夏夜的小汉格顿笼罩在诡异的寂静中，连虫鸣都消失了，仿佛整个村庄都屏住了呼吸。
老里德尔的一对父母已经双双晕倒，妮娅瞥了一眼里德尔，他脸上裹挟一个完美无瑕的微笑，饶有兴趣地盯着眼前的场面。
一如当年在孤儿院玩捉迷藏时，等待游戏开场的期待。
妮娅扭回头。
哎，他明明笑起来很好看，怎么看上去这么欠揍。
不知道他是不是给两位老人家施了昏迷咒，像搭戏台一样，只留下他钦定的主演。
不然她觉得，以里德尔夫妇压榨村民在当地当地头蛇的心理素质，至少会辱骂他们几句再被吓晕过去。
妮娅阖了下眼睛。
她自认为自己不是同情心泛滥的人，比他们更值得同情的人和事有很多。
她本来觉得，钻心剜骨比索命咒仁慈的多。
但是，梅林啊，自己站在这里，像行刑手一般审判多年前的恩怨。
……她有这个资格吗？
她从未见过梅洛普·冈特。
但妮娅知道她的故事，在上一世，以书外人的视角。
一个疯女巫用迷情剂诱骗体面的乡绅，药效消退后遭抛弃，最终死在阴沟里。
一个女人的贪婪，造就了一个时代的悲剧。
多么干净利落又标准的反派起源，不是吗？
他们说她丑陋、痴狂、歇斯底里。
但没人问过，一个从小被锁链拴着长大的女人，要怎么学会正常的爱？冈特家用纯血统的荣耀喂养她，又用崩坏的疯癫折磨她。
明明是斯莱特林的后人，却连魔法都用不出来。
迷情剂或许是她唯一知道的“魔法”。
这么来看，里德尔和冈特不是很像吗，都擅长剥削在他们眼中比他们更低一等的——
人。
妮娅困惑地歪了下头。
她感到牙疼，无论是上一世麻瓜时，还是这一世她成为拥有魔法成为巫师，她都会感到牙疼。
这难道不足以佐证，麻瓜和巫师并没有区别吗？
每天互相歧视来歧视去是在干什么？
迷惘之际，妮娅又抬头看了一眼老里德尔，身形轮廓与她身旁的少年惊人地相似，面孔上，同样的五官棱角，同样傲慢的下颌线。
随了那双眼睛，老里德尔的眼睛极其昏黄，像一潭泥浊。
这个认知让她胃部绞痛。
哎，她真的好饿，什么时候能吃饭呢？
里德尔不会错过她的犹疑，手指抚上她的脸颊，温柔得近乎残忍：“妮娅，你提出的游戏规则，不想来作为开场吗？”
同情他，是对小里德尔的一种背叛。
妮娅最后叹了口气，莫芬冈特的魔杖杖身被她的汗水浸得发亮，她在自己的衣角处蹭了一下，发现没蹭掉水迹。
……她身上还有五个防水咒呢。
少女微微颔首，举起自己手中的魔杖。
老汤姆·里德尔眼底闪过一丝困惑，然后是恍然大悟的惊恐。
“你和他们是一样的，”他嘶声道，“你们这些该死的——”
“钻心剜骨！”少女清脆的咒语打断了老汤姆的谩骂。