"女皇的记忆显示，它是龙皇时代留下的最后防御手段。"少女复述获得的信息，"被封印在七个火山中，需要特定频率才能唤醒。"
七个...竹竺立刻联想到七鳞和七守护者。龙皇似乎对"七"这个数字情有独钟，所有重要系统都基于这个结构。
"需要多久完成网络？"
"按目前进度，至少两个月。"星茧·银辉计算着，"但如果我们提供技术和人力援助，可以缩短到四十天。"
时间仍然紧迫。竹竺权衡利弊后点头："可以结盟，但必须有相互监督机制。我们不能冒险释放无法控制的力量。"
少女微笑："已经谈妥了。赤焰女王将派遣三位熔岩使者随我们回营地，同时接收我们的技术小组。"
这个安排相当周到。竹竺不禁对女儿的谈判能力刮目相看——星茧的纯真与银辉的智慧结合，产生了意想不到的效果。
返程前，赤焰女王亲自来到巢穴边缘送行。这位新生女王比普通虫族更加类人，上半身保留了更多妖族特征，只有额头的触角和背后的透明翅翼显示虫族血统。最引人注目的是她的眼睛——一只是虫族复眼，另一只却是类似星茧的星图瞳。
"归零者，记住我们的约定。"女王的声音出奇地悦耳，"当第七座塔点亮时，沉眠之火将苏醒。"
星茧·银辉庄重地行礼："以龙皇与女皇之名，盟约成立。"
三位熔岩使者加入队伍，它们的外壳在阳光下闪烁着金属光泽。回程比来时更加沉默，每个人都沉浸在各自的思绪中。
当营地的轮廓出现在地平线上时，星茧·银辉突然拉住竹竺："父亲，还有一件事...赤焰女王展示了女皇的最后记忆。"
她的声音变得异常轻微："女皇不是自然诞生的。她是龙皇用虫族与某个外星文明的基因创造的，目的是...培育能与沉眠之火共鸣的载体。"
竹竺立刻明白了言外之意："你是说..."
"我也是这样的载体。"少女的复眼映照着夕阳，"星茧，银辉，女皇...我们都是为了同一个目的被设计的。龙皇的计划比任何人想象的都更...深远。"
这个揭示让竹竺胸口发紧。他一直以为星茧的诞生是个意外，是各种因素巧合的结果。但如果她，甚至虫族女皇，都是龙皇精心设计的棋子...
"那你现在..."
"我既是棋子，也是棋手。"星茧·银辉的光翼轻轻拂过父亲的手臂，"银辉的记忆让我看清了棋盘。现在，我们要一起走下一步。"
营地的守卫已经发现了他们，号角声回荡在森林间。竹竺知道，很快所有妖族都将知道与虫族的盟约。反对声在所难免，但在收割者的阴影下，各族别无选择。
他最后看了一眼那颗越来越亮的蓝色信标，然后坚定地飞向营地。无论龙皇的计划多么深不可测，无论前方的道路多么艰险，至少他们不再是孤军奋战。
虫族、妖族、甚至可能商宇宙议会...所有生命都面临着同样的威胁。在这场宇宙级的生存之战中，要么团结，要么灭亡。
南方森林的中央空地燃起了七堆篝火，象征着七族联盟的成立。熔岩虫族的三位使者站在特制的冷却石台上，与妖族代表相对而立。空气中弥漫着紧张与期待，各族战士虽然放下了武器，但眼神中的戒备仍未消散。
竹竺站在主火堆旁，身旁是星茧·银辉和临时议会长老根须。雪爪的机械臂经过简单修复，正警惕地监控着熔岩使者；银叶狐族则带着几名年轻战士布置防护结界，以防突发情况。
"诸位，"竹竺的声音在妖力加持下传遍全场，"今夜我们缔结历史性的盟约。虫族与妖族的恩怨延续千年，但在更大的威胁面前，必须暂时放下。"
根须长老的树枝手臂轻轻摆动："树妖族见证过太多战争与和平。今日之盟非同寻常，老朽提议以古礼为证。"
他示意助手捧来七个陶罐，每个罐中盛放着不同颜色的泥土——来自妖族七大圣地的样本。
"混土为盟，血脉相连。"根须解释道，"每位代表取家乡土与他族土混合，象征根基共享。"
熔岩使者中最高大的那位发出低沉的和声："虫族认可此礼。但需加入我族圣火。"它从胸甲中取出一块燃烧的赤红晶体，放入主火堆。
火焰顿时从橙红变成青蓝色，温度却不升反降。星茧·银辉微微颔首："熔岩核心，虫族友谊的象征。接触此火者，将免受熔岩伤害。"
盟誓仪式正式开始。各族代表依次上前，取家乡土与异族土混合。轮到熔岩使者时，它们将一种发光菌丝混入土中——"菌丝盟约"，虫族最高级别的结盟形式。
竹竺作为轮回之龙代表，最后一个上前。他没有取特定圣地的土，而是从怀中掏出一个小袋，将里面的七彩沙粒倒入主陶罐。
"这是七鳞接触过的土地。"他庄重宣布，"包含所有圣地的精华。今日之后，妖族与虫族同存共荣，直至威胁解除。"
混合的土壤被分成八份，七份分给各族保管，最后一份撒入盟火。当七彩土接触青蓝火焰时，奇异的景象发生了——火焰中浮现出微型的龙皇与女皇虚影，彼此点头致意，然后消散。