“……”雅辛托斯好气又好笑地扶了下额头。
他发现，打从和兄长关系亲近以后，他韬光养晦十多年锻炼出的漫不经心的完美伪装，就时常被夹杂着感动的无语、无奈或者头痛打败。
扣留德尔菲神使是这么简单的一件事吗？
即便他们谎称神使根本没来斯巴达，可能是在半路上出了什么事，但只要德尔菲神庙张张嘴，表示斯巴达戮害神使，有的是想讨好德尔菲神谕者的城邦为德尔菲出头，顺带以这个名正言顺的理由攻打斯巴达。
但奥斯说的也没错，看看面前满身狼藉的神使，能得罪的已经得罪光了，这会儿就算再怎么讨好也没用，不如另想破局的办法。
雅辛托斯若有所思地托着下巴：“放开可怜的神使阁下。”
真要说起来，德尔菲神庙也并非铁板一块，无法攻破。
人们想讨好的是神谕者，而德尔菲神庙说穿本质，也不过是为神谕者修建的居所。里面的诸多祭司，只是负责侍奉神谕者、为神谕者传达的神谕做出解释的侍从而已。
也就是说，当神谕者和神庙或者祭司发生冲突时，众城邦会力挺的必然是神谕者，而不是依附神谕者存在的神庙或者祭司。
士兵们服从地将帕尔放开。
“好大的胆子，你们竟敢亵渎神……喔。”帕尔刚揉着疼痛的手腕擡起头，后续的斥骂就淹没在一片空白的大脑中了。
阿波罗在上……
这真是凡间的国王吗？
他看起来就像是阿波罗本尊，亦或是美神从奥林匹斯山上悄悄溜来这里，和人们开的一个小小的玩笑。
帕尔的目光情不自禁地落在被年轻国王拨动的笔上，一时间心中涌动起一股强烈的冲动：那样粗糙的笔杆，怎么配得上被这样一双手握住？
看看那些做工粗糙的莎草纸，阿波罗啊！这些斯巴达人就一点不懂得怎么敬爱自己的国王吗？？
他想起神殿中那些特供的莎草纸，往往被某些不学无术的祭司随意写划浪费，恨不能现在就冲回去统统抢过来，进献给年轻的国王使用。
多么至美的存在啊，神明怎么可能——怎么忍心厌恶祂？
帕尔甚至在心中用了无关性别、跨越物种的“祂”这个代词，并且陡然对大祭司告知他的神谕产生了一种不可抑制的怀疑。
雅辛托斯挑眉，他能清晰地从神使脸上看出对方正在动摇意志：“神使阁下？我替士兵们的鲁莽向你致歉。”
“不！不不，”帕尔差点原地起蹿，神情也从之前的恼羞成怒，变为“我现在好他妈脏，完了我可能会辣国王的眼”的拘谨和无地自容，“是我的话，也一定会这样对待胆敢对国王陛下不敬的人的！阿波罗啊，这……这神谕一定是有什么误会，您知道神谕者诉说的预言都是很难解的谜题，或许是大祭司在诠释的时候，哪里误会了吧？”
“……”士兵们斜着眼睛睨这人，你之前可不是这么说的！
雅辛托斯的手摸了摸腰间的面具，看到拿着一沓信进门的阿卡，收回手，示意还想说话的帕尔稍等：“查到了？”
阿卡迈着大长腿，步伐不紧不慢地穿越整个议事厅，眼神没施舍给任何人：“嗯。”
阿卡将信件放下，淡淡道：“参与这条神谕的传递、解释过程的祭司有很多，除了大祭司，其余也都是经验老道的高级祭司。”
雅辛托斯一目十行地扫着信，皱眉：“按照他们对信众的宣扬来看，他们是共同在场，亲眼见证阿波罗降临神谕者身上，说出这条神谕，他们再一字未改地转述出来。”
阿卡颔首：“但奇怪的是，传达了这条神谕之后，神谕者就突然身体不适，没再在信众们面前露面了。这段时间，神谕者都在德尔菲神庙的一个小房间里做出预言，再由祭司们转达给信众。”
“……哈？”雅辛托斯有些啼笑皆非。
这几天他还老想着，万一真是阿波罗那边出了岔子怎么办，结果看这个情况，还真是德尔菲内部出了问题？
真就不是什么乌龙吗？
他挠了下鼻子：“那神谕是怎么在卫城里散播开的，查到了吗？”
“没有，”艾芝歉疚地说，“对方做得太隐蔽，实在查不出源头。”
帕尔在旁边听着，睁大眼睛。
什么意思？斯巴达还派人去德尔菲查了神谕的事？
而且，怎么听这几问几答……好像是认为神谕有大问题？
他一时有些混乱。
他的确对神谕的正确性存有质疑，但并未质疑过神谕的真实性。
毕竟这条神谕是大祭司亲口告诉他，并且安排他来传达给斯巴达人的。临出门前，大祭司还单独拉着他私底下说了，这是在为他晋升准祭司积攒功绩……
但，不管是神明现身，还是神谕者亲口说出这个预言，都是大祭司一家之言，他没有亲眼证实。
反倒是所有人都知道了，神谕者正呆在神庙后殿的一个小屋里，足不出户。
人一旦开始怀疑，重新审视过往的点点滴滴，都仿佛在印证怀疑。
