然回过神拦住她。
她红着脸，“我自己来吧。”
平日里她也时常自己擦身子，不让她们碰，兰枝也没觉得奇怪，便将手中细软的帕子递给她。
棠棠拿过来，从膝盖往上，细细擦拭，到了大腿根一顿，脸越来越烫，似乎又想起了那粘腻的感觉。
她还以为今日逃不过了，可季宴淮虽荒唐，最后却只是停在她大腿间。
“姑娘，您脸都泡红了，水也有些凉了，快些起来擦净，小心着凉。”兰枝道。
被兰枝这么一说，棠棠似乎这才感觉水有些凉了，身上起了一层鸡皮疙瘩，她连忙站起身，由着兰枝将水擦净，穿上寑衣，躺在了床上。
或是这两日一直绷着，此刻知道自己没逃出去，反而困意来袭，不过一瞬，便睡着了。
曦光越过厚重威严的宫墙，洒在汉白玉台阶之上，穿着朝服的官员从两侧垂首而上，踏进了太和殿内。
殿内金碧辉煌，永安帝端坐在上方金漆雕龙宝座之上，神色威严。
“饶州刺史姚甫之上书称元江上游隐隐有溃堤之势，请朕派人加固堤坝，众爱卿心中可有合适人选？”
底下一众官员垂首，相互对视一眼，并未有人开口，
“父皇，臣以为陆滂为最合适人选。”昶王出声道。
“哦？”皇帝有些疑惑。
这陆滂虽为都水使者，的确有些真才实学，却是个刚愎自用，一意孤行之人，姚甫之这人眼中也进不的沙子，两人若聚到一起……
不等季宴淮想完，昶王回道，“父皇，元江下游村落众多，百姓人数高达千万，加固堤坝一事刻不容缓，陆滂这人的确有几分才干，若是他前去饶州，定万无一失。”
永安帝沉吟一瞬，“太子，你觉得如何？”
季宴淮回道，“回父皇，儿臣觉得三弟所言极是，只是……”
他略一停顿，让昶王紧了紧垂在两侧的手。
“儿臣认为，贺端更为合适。”
“贺端？”永安帝似没想起此人是谁。
“贺端为原都水使者，贺寄阳老大人的孙子。”季宴淮适时提醒。