三界合韵会开幕这天，老街的晨雾里都裹着乐声。老槐树的枝桠上挂满了音棋铃，风一吹，铁响混着灯芯的暖调，像无数双看不见的手在拨弦。三界桥的水涨得正好，漫到棋馆前的空坪边，各族的客人踩着水纹往里走，鞋尖带起的水珠落地时，竟也跟着铃音跳了跳。
灵音族的老者穿着绣满音符的长袍，手里的骨笛刚凑到唇边，缠心潭送来的解语花突然“啪”地绽开了——紫白相间的花瓣层层叠叠，花心嵌着颗小小的音石，风过时，整朵花像个精致的小乐器，唱着雾泽的缠心调。“花开了！”藤灵族的孩子们欢呼着，把带来的藤编棋盘铺在主位，棋盘上的共鸣石与解语花的音石相呼应，在半空织出片透明的音网。
林默抬手示意众人安静，往棋盘中央落了枚母棋碎片。绿光与音网相撞，化作无数棋形的音符，往各族的席位飘去：“今日的合韵会，不分主客，不排名次，就像这盘‘散棋’，大家随心落子，随意奏乐，图个热闹，求个相合。”
话音刚落，灵音族的孩子们先奏响了《灵韵调和音》。这次的调子添了新花样，混着老街的桂花香，音符落在棋盘上，竟化作会跑的棋子，白的像云，黑的似墨，在格子里追着玩。周明轩看得手痒，掏出藤灵娃送的藤籽往土里一埋，嘴里哼着不成调的儿歌。籽儿刚落地就发芽，藤蔓顺着音网往上爬，每片新叶展开，都弹出个清脆的音，像在给灵音族的乐章伴奏。
云游子和五金谷的铁精们凑成了“铁火乐队”。云游子摇着音棋铃，铁精们用玄铁棒敲着护灵灯的底座，“叮叮当当”的响，竟与灵音族的笛音形成奇妙的呼应——硬的铁音像棋盘的界河，软的笛音像流动的棋子，刚柔相济，像林默常说的“守中带攻”。
沈清和与巫祝对坐在藤编棋盘前，他落棋，巫祝奏藤琴，棋路与琴谱严丝合缝。当沈清和落下最后一手“收官”棋时，巫祝的琴弦突然发出龙吟般的长鸣，解语花的花瓣纷纷扬扬落下，在棋盘上拼出个巨大的“和”字，引得满场喝彩。
赵淑兰带着各族女眷端上合韵宴。最显眼的是道“音棋拼盘”：用星米做的棋子糕、音草根榨的绿酱、缠心藤编的摆盘，连盛菜的盘子都是鲛人族用珍珠母贝磨的，盛上热菜，贝母的虹彩与菜香缠在一起，像盘会发光的“活棋”。“尝尝这‘共鸣丸子’，”赵淑兰给灵音族老者夹了个，“里面掺了黑煞送来的守韵鼎灰，吃着带点烟火气，暖身子。”