阿卡的目光划向帕尔，突然开口：“神使似乎很困扰的样子，要不要说出来一起参谋？”
小声讨论的雅辛托斯几人将目光齐聚在帕尔身上。
还没开口，帕尔就在年轻国王的注视下，本能地挺直腰背，展现出自己最好的精神面貌：“我……”
他有点犹疑，这毕竟是德尔菲神庙内部的事，又仅仅只是他的一时怀疑，并不适合在一个陌生的城邦、当着这么多异乡人的面说。
但……斯巴达这边似乎掌握了很多信息的样子，或许他能借此印证自己的怀疑是否正确？
帕尔顽强地把持住最后一点理智：“能否屏退士兵？”
奥斯摆摆手，士兵们就立即行了一个军礼，踏着整齐的步伐退出议事厅。
帕尔攥了下拳头，斟酌着措辞道：“从哪开始梳理呢？我出生于德尔菲的一个贵族家族，家族世代都是德尔菲神庙的祭司。”
这在希腊各城邦都很常见，很多闻名遐迩的大神殿，里面的祭司都是贵族出身，祭司的职位在家族中世袭传承。
帕尔的神情逐渐痛苦：“在进入神庙，成为预备祭司前，长辈们就一直在告诫我，不要和神庙的大祭司来往，要保持警惕。但我始终认为，这是长辈们的偏见，毕竟我的家族和大祭司的家族曾有过过结……”
雅辛托斯：“……”
这表情怎么就痛苦挣扎起来了，你这个情绪转变速度有点猪飞猛进啊。
帕尔难受地说：“可进入神庙后，大祭司一直对我多般照顾。为我提供最好的条件，在发生冲突时总会偏向我，包括今天来斯巴达，也是他特地为我争取的机会。原本一个预备祭司并不能够代替德尔菲传达神谕的，他私底下跟我说，这是准备培养我，为我积攒功绩，好为将来传位给我做准备……”
现在想来，是不是还有另一个视角能解释这些行为呢？
比如给他提供最优渥的物质享受，是为了一点点腐蚀他的品德，令他沉湎于奢靡贪婪；发生冲突时总偏向他，好令他傲慢蛮横，与同神庙的其他祭司关系不恰；让他来斯巴达传达神谕……认真想一想，分明是大祭司觉得这是个烫手山芋，才故意丢给他的吧！
帕尔悚然不已，过往所认定的一切都在这一刻发生颠倒。
他突然想起自己站在卫城外时，看到工人们在砌盖城墙，第一反应居然是鄙夷斯巴达是野蛮之地，而不是意识到以斯巴达强悍的军事实力，砌盖城墙后会变得更加易守难攻、牢不可破。
这样的傲慢究竟是什么时候培养起来的？明明他刚踏进神庙时，对家族祭台发过誓，将忠诚于阿波罗，将神明的仁慈带给信众的啊！
帕尔抹了把脸，整肃神情，对雅辛托斯道：“讲了这么多，我也不忌惮和您露个底了。其实这些年，我的家族一直在暗处收集有关神庙祭司收受贿赂、扭曲神谕的证据，准备肃清神庙。”
他说到这里，差点又忍不住一拍大腿：对了！就是这个！
难怪大祭司一直对他另眼相待，怕不是听闻了这方面的消息，想把他当做一个突破口，看能不能套到情报，如果能把他也拐进收受贿赂的队伍里，他家族的努力不就不攻自破了？
帕尔忍住心头掀起的惊涛骇浪，严肃地对雅辛托斯和奥斯道：“这些收受贿赂的祭司早已拧成一根绳，这些年积攒了不少人脉，如果再加上大祭司，恐怕很难掰倒。毕竟大祭司威信极高，又掌控着神庙的大小事务，他一开口反泼脏水，以我和我家族之力，势单力薄，很难对抗他能号召来的兵力——”
帕尔的声音响亮又坚定：“恳请两位国王助我们德尔菲一臂之力，肃清德尔菲神庙中的蛀虫！”
雅辛托斯：“……”
当初他听他们阿波罗神殿的大祭司分析德尔菲有问题，也是这么个心情。
这感觉就像明明在赛马，你正紧张严谨地分析情报，结果敌方马匹和我方马匹突然一揭马皮，露出野猪的真身，紧接着一通猪突猛进，连围栏都给你冲破了。
他兄长在旁边质疑地开口：“怎么证明你说的是真是假？不是你不想被押去砌盖城墙？”
帕尔大声道：“我有信件作为证据！这些年，我家族截获不少神庙祭司和外邦往来的信件，其中斯巴达的就有不少，很多都是大贵族寄来，要求祭司帮忙扭曲神谕，把有关要不要发起战争的神谕都扭曲成要的。”
“……”奥斯本能地想继续张口质疑，却不由自主地回想起打从自己担任将领以来，每一次去德尔菲寻求占卜，得到的结果都是“战”，在他之前可从没出现过这么清一色的结果。
帕尔看奥斯的表情像是有戏，连忙追加筹码道：“我愿意代表二位向家族讨要这些信件！不论是操纵战争想暗害将领、损伤斯巴达的利益，还是扭曲神谕，亵渎神灵，都是非常严重的罪责，凭借这些信件，二位可以严惩那些富得流油的大贵族……”