秦军入城的消息传开，蓟城百姓本以为会遭抢掠，却见士兵们只是沿街巡逻，还帮着修补被战火毁坏的房屋。有胆大的商贩打开店铺门，见秦军士兵买东西时竟主动付钱，顿时放下心来，街市渐渐恢复了生气。
咸阳驿馆里，燕王收到蓟城传来的消息，老泪纵横。他对着咸阳宫的方向深深一揖：“秦王仁德，燕人永世不忘。”
太子丹这时从太学回来，手里捧着一卷《秦律》，脸上褪去了往日的戾气，多了几分沉静。“父王，方才听先生讲‘民为邦本’，儿臣才明白，以前错得有多离谱。”
燕王握住儿子的手，掌心粗糙却温暖：“错了就改，不晚。等回到蓟城，咱们父子俩，好好给百姓赔罪。”
半月后，燕王与太子丹启程返回蓟城。临行前，嬴政在咸阳宫设宴饯行。韩王、赵王、魏王齐聚一堂，酒过三巡，韩王笑着举杯：“如今燕地安定，天下就只剩齐国了。”
燕王与太子丹的车驾进入蓟城时，正是暮春时节。护城河的冰已消融，岸边的柳树抽出新绿，百姓们站在街道两侧，神色复杂地望着这对曾经的君王父子。
“停一下。”燕王忽然掀开车帘，对车夫道。他扶着太子丹的手走下车，望着眼前斑驳的城墙——那里还留着秦军攻城时的箭痕，却已被百姓用新砖填补了大半。
“父王？”太子丹有些不解。
燕王没有说话，只是对着围观的百姓深深一揖。这一揖太过突然，百姓们顿时慌了神，有年长的老者连忙跪下：“大王使不得！”
“使不得啊……”燕王的声音带着沙哑，“孤治理燕国数十年，没让你们过上好日子，反倒因孤的糊涂，让蓟城遭了战火。今日，孤向你们赔罪了。”说罢，竟要跪下，被太子丹一把扶住。
太子丹接过话头，声音清朗：“从今往后，燕国归入大秦版图。但你们放心，赋税减免三成，学堂照开，工坊照营——秦王说了，天下一家，不分彼此。”
人群中忽然有人喊道：“俺家小子在秦军赈济时领了新粮种，说是能多打三成粮食！”另一个妇人也道：“我女儿去了女子学堂，说是能学识字，还能学织布！”
议论声渐渐热烈起来，原本的戒备消散了大半。燕王看着这一幕，忽然对太子丹道：“你看，百姓要的从来不是谁当王，是能吃饱穿暖啊。”
回到王宫的当夜，燕王在书房翻出尘封的舆图。从蓟城到咸阳，从燕地到楚地，他用朱砂笔将各国疆域连在一起，忽然笑了——原来所谓的“天下”，本就该是一体的。
“来人。”燕王对侍卫道，“去请栗腹将军。”
栗腹赶来时，见太子丹也在，案上还摆着一卷帛书。“大王深夜召见，可是有要事？”
燕王将帛书推给他：“这是孤与太子商议后写的降书，明日你亲自送往咸阳。告诉秦王，燕国愿举国归顺，撤去王号，并入大秦版图。”
栗腹愣住了：“大王不再考虑考虑？”
“不必考虑了。”太子丹接过话头，“前些日子在咸阳太学，我见秦国的官吏为了疏通水渠，能跪在泥里跟百姓一起干活。那样的君王，心中装的是天下，值得我们归顺。”
栗腹展开帛书，见上面不仅写着归顺之意，还详细列出了燕国的田亩、户籍、矿藏，字迹工整，毫无保留。他忽然明白了：“老臣这就动身！”
三日后，嬴政在咸阳宫收到降书。李斯捧着帛书笑道：“燕王此举，实乃明智。燕国归顺，天下一统便只剩齐国了。”