我继续道：“她若死了，别人会认为是我下的手。可她若活着，就能成为我的棋子，牵制其他嫔妃。她越是痛苦，越能警示旁人。”
小贵子恍然大悟：“属下明白了。”
我望向窗外，阳光洒落，映照在庭院中一片新绿之上。
这一刻，我知道，我已经真正掌控了后宫。
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数日后，朱元璋亲自主持春祭大典。
我随行至天坛，站在最尊贵的位置，接受百官朝拜。
仪式进行时，我敏锐地察觉到几处异常之处，但早已布置妥当，无人敢轻举妄动。
祭礼结束后，朱元璋特意召我同行回宫。
他一边走，一边意味深长地看着我：“你比朕想象的还要能干。”
我低头应道：“臣妾不过是尽己所能，不负陛下信任。”
他点头：“你确实值得信任。”
这一句话，重若千钧。
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回到寝宫后，我立刻召集心腹，开始重新整顿后宫秩序。
李淑妃一党已被清除，马皇后虽未死，但也失去了所有势力。剩下的嫔妃，大多识趣，纷纷前来示好。
我一一接见，表面温和，实则暗中观察每一个人的态度与动机。
“记住。”我对小贵子说道，“现在才是真正考验开始的时候。”
小贵子点头：“属下明白。”
我望着远方的坤宁宫，那里曾经是马皇后的堡垒，如今却成了她的囚牢。
“她还没完。”我喃喃自语，“但她已经不是威胁了。”
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深夜，我独自一人走进坤宁宫。
守卫们不敢阻拦，只能默默退让。
我走到马皇后床前，看着她那张枯槁的脸。
她似乎感觉到了我的存在，眼皮微微颤动，却始终没有睁开。
我低声说道：“你曾以为你能赢，但现在，你只剩下呼吸的权利。”
我俯身靠近她耳边，轻声道：“你知道最讽刺的是什么吗？是你引以为傲的计谋，最终全被我用来巩固地位。”
她嘴角微微抽动，仿佛想要说什么。
我没有给她机会。
我直起身，转身离开。
身后，是一片死寂。
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几天后，我收到一封来自地方的密信。
信上只有一句话：“老周藏于城东旧宅，未曾露面。”
我看完后，将信纸投入烛火中，看着它化为灰烬。
“看来，还有漏网之鱼。”我低声说道。
小贵子立刻上前：“娘娘，是否派人追查？”
我摇头：“暂时不必。”
我缓缓起身，走向窗边。
“让他们以为我们已经松懈。”我淡然一笑，“等他们自己跳出来。”
小贵子躬身领命：“属下遵命。”
我望着远处的天空，心中却清楚，这场斗争远未结束。
新的对手，正在悄然浮现。
而我，已经准备好了。