正午时分，当所有障碍被一一排除（至少是暂时排除），庞大的灵能顺着铺设好的网络线路奔腾涌动，最终汇聚到天空之城的主控节点。巨大的灵能共振晶体阵列发出耀眼而柔和的光芒，一道无形的灵能波动以水蓝之星为中心，向深空扩散开来。
深空灵能预警网络，第一次激活测试，开始。
所有人的心都提到了嗓子眼。成功与否，不仅关系着技术本身，更关系着联盟的威信、内部的团结，以及未来对抗未知威胁的信心。
就在网络成功激活，初步数据开始回传的瞬间，主控大厅的警报突然尖锐响起！不是测试设定的模拟信号，而是真实的、来自网络最外层传感器的、高优先级的入侵警报！
星图上，一个刺目的红点，正在以惊人的速度，突破预警网络刚刚建立起来的最外围防线，朝着水蓝之星直扑而来！
其能量特征，经过数据库紧急比对，高度吻合——机械境！
风暴，竟在成功预警的第一刻，就不期而至。整个主控大厅，陷入了一片死寂，只剩下刺耳的警报声在回荡。张初九刚刚从妖族部落返回，风尘仆仆，与指挥台上的竹竺对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊，以及一丝“果然来了”的决然。
真正的考验，现在才刚刚开始。
刺耳的入侵警报如同冰水浇头，瞬间将成功激活预警网络的短暂喜悦冻结。主控大厅内，落针可闻，只有仪器运行的嗡鸣和那越来越急促的警报声敲打着每个人的心脏。
“确认目标数量：一。体积：小型。能量读数：极高，符合机械境‘纳米同化者’先锋单位特征！预计抵达近地轨道时间：三刻钟！”操作员的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但依旧清晰地汇报着。
一个！只有一个单位？但没有人敢掉以轻心。机械境的恐怖在于其指数级的复制和同化能力，一个纳米尖兵，若让其落地，足以在短时间内吞噬整片大陆。
“启动一级战备！周天星辰阵最大功率运转，锁定目标区域空间！”张初九的声音瞬间传遍整个联盟指挥体系，冷静得没有一丝波澜。他刚刚从与妖族的紧张谈判中抽身，甚至来不及喝一口水，便直接进入了最高指挥官的角色。
天空之城外围，一百零八座悬浮山峰光芒大盛，勾连成巨大的阵图，无形的空间涟漪荡漾开来，试图锁定并禁锢那个高速接近的威胁。
“目标速度超出预估！空间干扰效果有限！它……它在不断变向，规避锁定！”阵法师的惊呼传来。
星图上，代表纳米尖兵的红点如同鬼魅，以违反物理常识的轨迹灵活穿梭，周天星辰阵的空间禁锢之力屡屡落空。这显示对方拥有极高的智能和空间适应性。
“地面防空阵列准备！所有元婴期以上修士，升空结阵！启动‘万象枢机’战斗推演模块，分析其行为模式！”张初九一连串命令下达。整个联盟如同一台精密的战争机器，高速运转起来。
竹竺快步走到主控台前，闭上双眼，全力激发源初之种。她不再试图用神识直接捕捉那快如闪电的目标，而是将感知如同水银泻地般铺开，感受整个近地轨道空间的“生命流”变化。机械境的纳米单位本身是死物，但其活动必然会扰动周围的能量场和微观生命粒子（如宇宙尘埃中的微生物孢子）。这是一种极其精微的感知，对心神消耗巨大。
“左翼三分，高度下降，有微弱的空间褶皱……它要进行短距空间跳跃！”竹竺猛地睁眼，指向星图某处。
几乎在她话音落下的同时，那红点果然在预设位置闪现了一下！虽然依旧没能锁定，但这次预判，为防御系统争取到了宝贵的零点几秒反应时间。数道强大的灵力炮火和道法轰击落在预测区域，虽然被纳米尖兵以毫厘之差躲过，却逼得它显露出了一瞬间的实体——一个约莫房屋大小、不断变换形态的水银状流体金属团，表面流动着冰冷的光泽。
“有效！竹竺长老的感知能预判它的动向！”大厅内响起一阵压抑的欢呼。张初九看向竹竺，眼中充满赞赏与担忧。竹竺脸色微白，但眼神锐利，对他微微点头，示意自己还能坚持。