东华门外，纪纲早已等候多时。
他是北镇抚司的指挥使，掌管诏狱，手段狠辣，是朱元璋最信任的人之一。
“娘娘深夜召见卑职，不知有何吩咐？”他语气恭敬，却也透着几分试探。
“我想让你帮我查一个人。”我直截了当，“马皇后身边的贴身宫女小莲。”
他眉头微皱：“娘娘怀疑她？”
“她昨晚在坤宁宫散布谣言，说我给皇上投毒。”我冷冷道，“你觉得，她是自己编的，还是受人指使？”
纪纲沉默片刻，缓缓点头：“明白了。”
“我要你把她抓起来，好好审一审。”我继续道，“如果她肯招供，最好。如果不肯……你也懂得怎么做。”
他看了我一眼，眼中闪过一丝惊讶：“娘娘果然不同以往。”
我笑了笑：“人在宫里，不狠一点，怎么活？”
他不再多问，抱拳告辞。
—
三天后，纪纲送来一份口供。
小莲果然承认，是马皇后授意她散布谣言，目的就是让我失去圣宠，甚至被处死。
我把这份口供交给朱元璋的时候，他看完之后沉默良久。
“你是从哪里得到的？”他问。
“北镇抚司。”我答。
他抬头看我：“你怎么知道去找纪纲？”
“因为我知道，马皇后不会轻易放过我。”我直视着他，“而我也不会坐以待毙。”
他看着我，眼神复杂：“你变了。”
“宫里的人，都会变。”我轻声说，“不变的，早就死了。”
他没再说什么，只是点了点头。
—
那天晚上，我去了一趟坤宁宫。
马皇后正在喝茶，见我进来，脸上露出一抹笑意：“妹妹怎么来了？”
“来看看姐姐。”我笑着坐下，“听说姐姐最近身体不适，特地来探望。”
她眯着眼睛看我：“妹妹真是有心了。”
“姐姐对我一向照顾有加，我自然也要回敬。”我端起茶杯，喝了一口，“这茶不错。”
她笑了笑：“是西域贡品，难得。”
我点点头，放下茶杯：“姐姐，我听说小莲犯了事，被关进了诏狱。”
她脸色微变，但很快恢复如常：“哦？是吗？”
“是啊。”我叹道，“她居然敢诬陷我，真是太不懂事了。”
她看着我，眼神变得锋利：“妹妹这话，是什么意思？”
我笑了笑：“没什么意思，只是觉得，有些人做事太莽撞了，连累了不少无辜之人。”
她盯着我看了一会儿，忽然笑出声：“妹妹果然是聪明人。”
“姐姐也是。”我回敬一笑，“在这个宫里，谁还不是聪明人呢？”
她没有再说话，只是低头喝茶。
我起身告辞，走出坤宁宫时，回头看了她一眼。
她坐在那里，背影孤寂，仿佛一下子老了许多。
我知道，这一局，我赢了。
但她不会就此罢休。
—
回到寝宫，我坐在窗前，望着天边的月亮。
小英轻声问：“娘娘，接下来怎么办？”
我喝了口茶，缓缓道：“等。”
“等什么？”
“等她再出手。”
我抬起头，眼神幽深：“这一次，我要让她输得彻底。”
窗外风呼啸而过，吹动帘幕。
黑暗中，我听见自己的心跳，沉稳有力。
就像一场暴风雨前的宁静。
一切，才刚刚开始。