谢梓清经他扶坐起来，才发现纪瑾年正坐在他对面，而他自己则是独占了一边的长榻。
谢梓清有些不好意思，本来马车就不大，自己还占了这么大的地方，难免心有愧疚。
“还好……”
一开口，嗓子有些哑，如同堆满了沙粒，粗糙磨耳。
也是在理智稍稍恢复些的时候，他才发现身上盖了件东西，料子摸着很舒服，如肌肤般平滑。
定睛一看，雪白的光泽，谢梓清一眼认了出来，是那天他要归还给谢南洲的斗篷。
“这……”
“怎么了？”纪瑾年见他盯着斗篷发呆，想了想，解释道：“这个是侍郎给你买的，那天你病着，侍郎就直接放在你房间里了。”
南洲买的，谢梓清摸着那斗篷，心想：怪不得那时他说这不是他的。
但他为什么不直接说呢？
想到这里，谢梓清猛然发现马车内并没有谢南洲的身影，立刻问说：“大人呢？”
“昨日出了刺客，我本是想报官的。但侍郎说这次出行的事不可有太多人知晓，还说什么有熟识的人在附近的卫所办差，可以帮忙处理。”
纪瑾年靠稳在马车厢壁上，语调闲闲，“眼下大人就去找那认识的人了，还让我先把你带上马车，说是等他回来就走。”
“认识的人？”
这地方乃是北部，谢南洲常年居于顺天，会在这里有认识的人？
谢梓清想不明白，但这么多年已过，他对谢南洲的事情早已了解不多，根本肯定不了什么。
能做的只有点点头，将那件斗篷攥在手心里，紧了紧，掀起车帘，眺望出去。
马车静静停在林子的小道上，偶有几声鸟鸣，破开晨雾。
即将破晓，天光穿破夜幕，射入林中，但照不亮远方的去路。
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风起刮起落叶，卷积着又落下。
谢南洲背手而立，身后簌簌几声轻响，像是有人踏叶而来。
跟着一记男声响起，“大人，属下已将尸首处理好了。”
谢南洲淡声道：“问的如何？”
声似晨露，更比其凉润，直叫人浑身哆嗦。
知道他问的是谁，来人立刻回说：“已粗粗用了些刑具，但还、还没撬开他的嘴……”
一时寂静，活似漆黑晦暗山洞中的诡秘死寂，不知危险何时袭来。
“这些事应该不需要我教你了吧？”谢南洲慢回过身，穿林拂过的春风拨乱了他的发，却吹不走眼眉间的冷，有种利刃的锐利感，刺得人心生畏。
“刑部所用的法子比锦衣卫还要厉害，你虽如今忠于圣上，但总归是刑部出身，难道连如何刑讯犯人都不懂？”
“大人。”男子直接跪了下去，不知是难堪承受这话中携带的威压还是怎的，用紧巴的嗓音继续道：“昨日用了刑后，他虽没说出什么有用的消息，但、但他意识模糊之际，道出了一个地方。”
谢南洲不置可否，无声示意他往下说。
男子垂眸，盯着被朝露打湿的泥土，飞快道：“漠洲！”
漠洲在最北部，距离他们如今所在的白羊城还有一些距离，但比起顺天，已算是很近了。
另外漠洲地界毗邻边境，过了长城再往外就是荒原，离鞑靼部族的所在不可谓不近。
谢南洲思忖过这些，又不动声色将心中的谋算压下。
而跪着的男子见他一直沉吟不语，难猜其心思，只觉一阵恐慌，赶着把昨日了解到的事尽数告知。
“大人命我去查纪瑾年的身份，我便下了急令，调来了纪瑾年的身世以及这些年来所交往过的人。”
不等谢南洲开口询问，他快声道：“纪瑾年是大理寺卿的独子，自幼身体不好，为了养身体，从小便被送去了南京，十五岁才回到顺天，自此交往的人便都是顺天中的贵族子弟。”
男人说：“而过去交往的人里也没有交情很深的，待他入朝为官后，基本都断了联系。”
“那他十五岁之前呢？”谢南洲抓住他话中被刻意模糊的点，轻飘飘地投去疑问，只一句就将男人给问住了。
“这……时间太紧，还未—”
“将他在南京的事全部查出来。”谢南洲目落远方，依稀可见徐徐升起的朝阳，伴着青晕，突破薄雾。
他扯唇，显露出个戏谑、又蕴有不屑的笑。
“我要知道到底是谁将他安排在我身边的。”