妇人灰败的眼睛瞬间爆发出骇人的光芒，如同溺水者抓住了最后一根稻草！她猛地扑上去，双手死死抓住那罐奶粉，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶哑声音：“奶粉！给我！胸针给你！都给你！”
“急什么？” 掮客灵活地缩回手，避开妇人枯瘦的手爪，脸上露出贪婪的笑容，“一罐奶粉，换你这个胸针……再加点别的？我看你这耳环……也是金的吧？”
妇人浑身一僵，眼中闪过一丝挣扎，但看着怀里气息越来越微弱的婴儿，那点挣扎瞬间被无边的母性绝望淹没。她颤抖着，毫不犹豫地摘下耳朵上那对小巧的金耳环，连同胸针，一起塞进掮客手里，然后一把抢过那罐奶粉，紧紧抱在怀里，如同抱着稀世珍宝，蜷缩回墙角，用身体护住，撕开包装的手抖得不成样子。
掮客掂量着到手的金饰，满意地吹了声口哨，转身消失在黑市的阴影里。角落里，只剩下妇人压抑的、撕心裂肺的呜咽，和婴儿微弱的吮吸声。
龙国腹地，代号“404”的庞大装备封存基地。
这里远离喧嚣，深藏在连绵的群山之中，如同一个钢铁巨兽的沉睡坟场。巨大的露天场地上，一眼望不到头的，是密密麻麻排列的、覆盖着厚厚绿色防雨布的钢铁轮廓。风吹日晒，防雨布早已褪色破烂，边缘在风中猎猎作响，露出
这里沉睡着龙国陆军一个时代的记忆，也是被时代无情淘汰的钢铁残骸——数以千计的59式中型坦克、63式装甲运兵车、老旧的牵引火炮……它们曾是这个国家陆上力量的脊梁，随着科技进步，装备更新。如今却在风吹雨打中慢慢腐朽，如同被遗忘的巨兽骸骨。
几辆挂着地方牌照、沾满泥浆的越野车粗暴地碾过荒草丛生的道路，停在基地锈迹斑斑的大铁门前。车门打开，一个腆着啤酒肚、穿着皮夹克、手指上戴着硕大金戒指的中年胖子跳下车，身后跟着几个同样满面油光、眼神精明的随从。胖子正是南方最大的民营“再生资源”公司老板，钱大富。
基地的赵厂长，一个穿着洗得发白的旧军装、脸上沟壑纵横的老兵，叼着一根自卷的旱烟，慢悠悠地从门卫室晃了出来，眯着眼打量着这群不速之客。
“赵厂长！久仰大名啊！” 钱大富满脸堆笑，热情地伸出肥厚的手掌，“鄙人钱大富，‘大富再生’的！这次来，是想跟您谈笔大买卖！” 他搓着手，小眼睛里闪烁着精明的光，“听说您这……有不少老兄弟‘退休’了？放着也是生锈，不如……让老弟我帮它们发挥发挥余热？价钱嘛，好商量！”
赵厂长没跟他握手，只是深深吸了口旱烟，辛辣的烟雾从鼻孔喷出。他浑浊却锐利的目光扫过钱大富那金光闪闪的戒指，又瞥了一眼他身后那几辆价值不菲的越野车，嘴角勾起一丝不易察觉的、带着老兵痞气的嘲讽：“余热？钱老板想怎么发挥？拉回去炼钢？那我可得提醒你，这老59的装甲钢，回炉可费劲，不划算。”
“哎哟！我的赵厂长！” 钱大富一拍大腿，凑近一步，压低声音，带着一种分享秘密的兴奋，“炼钢？那多浪费！咱是文化人，讲的是……古董！情怀！您想啊，这59，那可是功勋坦克！有历史！有故事！在有些人眼里，那就是宝贝疙瘩！” 他挤眉弄眼，手指隐秘地指了指南边，“那边……猴子那边，现在乱成一锅粥，各方山头林立，缺的就是能壮胆、能唬人的家伙事儿！您这些老兄弟，收拾收拾，刷层新漆，那就是现成的‘功勋战车’！卖给那些土财主、山大王，当镇宅之宝，当移动炮楼，抢地盘、吓唬人，那不比烧火棍强百倍？”
