踏入由守护者开辟的阶梯，刺骨的寒意瞬间被诡异的温热取代。四周的墙壁不再是寒冰，而是流淌着琥珀色光芒的液态能量，仿佛凝固的时光长河。每走一步，脚下都会泛起涟漪，空气中回荡着若有若无的钟摆声，叶尘手中的密钥残章突然剧烈震颤，在液态墙壁上投射出扭曲的倒影。
“小心！这些光影在记录我们的行动！”林诗涵的声音刚落，左侧墙壁的倒影竟化作实体，一个与叶尘一模一样的身影举着光剑袭来。镜像的攻击带着冰冷的机械感，每一招都精准预判了叶尘的闪避路线，星陨令的防护罩在对撞中泛起层层裂痕。
冷月旋身甩出冰锥支援，却发现冰锥穿过镜像后，竟反向刺向众人。周若曦架起声波枪射击，震荡波不仅没能破坏镜像，反而让更多倒影从墙壁中爬出。这些镜像开始组成诡异的阵型，有的释放熵能攻击，有的则复制众人的防御招式，将他们死死压制在阶梯中央。
“这些镜像在遵循时间悖论规则！”叶尘挥剑劈开迎面而来的冰刃，突然注意到镜像攻击间隔与钟摆声同步，“攻击会在三秒后回溯！我们必须打乱时间节奏！”他猛地将光剑插入地面，五元素之力迸发，剧烈的震动让液态墙壁泛起狂澜，扭曲的光影中，镜像的动作出现了瞬间卡顿。
众人抓住机会突围，却发现阶梯尽头并非第三枚密钥，而是一座悬浮在虚空中的环形迷宫。迷宫由半透明的水晶构筑，每一面墙壁都映照着不同的时空片段：有的是远古战场的厮杀，有的是未来世界的崩塌，还有些画面里，叶尘等人竟与黑袍人并肩作战。
“这是时光祭坛的核心——悖论迷宫。”守护者的声音变得沙哑而疲惫，他的身影在众人身后若隐若现，“每个岔路都是一个时间陷阱，选错一次，就会永远困在时间循环里。唯有找到‘此刻之匙’，才能突破虚妄。”话音未落，他的身形彻底消散，只留下一句警告：“小心那些向你求救的‘自己’。”