第 36 章
侧夫人怎么也没想到，这场由她亲手点燃的烈焰，最终竟会烧到自己头上。
果真应了那句话，偷鸡不成蚀把米。
可事态紧急，章二爷又正在气头上，任凭她如何枕边风，也无法改变对方的念头。说得多了，章二爷还嫌她烦，索性后院也不去了。
事已至此，侧夫人唯有认命。可她认了，自己的女儿却不认。
那位庶女得知此事，又惊又怒。又见母亲无法劝动父亲，便连全家人都恨上了，尤其是出逃的章怜，恨不得他立时死在外面。
她偷偷遣人将此事散了出去，县令得知真相后，心里十分不高兴。又对庶女相貌不满意，便决定此事作罢。
章二爷的打算瞬间落了空。不但家主之位没捞着，还得罪了知县大人，自己更是成了全县的笑柄。
可谓是赔了夫人又折兵。
好在章大老爷本性醇厚，知道自家二弟本性，那就是一个干不了正事的糊涂人！若是事事都同他计较，自己恐怕活不到寿终正寝。
因此，对章二爷私底下的小动作，章大老爷都是睁一只眼闭一只眼，懒得去追究。
而那位庶女虽然如了愿，可姑娘家的名声也落下了。之后又挑挑拣拣，死活不愿将就，彻底成了嫁不出去的老姑娘。
直到两年后，章二爷发了狠，不顾对方意愿，将其许给王家布坊的三老爷，做了填房。
至此，章府的轶事终于告一段落。
然而，谁也不曾想到，章怜在逃了三年后，竟大着肚子，独自一人回府了！
他是悄悄回来的，谁也没言语，只让门房告知了大少爷。
章之霖得到下人禀告，说是门房处有故人求见。等他过去一看：上天保佑，竟是小堂弟回来了！
当初事发之时，他正在外面游学，没能及时阻止。等他得知消息，小堂弟已被逼得出走，章之霖再后悔也无济于事。
这次人终于回来了，想是遇到了无法解决的麻烦，章之霖岂能袖手旁观？
此时的章怜的确很狼狈，幂蓠下的面容憔悴不堪，肚子却大得惊人。
见人来了，他微微掀起帷帽，明亮的双眸里，沁出澄澈的笑意：“大哥，我回来了。”
话落，似是见了风，忍不住咳嗽起来，章怜不得不放下手。
章之霖将他安顿在别院，专门请了大夫下人，吩咐他们好生照料。章府众人不知实情，还以为是大少爷的相好找上了门，一时府内议论纷纷。
章二爷还为此跑去兄长面前告了一状，却被对方一句“管好你自己的事”给撂了回来。
章怜终于安顿下来，有了放心养胎的栖身之所。他不曾说过自己的遭遇，任凭兄长如何气急败坏，他也不吐口。
久而久之，章之霖看出他有难言之隐，也便不再追问了。
一个月后，章怜勉力生下孩子，却因精力耗尽当场而亡。章之霖强忍悲痛，收敛了堂弟的尸身，将其安葬在一处山清水秀之地。
他抱着孩子回了府，章二老爷这才知道了孩子的身世。
他再一次气得心口发疼。
那个让他颜面尽失的孽子，不仅偷偷跑回府，还与人无媒茍合，怀了野种！而大侄子知晓此事，却瞒着满府上下，私自处理了。这一桩桩一件件，简直是将他的脸面往地上踩！
侧夫人趁机又进谗言，说是二房的孩子哪有长房抚养的道理？何况，那孩子身世不明，日后若叫人查出来，丢的可是二房的脸面。不若抱回来，随便养在角落里，不让出门。对外便说收养了亲戚家的孩子，到了年纪一副嫁妆打发完事！
章二爷深觉爱妾的话极有道理。于是仗着直系长辈的身份，硬是从大侄子手中，抱走了孩子。
侧夫人这番话并非好心。当年因为章怜逃婚，导致女儿婚事受挫，最后又被嫁作填房，她们母女两，可是流尽了眼泪。
现如今有个现成的报复机会，她岂能轻易放过？
章怜虽然一死了之，可他十月怀胎辛苦生下的孩子还在。一个刚出生的婴儿罢了，无需她费心做些什么，下人略微不尽心，受了凉，或是忘了喂，他还能活下去？
好在有个老嬷嬷心善，照顾孩子很是尽心，又有章之霖每月必来探望，对着下人耳提面命，星星这才磕磕绊绊地养到三岁。
只是嬷嬷年事已高，总有照看不到的地方，星星又不会说话，受了虐待也没处诉说。那些下人胆子便越发大了起来。
直到这次的拐卖事件一出，章之霖狠狠发作一番，才查明了侄子一直以来的遭遇。