那道斩碎星门的刀光，仿佛将天地劈成了两半。
灰白星辰的触须在光芒中汽化，巡星使降临的阴影发出不甘的尖啸，最终如泡沫般消散。而萧烬的身影，也随着刀光一同消失在星门崩塌的漩涡中。
"爹爹——！"
囡囡的哭喊声响彻星陨阁废墟。小女孩挣脱楚清雨的怀抱，跌跌撞撞奔向仍在扭曲的空间裂隙。楚清雨独眼模糊，踉跄追去时被墨衡拦住："危险！裂隙还在坍缩！"
"放开！"楚清雨霜吟剑已断，竟直接用手去掰墨衡的白曜手臂，"他可能还......"
话未说完，她突然僵住——囡囡站在裂隙前，小手伸向虚无，而裂隙中竟有一缕黑光在回应！
"黑曜的气息......"沈惊海撑着残躯爬来，"那小子......居然在星门里留住了魂魄？"
裂隙突然剧烈收缩，在即将消失的刹那，一团模糊的黑影被"吐"了出来，啪嗒掉在焦土上——那是半截焚天刃，刀身布满星辰纹路，隐约可见内部有流光游动。
囡囡抱起残刀，小脸贴着冰冷的刃面："爹爹在里面......"
楚清雨跪倒在地，独眼死死盯着残刀。她想触碰，又怕一碰就会让那缕微弱的魂息消散。左眼的蓝曜之力早已耗尽，此刻连流泪都做不到。
"别急着哭丧。"老铜头陌刀突然开口，刀柄上的独眼滴溜溜转，"这小子魂魄被黑曜保住了，现在这破刀就是个养魂器。"
白芷匆忙检查残刀："青曜能感应到生命波动，但非常微弱......"她突然抬头，"等等，刀上的星纹在吸收天地灵气！"
果然，随着时间推移，焚天刃表面的星辰纹路正以肉眼可见的速度修复，甚至开始自主吸收周围游离的七曜之力！
"好家伙！"陌刀老铜头咋舌，"黑曜这是把自个儿当熔炉，要重铸那小子啊！"
墨衡的白曜手臂自动推演，在空中勾勒出模糊的星图："理论上可行......但需要巨量灵气，至少得......"
"去焚天宗地脉。"沈惊海咳出一口血，"那里有祖师留下的'焚天炉'，足够......"话未说完便昏死过去。
楚清雨默默背起沈惊海，独眼始终没离开囡囡怀中的残刀。小女孩似乎感应到什么，突然仰起脸："师叔，爹爹说让你别苦着脸......他听得见。"
"......混蛋。"楚清雨别过头，肩膀微微发抖。
（一）养魂
焚天宗地底熔窟。
说是"宗"，其实早已沦为废墟。星儡大军虽因星门崩塌而失去统一指挥，但残余的寄生者仍在游荡。众人一路厮杀，才抵达最深处的焚天炉——一座直径百丈的岩浆湖，湖心悬浮着赤红晶台。
"把刀放上去。"沈惊海虚弱地指点，"焚天炉能炼化星灵之力为......咳咳......为已用。"
囡囡刚靠近晶台，怀中残刀就剧烈震颤起来。刀身星纹大亮，竟自动飞向晶台中央！岩浆湖顿时沸腾，无数火灵之气被抽取，在刀身上方凝聚成模糊的人形轮廓。
"有门儿！"老铜头陌刀兴奋道，"再喂点七曜之力！"
楚清雨毫不犹豫划破手腕，带着蓝曜气息的鲜血洒向晶台；白芷抛出青曜葫芦，墨衡的白曜手臂射出一道精纯能量；连昏迷的棺中女孩（现被星纹锁链禁锢）都渗出几缕银光。
人影逐渐清晰——隐约能看出萧烬的轮廓，但通体透明，胸腔处跳动着微弱的黑芒。
"魂魄重聚至少需七日。"沈惊海观察着灵气流动，"而且......"
"而且什么？"楚清雨急问。
"这小子现在算半个星灵体了。"老铜头替宗主回答，"黑曜与星门同源，他那一刀把自己炼成了......呃，人形钥匙？"
仿佛印证他的话，萧烬的虚影突然抬手，指尖竟浮现出微型星门纹路！更诡异的是，远处被禁锢的棺中女孩猛地抬头，银眸中闪过惊惧："你竟然......窃取了星门权柄？"
虚影没有回应，只是缓缓飘到囡囡面前，透明的手掌轻抚女儿发顶。小女孩又哭又笑地抱住虚影："爹爹变成星星了......"
楚清雨正要上前，地面突然剧烈震动！熔窟顶部裂开缝隙，碎石簌簌落下。
"不好！"墨衡的白曜手臂预警，"有东西在攻击地表！"
众人冲上地面，被眼前的景象震惊——
焚天宗废墟上空，悬浮着三艘梭形星舟，每艘都堪比山岳大小。舟体表面覆盖着与星儡同源的灰白晶体，此刻正向下投射光柱。光柱中，无数晶体傀儡如雨点般降落！
"先锋舰队......"楚清雨独眼刺痛，"来得比预计还快！"
更可怕的是，这些傀儡与先前截然不同——它们保持着人形，却生着晶状外骨骼，动作迅捷如鬼魅。最前排的十几个甚至手持星纹兵器，一招就劈开了焚天宗残存的防御大阵！
"是精英星儡！"沈惊海面色铁青，"它们用武者尸体......升级了。"
白芷突然指着某艘星舟："看那里！"
舟体侧面正缓缓打开，露出内部巨大的透明容器。容器中浸泡着数百具人体——赫然是各派失踪的高手！他们胸口嵌着不同颜色的星核，显然正在被改造成更高级的战争机器。
楚清雨在其中看到了熟悉的面孔：焚天宗长老、药王庄首座、甚至......玄冰谷的苏凝师姐！虽然她只剩上半身，但眉心的冰蓝印记证明那确实是她。
"混账......"楚清雨指甲掐进掌心，"把人当材料......"
"现在怎么办？"墨衡紧张地看向地穴，"萧烬的魂魄还没稳固......"