林婉儿心口的黑印又往上爬了半寸，在锁骨处蜷成狰狞的蛇头。
秦千风的拇指抵在她腕间，能清晰摸到脉搏跳得像漏了拍的鼓点——那是命种在诅咒侵蚀下发出的哀鸣。
"星盘探不到任何生机。"洛青岚的指甲几乎掐进掌心，星盘边缘的铜纹泛着冷光，"这诅咒像是直接锚定了她的命轨，连天机阁的术法都......"她突然顿住，抬眼时眼尾泛红，"有没有可能，医宗的古法能解？"
"药灵谷。"林婉儿突然开口，声音像被砂纸磨过，"我师父曾说过，那里藏着命源草，能护命种周全......"她的睫毛剧烈颤动，黑印盘踞的皮肤下浮现出青紫色的血管，"但......但谷口有古阵，只有......只有命脉之人能开。"
秦千风的手指在她后背轻轻拍了拍，这个动作他做过无数次，从前是安慰她被药汁溅到的手，是替她擦掉熬药时沾在鬓角的药渣。
此刻掌下的温度却冷得刺心，像握着块正在融化的冰。"我背你去。"他说得很轻，却像铁钉钉进石墙，"现在就走。"
白砚突然伸手按住他肩膀。
执法使的手掌带着常年握剑的茧，力道沉得像块镇石："血无痕的猎杀者不可能善罢甘休。
我去追他们的踪迹，若有异动......"他松开手，腰间的银铃突然轻响，"你们且去药灵谷，我会在三日后传讯。"
洛青岚盯着白砚的背影消失在山雾里，转身时星盘在掌心转了半圈："药灵谷的古阵我听说过，是医宗用历代宗主的命血封的。"她看向林婉儿泛青的唇，声音软了些，"若你撑不住......"
"我撑得住。"林婉儿抓住秦千风的衣袖，指节因为用力而发白，"阿风，你记得吗？
小时候我偷溜去后山采紫叶草，摔进泥坑，是你背着我走了十里路......"她突然笑了，黑印爬过耳垂，"那时候你说，以后不管我去哪，你都在我身后。"
秦千风觉得喉头发紧。
他想起十岁那年的雨，林婉儿缩在他背上，发间的木簪沾着泥点，却还在给他念《百草经》的口诀。
现在那木簪的星色已经完全熄灭，像被揉碎的星光。"我在。"他弯腰将林婉儿打横抱起，衣摆扫过地面的血渍，"一直都在。"
药灵谷的入口藏在九曲溪的瀑布后。
林婉儿的指尖刚触到青藤缠绕的石门，整个人便剧烈颤抖起来。
秦千风感觉到有温热的液体滴在颈侧——是她咬破了嘴唇，鲜血混着冷汗，顺着下巴滴在他胸口。
"命脉......认主。"林婉儿的指甲在石门上划出深痕，青藤突然绽开血色花朵，每一片花瓣都映出她从小到大的影子：在医宗药圃里踮脚摘红珊瑚的小丫头，在高尔村给老人敷药时被药罐烫到却咬着唇笑的医女，昨夜在他怀里看星子坠落时眼睛发亮的姑娘。
石门"轰"地裂开。
秦千风刚要迈步，洛青岚突然拉住他的手腕。
女修的指尖凉得惊人："我在外面守着。
谷里的毒瘴和幻境......"她松开手，星盘在身后浮起，"若有半刻不对，立刻唤我。"
谷内的雾气比想象中更浓。
秦千风刚走三步，便闻到空气中浮动着甜腥的气息——是毒瘴。
他解下外袍裹住林婉儿，自己则屏住呼吸，指尖掐住她人中："婉儿，幻境要来了，看着我的眼睛。"
林婉儿的睫毛上还沾着血珠。
她望着他的瞳孔，轻声道："阿风的眼睛......像高尔村的井水，清得能看见底。"话音未落，雾气里便涌出无数幻象：有血无痕的骨刃破空而来，有医宗弟子指着她骂"叛徒"，有十岁的自己哭着被韩九娘赶出山门......
"假的。"林婉儿的手指抚过秦千风的眉骨，"阿风的眉骨这里有颗小痣，幻境里没有。"她的声音越来越轻，黑印已经爬上了下颌，"往左三步......有块凸石......绕过......"
秦千风按照她的指引挪步，靴底突然陷进软泥。