昨夜秋风席卷，原本含苞的桂花如同得了命令一般，齐齐绽放在枝头，叫风一吹，那熏熏的香味便萦绕在鼻尖，连衣裳都似沾上了香味。
王海候在永安帝身后，耳朵听着淑妃娇嗔的笑声，眼睛却下意识地往左边瞥了瞥。
那里站着一个金黄色的身影，正负手而立，脸色平静。
他喉咙忽地一阵发痒，“陛下，太子殿下已经等候多时了。”
“是么？”
永安帝回头，眼神落在不远处的季宴淮身上。
“去将太子叫过来。”
恰好淑妃涂满豆蔻的纤纤手指中捏着一颗葡萄递过来，他摆了摆手，“你今日先回去，朕与太子还有话说。”
淑妃手中动作一顿，可在永安帝看过来时，脸上带着柔和的笑，“那臣妾就先告退。”
她这般听话，永安帝便拍了拍她滑腻的手。
淑妃娇羞一笑，恭敬地后退两步，这才转身离开。
路过季宴淮身边时，便顿了顿脚步，柔声道，“太子殿下。”
季宴淮擡眼，眼神漫不经心落在她脸上，似这才发现这里有她这么一个人一般。
“淑妃娘娘。”
偏偏嗓音温润有礼，让人觉得刚刚不过是错觉。
淑妃瞧着他那张俊美的脸，袖子里的手忽地捏紧了帕子，宁贵妃已经压了她一辈子，死了也不消停，她绝不会让自己的儿子一辈子也这般被季宴淮压住！
季宴淮说完，便头也不回地走了。
倒是身旁的福喜瞥见淑妃眼中的不甘，悄声道，“殿下……”
他话还未说完，便被季宴淮打断，“无事。”
福喜要说什么，他能猜到，左右不过是让他提防淑妃罢了。
趁着他去饶州，淑妃不知从哪里找到一个高人，能招人亡魂，听说那观尘法师在钟萃宫召回了宁贵妃的仙魂。
他乍一听到，还以为是宫人胡乱说的，谁知问了陛下身前伺候的宫女太监，说是那日，钟萃宫仙气缭绕，仙乐绕梁，陛下又哭又笑，眼神痴痴对着宁贵妃曾经最喜欢的秋千说了一下午的话。
等到那奇景消失，陛下也清醒过来，嘴中喃喃说着，“别走别走……”
从那之后，观尘法师便常伴陛下左右。
季宴淮哼笑一声，什么仙乐，什么仙魂，不过是江湖术士的把戏罢了。
这淑妃倒是有几分聪明，知道陛下对宁贵妃执念颇深，这才找来这观尘替他造了这么一场转瞬即逝的幻梦。
比起往前永安帝对她不冷不热，如今这位淑妃娘娘倒得了几分宠爱。
据他所知，虽宁贵妃已逝多年，淑妃提起她仍咬牙切齿，如今忍辱负重唱这么一出，想来藏了大动作。
“来了为何不叫人来报？”
永安帝瞧着人过来，淡声道。
季宴淮收了思绪，回道，“见父皇与淑妃娘娘相谈甚欢，便没来打扰。”
永安帝手搭在石桌上，仔细打量对面站着的季宴淮，眼尾上挑细长，肤白如玉，神色清冷，的确像极了自己记忆中的那绝色美人。
他心中忽地一软，便放缓了声音道，“今日来找朕，可有什么要紧的事？”
“倒也不是什么要紧的事情，儿臣此次去饶州，得了一方端砚，那日听父皇说，御书房那砚台总不趁手，今日便特地来将此砚呈给父皇。”
季宴淮招招手，身后的福喜便躬身将一木盒双手呈了上来。
王海瞧见永安帝点头，连忙从福喜手中接过，“陛下。”
他将盒子打开，呈到永安帝面前。
永安帝拿起那方砚台看了看，满意道，“不错，太子有心了。”
季宴淮一笑，拱手道，“父皇喜欢就好。”
他言语虽冷淡，嘴角却带了一丝笑，恍若一个得了父亲夸奖的儿子。
永安帝神色慈爱，上前拍了拍他的肩，“明日便是中秋佳节，你刚从饶州回来，那溧阳郡郡守之事便叫底下的人去查，你趁空也好休息一日。”
季宴淮垂眸，“是，父皇。”
宫中的中秋宴，早在一月之前便已经着手准备，皇后如今形同虚设，淑妃自得了永安帝的青睐，便将这事接了过来。
这算是她进宫十多年头一次操办这等大事，自然不遗余力做到最好，好让那些在背地里笑她被宁贵妃压了一辈子的人，仔细瞧一瞧。
宴席设在清陵池的登月阁。
登月阁四面临水，坐北朝南，一条长长的木桥从岸边直连接登月阁，上面饰以无数嫦娥奔月宫灯，长案上也各置着白玉花瓶，里面斜插着几支开得正好的桂枝。
男女左右分席。
秦霄悄声对秦夫人交代了几句，又朝棠棠道，“棠棠不必紧张，若陛下问话，只要记得嬷嬷这几日教的便可。”
棠棠点了点头。
他这才朝左边去了。
“走吧。”
秦夫人朝身边的两位姑娘轻声道。
今日来的都是四品以上的官员，平日里各种宴会都是见过的，今日瞧见秦夫人身边跟着一位眼生的少女，容貌昳丽，举止也落落大方，不由得有几分好奇。
坐在她们身旁的夫人便探身过来，好奇道，“秦夫人，这位姑娘是？”