墨衡突然道："所以各派掌门集体闭关，其实是被囚禁在某个地方？"
"或者更糟。"萧烬想起"沈惊海"的话，"被做成星核的养料。"
囡囡摆弄着指环，突然抬头："清灵姐姐说，星灵害怕‘完整的净主’。"
"问题就在这。"楚清雨苦笑，"净主从来不是一个人，而是七曜之力的集合。如今我们只有五曜——"
她掰着手指数："赤曜老铜头重伤，青曜墨衡断臂，蓝曜我半人半星灵，白曜与黑曜尚未觉醒，银曜囡囡还未完全成长。"
岩浆湖突然翻涌起来。众人警觉回头，只见湖面浮现出一幅画面——焚天宗正殿内，数十名弟子正在与星儡交战，而指挥星儡的赫然是三名"焚天宗长老"！
"该死！"萧烬握紧焚天刃，"得去救他们！"
"等等。"楚清雨按住他肩膀，"你现在出去就是送死。巡星使虽被阻隔，但它已经投放了‘星种’在此界。"她指向画面中一名受伤弟子，"看那里。"
那弟子伤口中渗出的不是血，而是细小的晶虫！
"被寄生者初期毫无异常，三天后才会突变。"楚清雨声音发沉，"现在各派恐怕已经……"
老铜头突然挣扎坐起："小子，把我放到祭坛上！"
"你干什么？"萧烬皱眉。
"老子虽然没了熔炉之心，但这副身体还能用！"他咧嘴一笑，露出染血的牙齿，"焚天宗秘法‘薪火相传’，听过没？"
墨衡倒吸冷气："你要把自己炼成器灵？！"
"聪明！"老铜头拍打机械躯壳，"反正活不成了，不如变成兵器干他娘的！"
萧烬刚要反对，楚清雨却轻轻摇头："这是他的选择。"
两个时辰后，祭坛上的光芒渐渐熄灭。
悬浮在空中的不再是人，而是一柄通体赤红的陌刀——刀身流转着熔岩般的纹路，柄部嵌着老铜头那颗独眼，此刻正冲众人眨巴。
"爽！"陌刀发出老铜头标志性的大嗓门，"老子现在能砍能喷火，还他妈不怕死！"
萧烬握住刀柄的瞬间，一股炽热真元涌入经脉。刀身的老铜头独眼突然流泪："臭小子……记得多杀几个星崽子……"
（二）星种疑云
众人决定分头行动：
墨衡带着陌刀（老铜头）潜回天机阁遗址，寻找关于七曜净主的更多记载；楚清雨和囡囡前往星陨阁旧址，尝试激活指环中清灵的全部记忆；萧烬则伪装成被寄生的弟子混入焚天宗，查明星种扩散情况。
"记住，无论看到什么都别轻举妄动。"分别前，楚清雨将一枚冰晶塞给萧烬，"含在舌下，能暂时屏蔽星灵感应。"
她犹豫片刻，突然拽过萧烬衣领，在他唇上狠狠咬了一口："别再死了。"
萧烬摸着出血的嘴唇，看着两大一小三个背影消失在甬道尽头。楚清雨走路的姿势还有些跛，囡囡趴在她背上冲自己挥手，而墨衡的独臂袖管空荡荡地飘着……
"真是支残兵败将啊。"陌刀在他腰间感叹。
伪装过程出乎意料地顺利。萧烬用灰白晶粉伪造出被寄生特征，很快混入一群"伤员"中。这些弟子眼神呆滞，但言行与常人无异，只是偶尔会突然静止，仿佛在接受某种指令。
"听说前山抓到了几个奸细。"一名"伤员"突然开口，声音机械，"要公开处刑。"
萧烬心头一紧。跟着人群来到刑场，他看到了令人毛骨悚然的一幕——
高台上绑着三名真正的焚天宗弟子，他们拼命挣扎呼喊，证明自己未被寄生。而主持行刑的"长老"微笑着举起刀："别怕，很快你们就能成为光荣的星民了。"
刀落下的瞬间，萧烬差点冲出去。但下一刻他僵住了——被斩首的弟子脖颈断面没有流血，而是涌出大量晶虫！这些晶虫在空中组成模糊的人形，又被某种力量强行压回躯体。
"看到了吗？长老"对围观人群说，"拒绝净化的下场。"
原来这些才是真正的弟子！星灵故意制造真假难辨的局面，让幸存者互相猜忌！
萧烬悄悄退出人群，却撞上一名巡逻的"执法弟子"。对方狐疑地打量他："你的伤……"
"刚被星种寄生。"萧烬模仿其他人呆滞的表情，"正在适应期。"
"是吗？"执法弟子突然咧嘴一笑，这个笑容让萧烬寒毛直竖——太像楚清雨描述的那个"盲眼圣女"了！
"那你知道……"执法弟子的手按上剑柄，"真正被寄生的人，根本不会说‘星种’这个词吗？"
剑光暴起的刹那，萧烬舌下的冰晶突然融化。一股极寒之力席卷全身，让他的动作比平时快了三倍！焚天刃出鞘的瞬间，陌刀老铜头兴奋大吼："砍他丫的！"
执法弟子的头颅飞上半空，落地的却是三截晶体触须——这根本不是人，而是高阶星儡伪装的！
警报声响彻焚天宗。萧烬知道行踪已曝，索性放开手脚杀向地牢——他得救出那些真正的弟子！
地牢守卫比想象中少。当他劈开最后一道铁门时，却见牢内只关着一个人：
一个被数十条星纹锁链禁锢，浑身溃烂却还在冷笑的男人——
"铁面人"陆师兄！
"师弟……"他嘶哑道，"你再来晚点……我可就真变成怪物了……"