“但想真正活下去，想拿到足够稳住局面的物资，” 秦老的语气陡然转冷，带着一种居高临下的施舍与不容讨价还价的决断，“就用矿！用他们北部山区那些埋在地下的石头来换！铁矿石、铜矿、铬矿……所有能挖出来的，都要！签订长期的开采协议，用矿产的未来收益，来换他们现在的苟活！”
他转过身，目光扫过众人，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“告诉他们，这是他们唯一的选择。要么，抱着金砖饿死；要么，挖出铁矿，求一条活路。龙国，只做买卖，不施舍。”
命令如同无形的巨手，瞬间通过加密线路传递至边境。
凭祥口岸，边防会晤室。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。长桌一侧，龙国谈判代表正襟危坐，神色冷峻，目光锐利如刀。另一侧，以阮文忠上校为首的猴子代表团，如同惊弓之鸟，坐立不安。阮文忠那身破烂的军装上，汗渍混合着尘土，额头上刚刚简单包扎的纱布还渗着血，那只肿着的眼睛让他看起来格外狼狈和狰狞。他带来的那个金属箱子，此刻就放在桌面上，箱盖打开，里面是码放整齐、在灯光下闪烁着诱人却冰冷光泽的金砖。
“上校先生，” 龙国首席谈判代表，一位面容清癯、眼神却异常犀利的中年外交官，声音平静无波，却带着千钧重压，“基于人道主义考虑，也本着平等互利的原则，我方同意贵方以黄金作为抵押，进行首批紧急粮食交易。价格，按今日伦敦交易所开盘价折算。” 他推过一份早已准备好的文件，上面清晰地列着黄金重量、单价、折算金额以及能换取的粮食种类和数量——主要是最廉价、能最快填饱肚子的糙米、玉米面和少量罐头，数量也仅仅够几万军队维持几天的最低消耗。
阮文忠看着那少得可怜的粮食清单，再看看箱子里那几乎是他能搜刮到的最后一点国库硬通货，眼角的肌肉剧烈抽搐着，心在滴血。这点东西，连塞牙缝都不够！更别说平息后方那些快要吃人的暴乱了！
“这……这太少了！长官！” 阮文忠的声音干涩嘶哑，带着哀求，“我们的情况您知道……这点粮食，杯水车薪啊！我们……我们还有……”
“上校！” 龙国代表直接打断了他，语气陡然转冷，带着不容置疑的威严，“黄金，只能换这些。这是规则。” 他身体微微前倾，目光如同实质的冰锥，刺向阮文忠，“如果贵方想要更多，想要足以支撑你们‘维持秩序’的物资……”
他缓缓地、一字一顿地，将另一份更厚、条款更为严苛的文件推到了阮文忠面前。文件的封面上，印着几个冰冷的大字：《猴子国北部矿区长期开采及资源偿付协议》。
“就用这个来换。” 龙国代表的指尖，重重地点在协议上，“贵国高平、谅山、河江三省，一些资源，开采权授予我方指定企业，期限……九十九年。开采所得矿产，优先抵扣贵方所欠物资款项，直至本息清偿。作为‘优惠’，我方可以预付相当于……嗯，足够贵方二十万军队和河内核心区民众维持三个月基本生存的粮食、药品及部分生活必需品。”
九十九年！
优先抵扣！
阮文忠只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉头。这哪里是协议？这分明是卖身契！是亡国契！是把整个国家的命脉和未来，彻底抵押给了眼前的恶魔！他仿佛看到祖先留下的矿藏被轰鸣的机械挖空，看到国土被撕裂，看到后世子孙在贫瘠的土地上世代为奴！
“不……这不可能！” 阮文忠身后的一个年轻副官猛地站起来，双眼赤红，拳头捏得咯咯作响，“这是掠夺！是……”
