“第二题，释读‘商周青铜爵’铭文。”老者展开一卷拓片，上面的金文扭曲如蛇。程让接过拓片时，忽然感觉纸面发烫——拓片边缘用鸡血混合朱砂绘制了隐符，显然是在考验解读者的定力。
“这铭文不是商周，是西汉伪刻。”程让忽然开口，声音不大却清晰传遍长廊，“‘子子孙孙永宝用’的句式虽仿西周，但‘宝’字末笔多了个错金钩，那是汉武帝时期方士炼丹的符号。”
黑袍男闻言猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑。程让余光瞥见他悄悄按动袖口的按钮，顿时警觉——拓片上的隐符突然燃起淡紫火焰，显然是对方在暗中催动邪术。
“小心！”沈龙突然将一杯凉茶泼向拓片，火焰遇水爆出轻响，化作一缕黑烟消散。程让趁机将拓片翻过来，只见背面用银粉写着一行小字：“鼎足缺四，地宫门启。”
“第三题，破解‘明万历青花龙纹瓶’的机关。”老者指向角落的玻璃展柜，里面的青花瓶看似普通，瓶身上的龙纹却透着诡异的光泽。程让走近时，忽然听见瓶内传来细微的滴答声——不是水滴，而是某种机械转动的声响。
“这瓶子是个幌子。”沈龙的声音从身后传来，“我让人查过，真正的机关在底座。你看龙纹的鳞片，第三排第五片是活动的。”
程让依言按下鳞片，只听“咔哒”一声，瓶底弹出一个暗格，里面放着半块玉佩。玉佩上刻着北斗七星图案，勺柄指向北方。他忽然想起师傅说过的话：“北斗勺柄指北，地宫门自开。”
“程让兄弟果然好本事。”黑袍男不知何时走到身边，手中端着两杯茶，“刚才多有得罪，这杯云雾茶聊表歉意。”
程让接过茶杯时，指尖触到杯壁上的寒芒——杯底藏着一枚细针，针尖泛着青黑色。他不动声色，假装失手将茶杯碰倒，茶水泼在黑袍男裤脚上，同时以炁场震断了细针。
“抱歉抱歉。”程让连忙道歉，目光却落在黑袍男腰间的玉佩上——那是半块与暗格里一模一样的玉佩，只是勺柄指向南方。
笔试结束时，程让以全对的成绩位列第一。当他接过老者递来的青铜令牌时，忽然感觉令牌发烫——上面刻着的饕餮纹竟然缓缓转动，露出内侧的八个小字：“鼎在文庙，子时三刻。”