\"你知道吗，\"陆九霄突然说，\"现在最受欢迎的职业是火锅师傅。老李头收了个星灵族徒弟，教他炒底料。那小子学得挺快，就是总想把能量晶体当花椒用。\"
夕阳的余晖洒在废墟上，给一切镀上一层金色。林夏望着碗里晃动的红汤，忽然注意到角落里有个熟悉的身影——路西法正蹲在简易帐篷前，认真地数着香菜。他的恶魔之翼收拢在背后，手里还拿着个小本本，似乎在计算什么。
\"他在干嘛？\"
\"在统计各族对香菜的接受度。\"陆九霄耸耸肩，\"说是要写一份《跨物种餐饮白皮书》，以后开连锁店用。\"
夜风渐起，带着辣椒的香气掠过废墟。远处传来孩子们的笑声——一群人类小孩和几个星灵族幼崽正在玩捉迷藏，他们身后，几个恶魔笨拙地试图用尾巴卷起掉落的筷子。
林夏忽然想起什么：\"那些被菌王感染的区域......\"
\"正在用火锅底料消毒。\"陆九霄指了指北边，\"说来也怪，被红油浇过的地方，菌丝残骸都化成了肥料。现在农科院那帮人正在研究'麻辣复合肥'。\"
夜幕完全降临，废墟上亮起了星星点点的火光。不是战火，而是炉灶的火光。林夏望着这奇异的景象，忽然明白了一件事：或许这个世界永远无法回到从前，但只要还有人在争论蘸料配方，在等待火锅沸腾，在为一碗牛肉面的咸淡较真——这颗星球就依然活着。
\"再来一碗？\"陆九霄问。
林夏将空碗递过去，辣椒的余韵还在舌尖跳动：\"要特辣。\"
夜风拂过，带来此起彼伏的碰杯声与笑声。在满目疮痍的废土上，在红油翻滚的锅灶旁，新的文明正随着辛辣的蒸汽缓缓升起。某个帐篷里，大长老正和敖烈争论着星际贸易的关税问题——\"香料税必须降低！那龙族的辣椒进口配额得增加！\"
而在更远的黑暗中，最后一丝菌王的意识在消散前，终于明白了自己失败的真正原因：它征服了无数星球，却永远无法征服一个热爱美食的种族。