“砰！” 一声沉闷的枪托砸击声！
那副官的话戛然而止，被旁边如狼似虎的龙国警卫一枪托狠狠砸在腹部，闷哼一声，痛苦地蜷缩下去。
阮文忠浑身一哆嗦，看着同伴的惨状，再看看龙国代表那毫无波澜、仿佛刚才只是拍死一只苍蝇的眼神，最后目光落在桌面上那份如同恶魔契约般的文件上。他想起了河内粮仓区的死寂，想起了燃烧的粮站，想起了那些饿得眼睛发绿、随时可能冲进主席府的暴民……更想起了金兰湾那个深不见底、流淌着熔岩的恐怖深坑！
所有的愤怒、屈辱、不甘，最终都化作了无边的恐惧和冰冷的绝望。他颤抖着，伸出那只沾满血污和泥土的手，如同抓住最后的救命稻草，又像是抓住一条勒紧脖子的绞索，死死抓住了那支沉重的签字笔。笔尖悬在签名处，剧烈地颤抖着，汗水大颗大颗滴落在文件上，晕开了墨迹。
他闭上眼，发出一声如同野兽濒死般的呜咽，用尽全身最后一丝力气，在那份将国家未来彻底典当的协议上，签下了自己屈辱的名字。
京城，国家战略资源储备与精炼中心，地下深层实验室。
柔和明亮的白光下，巨大的扫描仪发出低沉的嗡鸣。一块刚刚从凭祥口岸紧急空运而来、还带着越方国库特有封泥印记的金砖，正被固定在精密的检测平台上。
苏白薇穿着一尘不染的白大褂，怀孕的腹部在宽松的实验服下依然可见圆润的弧度。她站在操作台前，秀气的眉毛微微蹙起，专注地看着面前的全息投影光屏。光屏上，金砖的内部结构被层层放大、解析。肉眼不可见的纳米级探针如同最微小的工蜂，在金砖内部穿梭扫描。
林阳站在她身旁，目光温柔地落在妻子专注的侧脸上，又轻轻滑向她隆起的腹部。他眼底深处，那旁人无法窥见的光幕无声展开，与实验室的中央智脑进行着高速数据交换。
【高光谱物质成分扫描中……】
【微观结构分析完成……】
【纳米探针侵入采样……分析中……】
【检测结果：Au元素含量99.72%，杂质成分：Ag 0.18%，cu 0.07%，其他微量……符合国际一号金标准。】
【金矿脉逆向溯源算法启动……坐标锁定：越南北部黄连山脉，东经105°47'，北纬22°23'……深层原生矿脉可能性：87.3%……】
光屏上，复杂的数据流瀑布般刷新，最终定格在一张清晰的三维地质构造图上，一条蜿蜒的金色矿脉在地下深处闪烁着诱人的光芒，旁边清晰地标注着坐标。
苏白薇看着结果，嘴角勾起一丝清冷的弧度，如同冰雪初融。她拿起旁边一个平板，纤细的手指在屏幕上轻点几下，一份简短的报告瞬间生成。她抬头看向林阳，清澈的眼眸中带着一丝了然和淡淡的嘲讽：
“纯度99.72%，成色不错。看来猴子们，是把压棺材板的最后一点老底都掏出来了。” 她的指尖在那份报告上轻轻一划，发送指令，“坐标也锁定了，深层的原生矿，储量应该很可观。秦老那边，可以准备开矿队了。”
林阳接过平板，看着上面清晰的坐标和矿脉图，又看看检测台上那块在灯光下熠熠生辉、却象征着彻底衰败与臣服的金砖，脸上露出一丝冷峻的笑意。他伸手，极其自然地揽住苏白薇的腰，另一只手温柔地覆在她隆起的腹部，感受着里面小生命有力的胎动。
“掏得好。” 林阳的声音低沉而平静，带着一种掌控全局的从容，“掏空了棺材本，才好安心躺进去。这矿，就当是他们给我们未来孩子的……第一份见面礼了。”
实验室冰冷的白光，映照着那块象征着掠夺与臣服的金砖，也映照着这对年轻夫妻眼中，那属于一个冉冉升起大国的、无可阻挡的自信光芒。地下的黄金与铁矿，正通过无形的契约，源源不断地，为这条苏醒的东方巨龙，注入新的、更为强悍的力量。