皇上的泪终于落了下来：“别这样说，十三弟！”
十三爷瞧了陵容一眼，轻声道：“皇上，您和我，单独说说话吧。”
皇上忙回神，挥着手赶人：“皇后，你们都先去，出去。”
“臣妾告退。”
陵容知道，大抵是有关朝政上的什么隐秘事，毕竟，十三爷盛年就如此积劳成疾，甚至走向死亡，与他日夜操劳脱不开关联。
于是，忙带着兆佳氏还有乌泱泱一大堆人都退了出去，屋子里总算是静悄悄的了。
“十三弟，你有什么话，就说吧，朕能办到的，一定去办。”
十三爷落泪，握着兄长的手，断断续续道：“皇兄，臣弟辅佐您到今日，怕是不能有以后了，万望皇兄原谅，臣弟，得先走了。”
“咱们是亲兄弟，不说这样的话。”
“啊，是啊，皇兄一路的艰难，臣弟都看在眼里，如今，朝政尽在皇兄掌握之中，什么都不担忧了，唯有一事，万万放心不下。”
“什么事，你尽管说。”皇上似哄着孩子一般，轻声呢喃。
十三爷开始微微喘息：“就是皇兄的子嗣，大清的将来啊。皇兄，我们兄弟十几人，最后死的死，散的散，小时候，我们都是多要好的亲兄弟呢？所以，臣弟明白你不肯早早立嗣的缘故，就是不想兄弟残杀的悲剧再上演。皇阿玛他当年，也是很心痛的。”
“可是，光是这样不成啊，无论如何，四阿哥和五阿哥，都是皇兄您的孩子，是大清的皇子，皇兄即便有喜恶，却也不能如此顾此薄彼的。”
皇上轻轻一叹：“十三弟，你要朕善待四阿哥与五阿哥么？朕并未苛待他们，只是十指有长短，朕宠爱六阿哥，并非只因他是皇后之子，实在他是个好孩子。而四阿哥自小心术不正，五阿哥疯疯癫癫，朕已经给够他们体面了。”
他的话里有话，并非真正在说这两个孩子，只是眼下，自己不想与他争执太深。
“咳咳咳！”
十三爷忽地咳嗽起来，摇了摇头。
“皇兄，皇后娘娘贤德，垂范六宫，可是她太能干了，是个极其聪慧的女子，皇兄爱护皇嫂，是天经地义，但不能不顾及大局。”
“这个时候了，你别再多说其他的了！”
十三爷却坚持要坐起来，急促道：“皇兄，求皇兄一定善待所有皇子，还有，还要……”
他似乎不再顾及身份，一口气将心底最深的顾虑说了出来，皇上静静地听着，心绪也变得更加沉重。
……
半晌，十三爷终于快没了力气。
“皇兄，臣弟的法子，是最后无奈的法子，对谁都是两全其美，只是，臣弟心底里盼望皇兄万寿无疆，永远没有这一日。”
皇上哭笑着：“朕是人，人哪有活到万岁的？”
十三爷忽地不说话，睁大了眼睛，抬起手来，似乎要摸索着什么。
“四哥？四哥！”
“我在！我在！”
“四哥，咱们下辈子还做亲兄弟……”
“好。”
“十三弟？十三弟——”
五月初四，怡亲王于夜间猝然薨逝。