赵厂长听着，脸上的肌肉抽动了一下，没说话，只是沉默地转身，用一把巨大的、锈迹斑斑的钥匙，“哐当”一声打开了基地沉重的铁门。
一股浓重的铁锈、机油和尘土混合的陈旧气息扑面而来。映入眼帘的，是无边无际的、覆盖着破烂帆布的钢铁坟场。钱大富和他的手下眼睛瞬间亮了，如同饿狼看到了肥羊。
赵厂长带着他们，深一脚浅一脚地走在坦克履带碾出的、积满雨水的车辙间。他走到一辆被掀开防雨布的59式坦克旁。这辆坦克炮塔歪斜，履带脱落，车体上布满了暗红色的锈迹和弹痕修补的疤痕，几个舱盖都不翼而飞，黑洞洞的像骷髅的眼窝。赵厂长伸出粗糙的大手，重重地拍在冰冷、粗糙、布满锈迹的装甲板上，发出“砰砰”的闷响，震落一片铁锈渣。
“古董？” 赵厂长吐掉嘴里的烟屁股，用沾满油污的军靴碾灭，声音带着一种历经沧桑的沙哑和一丝黑色幽默，“行啊！翻新！除锈！刷漆！把能响的炮管子捣鼓捣鼓，能动的履带挂上！内部？甭管！反正那些土包子也看不懂！当个铁王八壳子能开起来吓唬人就行！” 他转头看向钱大富，咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“钱老板，按吨卖，还是按辆卖？先说好，翻新刷漆的钱，得算你的！”
钱大富看着眼前这堆几乎可以送进炼钢炉的废铁，又想到越南黑市上那些挥舞着金条求购“重武器”的土军阀，脸上笑开了花，肥肉都堆到了一起：“按辆！按辆！赵厂长您开金口！翻新费包在我身上！保证让这些老兄弟……焕发第二春！风风光光地……去南边当‘古董’！”
西山指挥中心。
巨大的屏幕上，正实时显示着几组不断跳动的数据流：
【凭祥口岸民间黄金\/物资兑换总量：日环比 +217%】
【北方矿业联合体接收越方铁矿砂预付款（黄金折算）：已到账 28.7吨】
【“404”基地废旧装备处置（首批59式坦克x50）：协议金额（黄金支付）已入国库……】
秦老没有看那些令人眼花缭乱的数字。他正俯身在一张巨大的、摊开的军事地图前，手指沿着蜿蜒的国境线缓缓移动。他的指尖最终停留在一个标注着“永暑礁”的微小岛屿上，旁边用醒目的红色符号标记着“龙睛”。
林阳安静地站在一旁，目光同样落在地图上。
“小林啊，” 秦老直起身，端起桌上那杯早已凉透的茶，轻轻呷了一口，脸上带着一种难以言喻的、混合着欣慰与冷厉的神情。他指了指旁边一份刚刚送来的、由财政部和总装备部联合呈报的简报，上面清晰地列着由“民间兑换”和“废旧装备出售”所得黄金的惊人数字。
“瞧瞧，” 秦老的声音不高，却带着一种掌控乾坤的从容，手指轻轻点了点那份简报，又遥遥指向地图上那个象征着终极威慑的红色标记，“咱们用废铁和仓库里快发霉的陈粮，换来的这些黄澄澄的‘石头’……” 他顿了顿，目光转向林阳，镜片后的眼神深邃如渊，带着一丝锐利的探询和洞悉一切的了然。
“够不够，再造它几座‘龙睛’，把咱们的海疆……照得更亮堂些？” 秦老的语气平淡，却仿佛蕴含着雷霆万钧的力量。他像是在问林阳，更像是在向整个大洋、向那些依旧心怀叵测的阴影宣告：龙国的崛起，无人可挡！这用对手的绝望和黄金铸就的锋芒，将愈发璀璨，也愈发……致命！
林阳迎着秦老的目光，嘴角缓缓勾起一丝冷峻而自信的弧度。他眼底深处，湛蓝的光幕无声流转，一行只有他能看到的猩红提示悄然刷新：【战略黄金储备增幅：41.5% ↑】。他微微颔首，声音平静无波，却带着斩钉截铁的肯定：
“绰绰有余，秦老。下一座‘灯塔’……该照亮马六甲了。”