“呼——哧！呼——哧！”沉闷而有力的风声骤然响起！巨大的风箱如同苏醒的巨兽，每一次往复都喷吐出强劲、持续的气流，通过风道，猛烈地灌入炼铁炉的底部！
炉膛内，原本只是暗红的炭火，在这股持续强劲的“冷风”（进入炉壁预热层后迅速变热）吹拂下，如同被注入了狂暴的生命力！“轰！”地一声闷响，炉内的火焰瞬间由暗红转为炽白，火苗猛地向上窜起，隔着炉壁都能感受到那股逼人的热浪！整个炉体仿佛都在微微震动！
“成了！成了啊！”孙老匠看着那冲天的炽白火焰，听着风箱那稳定有力的呼啸，激动得老泪纵横，他猛地跪倒在地，对着奔腾的溪水和旋转的水车长啸一声，声音中充满了匠人目睹神迹般的震撼与狂喜。周围的工匠和汉子们爆发出震天的欢呼！水力鼓风，这闻所未闻的“天工之力”，在磐石谷，在他们的手中，变成了现实！
强劲的风力持续鼓入，炉温以肉眼可见的速度稳步攀升。陈默亲自指挥，按照系统优化后的配比，小心地加入新筛选的铁矿粉和精确称量的石灰石粉末。矿石在足以熔融的高温中渐渐软化、流淌。这一次，炉口排出的熔渣不再是灰白粘稠，而是呈现出流动性更好的暗红色，顺畅地流入渣槽。
“保持风量！注意观察炉火颜色！”陈默的声音沉稳有力，带着不容置疑的信心。他站在炉前，感受着那扑面而来的、象征着力量与希望的热浪。水力鼓风机的成功，不仅仅意味着炼铁技术的突破，更象征着磐石谷向真正的“匠造”迈出了坚实的第一步。源源不断的铁水，将是他们在这乱世立足、发展的基石！他仿佛已经看到，由磐石谷出产的优质铁器武装起来的队伍，在阳光下闪耀着寒光。
然而，就在工坊区沉浸在巨大的成功喜悦中，欢呼声震天动地之时，负责外围警戒的王石头，却一脸凝重地快步走到陈默身边，刻意压低了声音：
“东家，柱子他们回来了…在溪对岸的林子边上，发现点东西。”王石头的声音带着一丝寒意，将陈默从对未来的畅想中拉了回来。
陈默心头一凛，跟着王石头走到僻静处。柱子带着两个精干的汉子等在那里，脸色都不太好看。柱子摊开手心，里面是几枚深深嵌入树干、几乎没入大半箭簇的短小弩箭！箭头黝黑，形制古怪，带着倒刺，绝非普通猎户或土匪所用。
“东家，就在发现脚印的上游林子，离咱们的水车点不远。”柱子声音低沉，“箭射得很深，力道很大，是劲弩！而且…他们好像待了不短时间，树皮上有新鲜的刮痕，像是…在偷看咱们鼓风机干活！”
陈默拿起一枚冰冷的弩箭，箭头在阳光下泛着不祥的幽光。这绝不是散兵游勇的装备！有人，而且是装备精良、训练有素的人，一直在暗中窥探磐石谷，窥探他们刚刚取得突破的核心机密——水力鼓风！
溪水的轰鸣和工坊的欢呼似乎还在耳边，但一股冰冷的寒意却悄然爬上陈默的脊背。这块刚刚点亮希望的土地，已经被黑暗中不怀好意的眼睛，牢牢地盯上了。这突如其来的劲弩，如同毒蛇的信子，预示着平静的发展期，或许即将结束。