夜训场： 月黑风高之夜。
“目标，前方标记点！三号口令！行动！”指令低沉发出。
整个中队像突然投入水中的墨汁，瞬间融化在夜色里。只能听到极细微的沙沙脚步声、以及刻意压低的急促喘息。
战士们依靠记忆和对微弱夜光的适应，摸索前进。辨识地标、判断方向、无声交流全靠手势和极低的气声。偶尔响起一声代表被哨兵发现的短促尖厉哨音，意味着某个暴露的战士训练失败，随之而来的是夜间体能加罚。寒冷和恐惧是最大的敌人，士兵们的夜视能力和静默渗透战术在严苛的惩罚中飞速提升。
技术“作坊”： 山谷角落，老杨负责的“特殊武器研发中心”日夜炉火通明。
打铁铺里，铁匠炉火熊熊。老兵们轮番挥锤，敲打特制的、易于捆绑又保证爆破力的集束手榴弹钢片固定架。
另一处，几个战士小心翼翼地清洗玻璃瓶，熟练地往里面倒入混合了黏稠剂（松香熬制）的混合油料，再用浸过煤油的布条扎紧瓶口，做成一个个粗陋却散发着危险气息的燃烧瓶。堆积如山的瓶子散发着浓重的煤油味。
而在一个隐蔽的地窖入口，气氛更凝重。地上铺着厚厚的沙子，几个胆大心细、戴着自制的简易防烫面罩的战士，正在老杨的亲自指导下，极其小心地将收集来的铝粉（从废铝锅铝盆刮下，细筛）和研磨得极细的铁锈粉（氧化铁红）按着传说中的神秘配比缓缓混合。每一次小心翼翼的搅拌，空气中都弥漫着呛人的粉尘。旁边备着几桶用于紧急灭火的沙土。
每一次混合试验后，试验物（极小量）在露天进行引燃。引燃瞬间，爆发出短暂却极其刺眼夺目、呈现出恐怖白炽光芒的剧烈燃烧反应！嗤嗤作响，迅速将垫在下方的铁片烧出深坑甚至穿透！即使隔得较远，那瞬间的高温辐射也让人感到阵阵灼痛！
“好家伙！”亲眼目睹效果的老杨和其他战士倒吸一口凉气，脸上交织着兴奋与深深的忌惮。
“成了！铝热剂！真的成了！虽然量少…”老杨声音发颤。
“严格保密！专人看管！配方只记在脑子里！”陈锋得知消息后，只给了简短但分量极重的指令。一小包一小包的混合物被秘密储存，如同黑暗中的磷火，等待着在台儿庄的钢铁洪流上燃起毁灭的烈焰。
侦察分队悄无声息地出发了。 他们如同山中的幽灵，携带干粮、地图、铅笔和敏锐的眼睛，融入豫鲁交界复杂的地形，向那个即将成为血肉磨坊的城镇潜行。一张张绘制精细的草图、一条条标注清晰的敌情信息，像溪流汇聚，淌回陈锋简陋的作战室，被他用红蓝铅笔重重勾勒，台儿庄的轮廓在情报中变得越来越清晰、具体，日军部署的破绽和战机也在他精密的推演下逐渐显露。