第 23 章
林清和再次来到西市时，果然体会到了顾青云所说的“不好应付”。
登记的衙役换了一个，态度傲慢，轻易不理人。
轮到林清和时，对方轻蔑地扫他一眼，顺手掀起背篓上方的棉布，不经意问道：“前段日子，西市上卖糕点的，也是你？”
林清和笑着点头，承认了此事。
那衙役脸色沉了下来，正要发怒。似乎又想起什么，生生忍住了。
“行，交十文钱，我让人带你去摊子。”
林清和皱眉，先前他打听过，集市由县衙统一管控，摊位分两种，即短租和长租。短租的话，每日须得花个五文，长租更优惠。如果是位置不好，影响到生意的摊子，每日倒也能降个两三文。
上次为了摊位，他便多出了两文，可这次，怎么一下子要收十文？这不是抢钱么？
衙役见他迟疑，嗤笑一声:“嘁，没钱还想租摊子？”他擡起下巴，指向城门方向，语气轻佻，“喏，我给你介绍一处，城外那条道上，只要不影响车马行人，随你们摆去。”
他说的那处地方，林清和也知道。每回乘坐马车时，他都能看见道路两旁，摆摊吆喝的村民。
可问题是，那里是进出城的必经之路，车马肆虐，尘土飞扬，如何能卖糕点？
林清和掂了掂背上重量，看向周围。其余衙役各司其职，偶有空闲的，却是端着茶盏，做足了看好戏的姿态。
形势比人强。不欲过多纠缠，他交了十个铜板。
那衙役满意一笑，而后站起来，伸了个懒腰。
“跟我来！”
七拐八拐，林清和被带到一处偏僻的巷口。
此处人烟稀少，旁边紧邻一条臭水沟。过往行人纷纷掩鼻，加快步伐，不作半点停留。说是摊子，其实仅有一方矮桌，还缺了胳膊少了腿，东西放上去，能不能站稳，都是个问题。
到了此刻，若是还看不出对方的故意针对，那便是傻子了。
林清和屏住呼吸，站远了些，“敢问，西华街的摊位，可还有余？”
那衙役也捂住口鼻，瓮声瓮气道：“没了，就这个，爱要不要！”
林清和很想深吸口气，奈何环境不许。他又往来路退了几步，“那算了，今日不卖了，麻烦差役大哥，退了我的摊费。”
衙役噎住了，似是不曾想到，他是这般回应。
“不行，摊位都租出去了，概不接受退还。无论今日你租不租，银子都别想了。”
衙役瞪了他一眼，转身就想离开。
林清和背着重重的背篓，吃力地跟在他身后，试图拦下他。
“衙门便是这般行事么？还是单单你一人如此？上次见到的王捕头，他可没像阁下，这么刁难人！”
衙役听了这话，登时恼羞成怒，狠狠打下林清和伸出的胳膊，“你胡沁些什么？我警告你，再敢拦我，我便押你回衙门！”
林清和甩了甩作痛的手臂，冷笑一声，“好啊，我也正想去趟衙门，问问此事究竟谁得理！”
“你……”那衙役气急，便要动手。
林清和转身就跑，正要高喊“捕快打杀良民”，就听见远处一道浑厚的声音，震响在耳边，“住手！”
林清和循声看去，原是王捕头来了。
今日是他轮值巡街，路过此处，便见到眼前这幕。
那衙役见他到来，迅速敛去了嚣张。想要告状，林清和却先一步道明前因后果。
王捕头肃着脸，拧眉瞪他：“原来方捕头手下，竟是这般行事？欺压良民，坑害银两，若不是我及时赶到，你是不是还要动手？”
衙役苦着脸，想起两位捕头之间的明争暗斗，不敢辩驳半句。
王松扭脸看向林清和，换上一副亲切的笑容：“小公子，咱们又见面了。”
林清和按着手臂，淡淡道：“这声‘公子’可不敢担，王捕头既来了，能否做主退了我的摊费？”
王松一口同意，并且表示，愿意免费安排个好点的摊位，替他压压惊。
林清和收了钱后，本想拒绝，转念一想，那王老汉给他添了这么多麻烦，不回敬一番，怎么都说不过去。于是他欣然同意，并提出些许要求。
临走前，王松再三致歉，说自己辜负了顾茂才的一番嘱托，让恩人家眷受了委屈，希望取得他的谅解云云。
林清和这才反应过来，原来自月中那次对话后，顾青云便特意找了王松，拜托他照顾自己。只是今日很不凑巧，王捕头不在监管处当值。
“王捕头多次相助，小子感激不尽。今日之事，本就与您无关，何来的原谅？便是青云哥那里，也定是如此想法。”
见他这般通情达理，王捕头心下稍松。不由暗自庆幸，幸好对方并不追究，否则，若去告上一状，自己在衙门的地位，说不定也会受影响。
上次剿匪事件后，贵人好似审出一些了不得的消息，连带着大人也立了功，眼下正高兴着。
而顾茂才，不仅入了贵人的眼，知县对他也是颇为推崇。如果同他交恶，王松觉得，自己的仕途恐怕也看到头了。