陆观道想去摸，又被斐守岁用笔端敲了下手背。
“别动。”
“唔……”
小孩只好听话地看着斐守岁去屏风后换衣裳。
雕花屏风摆在软榻正对面。
屋外日正升起，树影斑驳。白光从明瓦窗子里漏进来，落于屏风，斐守岁的影子打在地面上。
模糊的光，淡淡的影子。
陆观道皱起眉头，心里总觉得在哪里见过这样的场面。他想了会，还是憋不住，开口：“我们是不是从前就认识。”
屏风上的影子正脱下里衣，手一滞。
“没有。”
“哪怕一眼都没有吗。”
斐守岁不知道小孩在想什么，但在他的记忆里头，从未有陆观道这号人物。
这样一个爱哭爱撒娇的小屁孩。
老妖怪脱下最后一件衣裳，看着自己的胸口。明明被索魂链刺穿，却没有伤痕。一口血能治病复原成这样，他要是遇见过陆观道，定是忘不了的。
轻笑道：“现在认识了。”
“也对。”陆观道打个哈欠。
顷刻间，赤红墨水在他的额上一旋，变成一颗朱砂眉心痣。
小孩子揉了揉眼睛，喃喃道：“怎么痒痒的。”
再次睁眼，他早就缩在了道袍里面。探出一个脑袋，看到斐守岁换好了书生衣裳，在阿珍姑娘身边放了一封信。这才从谢伯茶的包裹里拿出备用的小道袍，递给他。
小孩努努嘴：“不想穿。”
“怎么？”
“我想穿你给我的衣裳。”
小孩的声音愈发小，不过还是乖乖地换上，又三两下随意地扎了个丸子头。下了软榻，蹑手蹑脚走到斐守岁身边，小手拉住斐守岁的袖子。
看到斐守岁低头，陆观道伸出双手。
“抱我！”
……得寸进尺。
老妖怪不得已弯腰，一把抱起小孩。
小孩心满意足地蹭了蹭斐守岁的衣襟，擡眼见到斐守岁的红痣，要去摸：“之前还没有的！”
斐守岁想了想：“你额头上也有，要摸摸自己的。”
“不要。”陆观道不以为然。
“为何？”
“因为你是。”
斐守岁眉头抽了抽，转念就单手掐诀隐去了他的眉心痣。
“为什么！不好看吗？”
“嗯，不好看，”斐守岁撇开话，嘱托道，“等会儿看到什么都不要开口说话，明白吗。”
小孩还盯着斐守岁的眉心。
“要是谢伯茶叫你说话，你就开口。”
斐守岁加重了语调，他才注意过来，点头如捣蒜。
陆观道笑嘻嘻地抱住斐守岁的脖子。斐守岁本想避开，但转念一想也就算了，只当陆观道还是个什么都不懂的小孩。
那个小孩凑在斐守岁，蹭了蹭：“长大了，你还会抱我吗？”
斐守岁推门的手一停，屋外的光照亮他身上的小孩。沐在晨曦里，好似发着光的宝玉。
老妖怪笑道：“那时候我就抱不动了。”
“那换我抱你！”小孩直起身子，比划着，“等你老了，我就抱着你走！”
“……”
斐守岁不作答，走入游廊之下。
……
过竹林。
北棠娘子院外。
还未到门口，就闻一阵香灰的味道。来来往往的丫鬟婢子无不低头碎步，她们连大气都不敢喘，只顾端好手上的物件。
斐守岁瞥了眼，见着其中一个丫鬟拿的是一对红烛。
想必法事已经开始。
老妖怪擡脚踏入院门，听铜铃铮铮作响，又有好几个女孩子双手举过头顶，弯腰弓背从他身边来回。端的是铜炉一只，一壶烈酒，还有烧到一半的三炷香。
香未烧完就断了？
斐守岁正纳闷，后头的石板路又急匆匆走来两个小厮。
小厮一前一后扛着一个大木箱子，箱子上盖了一块染大红的纸。两小厮走得极快，嘴巴也不合上，着急道：“道长，让一让！让一让！”
老妖怪侧身让了路。
打量着红纸下未被盖严实的东西。一阵秋风瑟瑟打响，掀开红纸，便见到一尊玉像。
玉像手持净瓶，撚兰花指而立。
仅是一眼，斐守岁就知道是南海观音大士的像。
让老妖怪想不通，为何需要佛像。
前头的院子虽安静，但总透露出诡异的摩擦声。
为妖听识敏锐。斐守岁摒弃杂念，边走边注意动静。
有小妖而言：
“哎哟，怎么又有人来做法事！上一个来这儿的老巫婆不是被赶出去了？这小道士怕是没好下场。”
“我看他长须及胸，怎是小道士？”
“是你修为尚浅，看不出人的本像。你再仔细瞧瞧，我怕这个‘道长’都不到而立之年。”
“那不就是招摇撞骗吗！”
“骗就骗呗，这一大家子被骗了也是活该！”
“此话何意？”
“你才来这儿落脚没几天，可能不晓薛家的陈旧往事。想当年我来此宅时，这也不过普通宅门。后来不知怎的，一夜之间，夫人老夫人，丫鬟姑娘家都换了身行头，穿金戴银好不富贵哩。”
“照你的意思，是这薛府抢了人家的家产？”
“噫！我可没这么说……”
斐守岁停下脚，看了眼躲在灌木丛的两只老鼠精。
这些寄生在大宅门的小妖，多数是为了一隅之地遮风挡雨，没有什么害处。胆子顶破了天，也不过去偷食庖厨的米面蔬果。
老妖怪不想出手，又走了几步。
且听年长的老鼠精笑说：“只要那位大人不动怒，小道士也不会有什么事。你我都是妖怪没必要操这份闲心。”