灵脉渠的水泛起金波时，焚音谷的琴叶已在老街的渠边铺成了棋盘。孩子们蹲在岸边，看着琴叶随着水流轻轻晃动，叶上的棋谱与渠底的石子相呼应，像无数双眼睛在眨。
“琴灵的‘先手’来了！”小灯灵指着最前面的那片红叶，叶尖正对着天元位，“她说这步叫‘流水天元’，要让三界的棋都跟着水流走。”
小石头立刻捡起颗星石碎片，放进红叶旁的水里：“这是咱们的‘应子’，叫‘老街生根’！”碎片落水的瞬间，渠底冒出细弱的根须，缠上红叶的叶柄，像两只手紧紧握在一起。
周明轩站在同心桥上，看着这场跨越千里的“流水棋”。星石里的金蝶翅膀飞出来，在水面上画出金色的棋路，引导着琴叶和石子的走向。“你看，”他对身边的沈清和说，“水流是棋时，天地就是棋盘；心意是棋子，三界就是对手。”
黑煞从渊边赶来，手里捧着片巨大的墨叶，叶上用魔气画着“和生园”的轮廓：“这是我的‘中盘’，让灵植也来凑局，看它们能不能顺着水流，在棋谱上开出花。”他把墨叶放进渠里，叶身立刻生出细小的根须，往琴叶的方向延伸。
赵淑兰端来刚做好的“棋叶酥”，酥饼做成琴叶和墨叶的形状，上面撒着渠水蒸发后凝成的盐晶，咸中带甜。“孩子们，”她给每个人递了块，“吃了这酥，落子更有劲儿，连水流都会帮你们！”
林默的石桌上，摆着副缩小的流水棋，他慢悠悠地落子，看渠里的大棋局：“咱们的棋是‘定’，孩子们的棋是‘活’，定有定的稳，活有活的趣，两样都好。”
沈清和在《新棋记》里写下：“今天的棋子会游泳，今天的对手在远方。”他把这句话念给渠水听，水流“哗哗”地响，像在说“写得好”。