\"小虞……\"他指尖轻捻，\"好名字，甚合朕意。\"
少女耳尖泛起红晕，瓷白的脸颊染上淡淡霞色。
\"直言相告，朕膝下有二女。长女居咸阳，次女在此处，正是阴阳家圣女，与你年岁相仿。\"
听闻阴阳家三字，小虞眉头微蹙。
\"朕知阴阳家与蜀山积怨已久。但这些与你无关，与朕亦不相干。\"
嬴政指尖轻叩玉栏：\"阴阳家如今乃大秦栋梁，蜀山却屡屡抗旨不尊。小虞，若易位而处，你当如何抉择？\"
少女沉思良久，虽觉此言在理，但仍忍不住辩驳：\"可明明是阴阳家觊觎我族扶桑神木……\"
忽见帝王抬手止住她的话头：\"你可知扶桑神木源自何处？\"
\"我……不知。\"
\"《山海经》有载：'大荒之中，有山名曰孽摇頵羝，上有扶木，柱三百里，其叶如芥，有谷曰温源谷。'汤谷之上，扶木参天，十日轮转，皆栖于金乌之背。此树同根共生，相依而立，故称扶桑。\"
嬴政轻叩案几，神色淡然：\"扶桑乃东方神木，与日同辉。蜀山远在西南，何以奉为至宝？是何人告知于你？\"
小虞一时语塞，竟不知如何作答。
她暗自思量，扶桑象征炽日，而蜀地常年云雾缭绕，素有\"蜀犬吠日\"之说，若言神树属蜀山所有，确实难以自圆其说。
见她神色犹疑，嬴政顺势说道：\"此物本就属阴阳家所有，当年不慎遗失，如今物归原主，乃是天理昭彰。\"
少女心思单纯，被他几句话绕得晕头转向。既然不是阴阳家的错，难道是蜀山之过？她困惑地点头：\"我回去告诉爷爷。\"
爷爷？
嬴政眼底掠过一丝微光，看来那老家伙还活着。
\"话已说完，我可以走了吗？\"小虞转身欲走，却被他猛地拉回。他扣住少女柔软的腰肢，低笑道：\"救你兄长是念在情分，你呢？\"
温热的气息拂过耳畔，清冷的声音骤然染上强势：\"朕的女儿月儿性子与你相似，深宫寂寥，你入宫陪她。\"
小虞挣脱不开，只能任由他抱着，气恼道：\"凭什么？\"
\"擅闯蜃楼是灭族之罪。\"他轻咬她的耳垂，怀中人猛地一颤，\"若不愿将功赎罪，来日朕兵临蜀山，绝不会手下留情。\"
雪落无声，少女脸颊绯红如融化的雪，眼中泛起水光：\"……我讨厌你。\"
年轻的帝王朗声大笑，将她横抱起来：\"无妨，朕喜欢你便够了。\"
烛影摇红，一夜春深。
——
次日，嬴政启程返回咸阳。
紫气东来阁传来密报，三日前九原、渔阳两郡边境均有匈奴游骑出没窥伺。
\"蒙毅将门虎子，谋略不逊其兄，想必不会让朕担忧。\"
\"陛下圣明，蒙恬将军昨夜已疾驰九原，不知是否会率军迎敌。\"
龙辇上的帝王闭目养神，怀中揽着熟睡的小虞，指尖偶尔拂过她被风吹乱的发丝。禀报军务的臣子视若无睹，心中却暗自嘀咕帝王这古怪的喜好……
\"匈奴……还不是时候。\"
嬴政忽然睁眼，以自创的天子望气术向北远眺，只见一条青黑巨蟒盘踞边境，虽躁动不安却不敢进犯，不由冷笑。
\"外患暂且搁置，先平定南疆癣疥之疾，再与北狄清算。\"
\"陛下要平定百越？\"
\"命屠睢为主将！\"
近臣执笔疾书：\"赵佗为副将，统领十万大军征讨岭南。\"
\"分兵五路扼守要道：镡城之岭、九疑之塞、番禺之都、南野之界、馀干之水。\"
臣子迟疑：\"馀干之水也要驻军？\"
\"此事无需尔等操心，去紫气东来阁传旨冯去疾、尉缭即可。\"
\"臣遵旨。\"
待臣属退下，嬴政再度望向南方，只见斑斓瘴气翻涌。百越各族势力错综，那些顽固不化的土着尤其难以驯服。
\"既然无法驯化……\"少年天子的指尖抚过小虞的脸颊，温柔的声音吐出冰冷旨意，\"那便屠尽。\"
怀中少女的体温令他愉悦地闭上眼，姿态悠闲如春日踏青。
……
桑海之盟刚定，秦军铁骑已挥师南下。
秦军初破番禺屯驻重兵，八万铁骑挥师西瓯。四路大军结都天神煞阵破巫蛊邪术，尽毁部族祭坛。随行宗师催发先天罡气，暂驱岭南阴霾。
医家配制避瘴秘方，公输机关兽昼夜运粮，大军所向披靡。
二月，秦军斩杀西瓯首领译吁宋，却遇血蛊突袭。主帅屠睢身中奇毒，亲兵拼死相救方脱险境。